第一章
　　早上八点，严皮肤科诊所斜对面的空地就有大型机具进驻，并在空地旁围起了铁片墙。
　　诊所内的护士，也是院长的女儿——严湖停下了扫地的动作，好奇的观望。
　　她没听说那块空地要盖大楼，附近邻居也没听闻此消息，只知道前几天空地上面的杂草树木突然被清光，今天一早就有人来动工了。
　　「严湖！」严凯庭的声音自诊所内传出，「早餐好了没？」
　　「好了！」严湖回头答应。
　　她连忙将扫地工具放到廊柱下，小跑步奔回诊所三楼，也就是他们父女居住之处。
　　母亲在她出生的时候因为难产而过世，她是严家唯一的孩子，从小与父亲相依为命。
　　因为没有母亲，故她懂事之后，家里的家事就由她包办，读书时理所当然顺应父亲的意思，考进了护校，毕业后就直接在家里的诊所上班。
　　来到三楼的客厅，严凯庭已经坐在餐桌旁，拿起报纸阅览。
　　「咖啡。」严凯庭头也不抬的命令。
　　「来了。」严湖将煮好的咖啡放到父亲面前，再回到厨房去做早餐。
　　「一大早是在吵什么？」扰人清梦。
　　「对面空地在围铁墙。」严湖边煎蛋边回答父亲的问题。「应该是要准备动工了。」
　　「那么小块的地，应该不是盖大楼吧？」那块地只有百来坪，盖大楼是不够的。
　　「嗯。」严湖将半熟的荷包蛋小心翼翼地置入盘内。「可能是盖别墅吧。」
　　「盖别墅？」严凯庭冷哼，「真有钱啊！」
　　严湖笑了笑，将早餐放到桌上，坐在父亲对面，享用她的早餐。
　　数个月后，对面空地建筑物落成，果然是栋三层楼的别墅造型建物，前门还有个花园，植满颜色鲜丽的各色花草。
　　令附近邻居惊讶的是，那不是单纯的一栋建筑物，两天后，它的门口前方挂起了一块气质典雅的小招牌，上头写着「完颜整形美容诊所」，而最引人注意的是旁边的小字——附设皮肤科。
　　「明知这里就有一家皮肤科，它还开在对面是什么意思？」严凯庭站在诊所门口，怒气冲冲的喊。
　　站在父亲后方一步的严湖沉默遥望欧式风格的别墅，心头同样不解。
　　两家诊所相距不到百步，对方不是没做好市场调查，就是故意来跟他们打对台的。
　　希望不是后者。严湖由衷的想。
　　一星期后，美容诊所热热闹闹的开幕了。
　　严家诊所内的护士皆利用休息时间偷偷的跑去探看对手的情形，其中一个名叫小梅的护士带回让人兴致高昂的消息。
　　「我有看到明星喔！」小梅双眼晶亮晶亮，「还有电视上出现的名人。」
　　对方诊所院长的来头那么大喔，开幕时连明星都请得动？护士们以羡慕的眼神互看，热络的讨论着。
　　「吵什么？」严凯庭不爽的瞪着护士们，「诊所内还有病人！」
　　如兴奋小鹿的护士们连忙噤声。
　　「严湖！」严凯庭对女儿命令道：「去做敌情探访。」
　　「我？」严湖诧异的指着自己。
　　要怎么做敌情探访？她没这种经验啊！
　　「我去好了。」小梅自告奋勇。
　　严凯庭理都不理小梅。「工作交给小梅，快去。」
　　「好。」
　　父亲的命令谁都不能违背，严湖只得硬着头皮答应。
　　严湖到楼上换了外出服后，来到美容诊所门口探头探脑。
　　美容诊所门口两边摆放了各式各样的花篮，层层叠叠，几乎看不到围墙本来的模样。
　　她跟着其他访客一起进入了美容诊所，才经过小花园，来到屋子门口，就有穿着粉红色护士服、外型亮丽的女孩对着她微笑。
　　「请问有邀请卡吗？」女孩问。
　　「邀请卡？」严湖心头微惊，「要有邀请卡才可以进去吗？」
　　「今天是开幕餐会，所以要有邀请卡才可以进来。不过诊所明天正式营业，您随时随地都可以过来。」
　　还有开幕餐会喔？这么隆重？
　　严湖偷偷观望女孩身后的内部装潢，虽然只看得到候诊室跟挂号处，但其高雅华丽的装潢设计，跟家里毫无设计感、平凡朴素的候诊室真是天壤之别。
　　女孩自一旁小桌上的名片盒抽出一张名片递给严湖，「随时欢迎您的光临。」
　　「喔……好，谢谢。」
　　严湖接过名片，心想她是否得佯装病人才能得到这里的情报消息。
　　「您不用担心我们的价格会比较高。」严湖忧虑的眼神让女孩误认她心中的疑虑，「给客人舒适的等侯环境是副院长的要求，若您明天再过来，我可以带您参观一下，您会明白什么叫物超所值。」
　　要带她参观？太好了！
　　今天可说是没什么收获，她相信父亲一定会要她再来一次。
　　「那我明天再来。」
　　「本院采取预约制，您要不要先预约呢？」
　　「这样啊……那我先预约好了。」
　　填好预约单后，女孩朝她行三十度的鞠躬礼。「明天我会在这里等您。」
　　两家诊所完全不能相比啊！回家的路上，严湖边看着手上的名片，边如此想着。
　　对方护士的气质，院内装潢都比他们优异许多……严湖不由得有些担心诊所的将来。
　　回到家，严湖将名片交给父亲，并大概说了一下情形。
　　「副院长卫柏方？」严凯庭瞪着名片上的名字。「卫？」
　　「爸，你认识他？」严湖诧异父亲不寻常的反应。
　　「你明天再去一次。」严凯庭严厉道：「去弄清