中国目前已成功发射了14颗风云系列气象卫星，在轨运行7颗，多颗卫星被列入世界气象卫星观测网序列。基于风云卫星，中国天气预报的准确率已从20世纪70年代时约50%提高到目前的90%。全球90多个国家和地区都在使用风云气象卫星的数据。风云四号卫星主要功能如下：

1、获取地球表面和云的多光谱、高精度定量观测数据和图像，其中包括高频次的区域图像。全面提高对地球表面和大气物理参数的多光谱、高频次、定量探测能力；最高分辨率500米，具有15分钟完成一次全圆盘观测的能力。可以实现1分钟1次区域观测（1000km×1000km），极大提高对中小尺度和灾害性天气系统的监测能力。

2、实现大气温度和湿度参数的垂直结构观测，为区域数值预报提供大气探测参数。
· 3、实现闪电成像观测，获取观测覆盖区范围内的闪电分布图,增加对强对流天气的监测手段。
· 4、利用星载转发器进行卫星图像、遥感数据、产品的广播分发和灾害性天气警报信息发布。
· 5、利用数据收集系统自动收集多种地球环境参数资料。