耳鸣临床表现为搏动性耳鸣(患者描述耳鸣为与心跳一致的飕飕声、嘀嗒声或轻叩声，用听诊器置于患者颞部或耳部，常可以听到这种搏动性耳鸣)和非搏动性耳鸣(较为常见，是一种连续而稳定的噪音，如病者所描述之嗡嗡声、蟋蟀声、钟声或摩托声)。耳鸣可自然消失，或持续数月至数年，甚至终生不停。
颈椎病会导致脑供血不足，颈椎的骨质增生压迫锥基底动脉，出现缺血症状，基底动脉在脑干上部分出大脑后动脉，而主管耳部供血的内听动脉正是来自大脑后动脉，耳鸣症状因此出现。