众所周知，糖尿病是一种慢性全身性免疫代谢性疾病，是胰岛β细胞功能下降或胰岛素抵抗所致胰岛素分泌不足引起的疾病。在临床上，糖尿病分为1型和2型，1型患者要依赖胰岛素治疗，30%的2型患者后期也需要依赖胰岛素治疗。因此，最大程度挽救和恢复胰岛功能，是最关键的问题。传统的控制饮食、加强运动、注射胰岛素等方法，效果都较为短暂，有的还会产生一些并发症。
近年来，经过深入研究和实践，将干细胞移植这一国际先进技术运用到糖尿病的治疗上，成为新的干预策略，正确了解、正确认识这一技术十分重要。
为了科学的严谨性，我们会为读者全面展示这些临床试验，结果整体积极。但因临床样本个体存在不同程度的差异，所以干细胞能不能治疗糖尿病，没有人可以笃定给出“能”或者是“不能”的回答。
下面有一些数据和专家报告
截止8月5日，在“http://clinicaltrials.gov”官方网站上显示注册的有关干细胞治疗糖尿病的临床试验达91项，其中干细胞治疗2型糖尿病的临床试验6个，已经以论文形式发表的研究成果有13篇，研究结果均显示干细胞可以通过改善胰岛素β细胞功能或(和)改善外周靶组织胰岛素抵抗从而有效改善糖尿病患者的高血糖状态。
▆ 干细胞治疗1型糖尿病
2007年Voltarelli等发表在JAMA杂志的研究结果显示，15例不伴有糖尿病酮症酸中毒的新诊断1型糖尿病患者(病程小于6周)静脉输注定向造血干细胞后，14例患者停用外源性胰岛素，其中1例患者停用胰岛素时间为25个月，4例患者为21个月，7例患者为6个月，另外2例患者 分别为1个月和5个月；静脉输注定向造血干细胞后6个月C肽曲线下面积较输注前明显增大，且在12周和24周后维持不变，提示定向造血干细胞通过改善胰岛β细胞功能改善了1型糖尿病患者的高血糖状态。
2012年南京大学附属鼓楼医院的试验结果显示，13例初诊(病程<1年，10例有糖尿病酮症酸中毒)的1型糖尿病患者，经自体造血干细胞治疗后11例外源性胰岛素用量明显减少，其中3例停用外源性胰岛素治疗，停用时间分别为7个月(后来复用胰岛素为半量)、3年和4年，作者认为该效应是通过自体造血干细胞移植，调节免疫活性细胞，改善胰岛β细胞功能实现的。同年，瑞金医院也报道自体造血干细胞通过改善胰岛β细胞功能使28例患者中的15例(53.6%) 完全停用外源性胰岛素，而且其中起病时不伴酮症酸中毒的患者临床缓解率高于起病时伴酮症酸中毒者。
▆ 干细胞治疗2型糖尿病
2009年印度Bhansali等首次发表了使用骨髓MSCs治疗2型糖尿病的试验结果，10例外源性胰岛素用量大于0.7U/(kg-d)的2型糖尿病患者接受骨髓MSCs治疗后，7例患者外源性胰岛素用量减少了75%(其中3例停用外源性胰岛素)，达到该效应所需的时间为48天。2014年该作者再次发表了骨髓MSCs治疗2型糖尿病的随机、安慰剂对照研究成果，治疗组11例患者中有9例胰岛素减量50%，胰岛素用量平均减少了66.7%(对照组减少32.1%)，对照组没有患者达到胰岛素减量50%的主要终点；治疗组胰高糖素刺激的C肽明显升高，且刺激后C肽升高的水平与胰岛素的减量呈正相关。
2011-2014年中国的研究者也进行了大量探索，证实了不同来源的MSCs治疗2型糖尿病的有效性及安全性，并且上述研究均认为干细胞是通过调节免疫反应、减轻慢性炎症从而达到治疗2型糖尿病的目的。