主角沈哲子，小字青雀。作者之意，青雀为道教瑞鸟，江左世风佞道，取之宜然。不过还可由此发挥另一义，《世说新语·言语》载支道林语：“澄（图澄）以石虎为海鸥鸟。”刘孝标注引《庄子》，云海鸥为善察人心之鸟。后世释此，聚讼纷纷。惟《曲礼》郑注曰：“青雀，水鸟。”王引之《经义述闻》述《曲礼》引《吕览》《列子·黄帝》（按余嘉锡以为《庄子》逸文），以青鸟为鸥。又援李善《文选注》证之。若然，则青雀为名，正隐沈氏善揣人心之能。不知作者是否有此深意。