在澳大利亚，最近生产出一种可与更年期相对抗的面包，深受中年妇女的青睐，这种有助于抑制潮热，使中年妇女重获青春活力的面包，在当地试销不久就到英国上市，反映出奇的好。据广告称：“只要每天吃4片这样的面包，中年妇女就可将更年期拒之千里之外。”
悉尼食品实验室主任戴·苏特认为，这种面包的潜在威力并没有被夸大。他说：“要是它们不管用，也不会这样热销；我们是在医院特有的条件下进行的试验，证明他们非常有效。”原来这种面包中含有丰富的植物雌激素，就是从大豆中提取的异黄酮。澳大利亚通过对50名更年期妇女的调查表明，她们在食用这种面包的4个月后，潮红症状减轻了40%，另一项试验显示：“女士面包”对增强骨质密度也有显著疗效。
进入20世纪90年代，国内外的生化学家、医学家，都被一种神奇的物质所吸引，它存在于大豆这种常见的农作物中，被称作“大豆异黄酮”的生物功能因子。科学研究表明：这种大豆中的生物功能因子，是纯天然的生物活性物质，更是人体生理、生化过程中不可缺少的组成部分。由于其对调节人体新陈代谢、预防和治疗多种疾病（包括癌症）都有特殊疗效。因此，越来越受到人们的关注。
大豆异黄酮是在大豆生长过程中形成的一类次生代谢产物。目前，科学家已从大豆中分离出9种异黄酮糖苷和3种相应的苷元。最具代表性的大豆异黄酮是金雀异黄酮和异黄酮苷元。它们在大豆种子胚根和胚芽中的含量最高，约是子叶（大豆瓣）的6倍。大豆胚芽（轴）中异黄酮含量最丰富，浓度可达1.0%～4. 5%。大豆中总异黄酮含量仅为0.25%。因品种、产地等因素致使含量略有变化。经研究发现，90%以上的大豆异黄酮以葡萄糖形式存在，仅有少量异黄酮以苷元形式存在，但只有以这种形式存在的异黄酮才具有生理活性。大豆异黄酮的主要成分有染料木素、染料木苷、黄豆苷原等。大豆异黄酮产品为淡黄、乳黄、黄棕等颜色的粉末，味道略苦。
大豆异黄酮因其无任何毒副作用，而对人类有诸多生理保健作用，已成为近年来国内外新兴的保健、医药产品。大豆异黄酮所具有弱的雌激素活性，约相当于十万分之一的雌二醇活性，而被称为植物雌激素。其代表物质是三羟异黄酮，三羟异黄酮占大豆异黄酮总量的一半以上，均有植物雌激素功能。这类化合物在化学上，作为结构类似物与雌激素活性有关，显示抑制与协同的双向调节功效。当体内雌激素活性强时显示其拮抗作用，当体内雌激素水平低时显示其增强作用。所以，大豆异黄酮对与雌激素相关的病症，如更年期综合征、骨质疏松症、心脑血管疾病、雌激素依赖型肿瘤等病症，都能起到防治作用。大豆异黄酮的抗肿瘤活性十分明显，可有效抑制乳腺癌、前列腺癌、白血病、直肠癌、结肠癌、肺癌、肝癌、胃癌的发生，并可有效降低人体内胆固醇含量。经科学研究发现：大豆异黄酮还有抗溶血、抗氧化、抗病原菌生长等生理活性。
流行病学研究资料表明，长期食用大豆的东南亚人群中，癌症、动脉粥样硬化等心血管病的发病率明显低于西方。日本乳腺癌的发病率是美国的1/4，妇女更年期综合征的发病率是美国的1/3，这个现象已引起科学家的注意。经研究发现，大豆异黄酮是大豆中的一种非营养成分，具有生理活性，能产生类似雌激素的效应，所以，被称为植物雌激素。
雌激素是一种性激素，它的主要生理作用，除了促进女性生殖器官的发育成熟，剌激女性副特征出现外；还影响女性机体的代谢功能，必须维持在一个正常的水平上，否则就会引起一系列病变，如妇女更年期的雌激素水平急剧下降，会引起与雌激素缺乏的相关病症，而及时补充雌激素，则可达到预防和治疗这类病症的目的。
悉尼食品实验室主任戴·苏特认为，这种面包的潜在威力并没有被夸大。他说：“要是它们不管用，也不会这样热销；我们是在医院特有的条件下进行的试验，证明他们非常有效。”原来这种面包中含有丰富的植物雌激素，就是从大豆中提取的异黄酮。澳大利亚通过对50名更年期妇女的调查表明，她们在食用这种面包的4个月后，潮红症状减轻了40%，另一项试验显示：“女士面包”对增强骨质密度也有显著疗效。
进入20世纪90年代，国内外的生化学家、医学家，都被一种神奇的物质所吸引，它存在于大豆这种常见的农作物中，被称作“大豆异黄酮”的生物功能因子。科学研究表明：这种大豆中的生物功能因子，是纯天然的生物活性物质，更是人体生理、生化过程中不可缺少的组成部分。由于其对调节人体新陈代谢、预防和治疗多种疾病（包括癌症）都有特殊疗效。因此，越来越受到人们的关注。
大豆异黄酮是在大豆生长过程中形成的一类次生代谢产物。目前，科学家已从大豆中分离出9种异黄酮糖苷和3种相应的苷元。最具代表性的大豆异黄酮是金雀异黄酮和异黄酮苷元。它们在大豆种子胚根和胚芽中的含量最高，约是子叶（大豆瓣）的6倍。大豆胚芽（轴）中异黄酮含量最丰富，浓度可达1.0%～4. 5%。大豆中总异黄酮含量仅为0.25%。因品种、产地等因素致使含量略有变化。经研究发现，90%以上的大豆异黄酮以葡萄糖形式存在，仅有少量异黄酮以苷元形式存在，但只有以这种形式存在的异黄酮才具有生理活性。大豆异黄酮的主要成分有染料木素、染料木苷、黄豆苷原等。大豆异黄酮产品为淡黄、乳黄、黄棕等颜色的粉末，味道略苦。
大豆异黄酮因其无任何毒副作用，而对人类有诸多生理保健作用，已成为近年来国内外新兴的保健、医药产品。大豆异黄酮所具有弱的雌激素活性，约相当于十万分之一的雌二醇活性，而被称为植物雌激素。其代表物质是三羟异黄酮，三羟异黄酮占大豆异黄酮总量的一半以上，均有植物雌激素功能。这类化合物在化学上，作为结构类似物与雌激素活性有关，显示抑制与协同的双向调节功效。当体内雌激素活性强时显示其拮抗作用，当体内雌激素水平低时显示其增强作用。所以，大豆异黄酮对与雌激素相关的病症，如更年期综合征、骨质疏松症、心脑血管疾病、雌激素依赖型肿瘤等病症，都能起到防治作用。大豆异黄酮的抗肿瘤活性十分明显，可有效抑制乳腺癌、前列腺癌、白血病、直肠癌、结肠癌、肺癌、肝癌、胃癌的发生，并可有效降低人体内胆固醇含量。经科学研究发现：大豆异黄酮还有抗溶血、抗氧化、抗病原菌生长等生理活性。
流行病学研究资料表明，长期食用大豆的东南亚人群中，癌症、动脉粥样硬化等心血管病的发病率明显低于西方。日本乳腺癌的发病率是美国的1/4，妇女更年期综合征的发病率是美国的1/3，这个现象已引起科学家的注意。经研究发现，大豆异黄酮是大豆中的一种非营养成分，具有生理活性，能产生类似雌激素的效应，所以，被称为植物雌激素。
雌激素是一种性激素，它的主要生理作用，除了促进女性生殖器官的发育成熟，剌激女性副特征出现外；还影响女性机体的代谢功能，必须维持在一个正常的水平上，否则就会引起一系列病变，如妇女更年期的雌激素水平急剧下降，会引起与雌激素缺乏的相关病症，而及时补充雌激素，则可达到预防和治疗这类病症的目的。
