五行是指金、木、水、火、土五种基本要素。中国的五行学说认为，宇宙万物是由这五种基本要素构成的，在这五种要素的不断运行和变化中，万物生灭循环不息。人类生活在天地之间，自然也要受五行的影响，于是人生命运的吉凶、祸福、寿夭等种种信息，都可以藉由阴阳五行的运转规律获得解译。
《尚书·洪范》记载：“五行：一曰水，二曰火，三曰木，四曰金，五曰土。水曰润下，火曰炎上，木曰曲直，金曰从革，土爰稼穑。润下作咸，炎上作苦，曲直作酸，从革作辛，稼穑作甘。”
五行学说是我国古代的取象比类学说，是将万物按照从革、曲直、润下、炎上、稼穑的性质归属到金、木、水、火、土这五个项目中，如果充分了解五行的性质和功能，就可以演绎五行类象，下面介绍一些五行对应的类象知识。
五行 金 木 水 火 土
数字 四 三 一 二 五
颜色 白 青 黑 红 黄
方位 西 东 北 南 中
季节 秋 春 冬 夏 季月
五气 燥 风 寒 热 湿
五味 辛 酸 咸 苦 甘
五脏 肺 肝 肾 心 脾
五贼 怒 喜 哀 乐 欲
五德 义 仁 智 礼 信
五窍 鼻 目 耳 舌 口