1.挑战性的横向领导
领导其他部门与自己同等级别的人员，影响组织外部的利益相关者， 就是水平或者横向的领导行为。
横向关系最大的特点是不稳定性和复杂性，大多数项目结构比较模糊，常常没有行动的具体边界， 项目进行阶段不同， 要领导的对象也不同。在如此复杂的关系面前，中层领导者若想做出业绩，需要很强的能力和人际关系。
2.难以驾驭的下属
当今中层管理者管理的下属多为90后，他们往往具有强烈的个性，在很多事情上也有自己的见解、观点和方法，在一定程度上和中层管理者的做事理念不相投。另外，如何公平地对待员工，获得员工的信任和忠诚也充分考验着中层管理者。
3.上司的要求和期望太高
高层管理者往往负责企业的战略规划和宏观调控等，他们往往只提出某些概念，很少拿出实操性的方案，这就要求中层管理者充分了解高层的想法，在此基础上拿出可行的方案让下属去执行。如果稍有偏差，则会给企业带来巨大的损失。