诸葛亮一生“鞠躬尽瘁、死而后已”，是中国传统文化中忠臣与智者的代表人物。在《三国志·诸葛亮传》中，曾经记载了这样一段话，“亮躬耕陇亩，……每自比於管仲、乐毅，时人莫之许也。惟博陵崔州平、颍川徐庶元直与亮友善，谓为信然。”
如果翻译成白话文的，就是说在南阳躬耕的过程中，诸葛孔明经常把自己比作春秋战国时期的管仲和乐毅。不过，或许是当时的诸葛亮还没有建功立业，人们大概认为他是在吹牛，也只有好朋友崔州平、徐元直相信诸葛亮确实有这样的才华。

那么，回顾诸葛亮的一生，他将自己比作管仲和乐毅，到底是自谦的说法还是自大的吹嘘呢？
首先，让我们简单了解下管仲乐毅的成就。总的来说，管仲是春秋年代的人物，乐毅则是战国时期的，两个人都取得了惊天动地的伟业。
其中，管仲作为春秋初期的政治家和思想家，一开始辅佐的是齐国公子纠，后来齐桓公小白不计前嫌，经鲍叔牙保举，任其为卿。在对齐国进行一番大刀阔斧的改革后，管仲帮助齐桓公以“尊王攘夷”为号召，使其“九合诸侯，一匡天下”，成为春秋时代的第一个霸主。有管仲及管仲学派的著述总集《管子》。

而战国后期的杰出军事家乐毅，其主要成就就是辅佐燕昭王振兴燕国，报了强齐伐燕之仇。此外，尽管乐毅在燕国受到不公正的待遇，但乐毅也并不因个人得失而说赵伐燕，以泄私恨，而是居赵、燕两国客卿的位置，往来通好，乐毅最后卒于赵国，这也体现出乐毅的忠心耿耿。
在此基础上，我们对诸葛亮和管乐进行一个简单的比较。
管仲之言，齐恒必定听之。而且齐国也确实有足够的实力当天下的霸主。相比之下，刘备并不是事事都从诸葛，论实力，也是一点点打下来的，而后期蜀国大治，能够和强大的魏国周旋那么多年，表明了诸葛亮的政治才能与管仲相差不大。

至于乐毅联合六国兵马，报燕之仇，连下齐国72城，论军事能力论外交能力，诸葛亮联合孙权，对抗曹魏，其实相差也不大。
最后，诸葛亮在出山之前是一个略有才华且有远大抱负的青年，他的自比管仲乐毅，在我看来，更像是一种期望：一是期望自己能像管仲、乐毅那样碰到齐桓公、燕昭王那样贤明的君主，以师礼待贤，使贤尽其才；二来是希望自己可以成为像管仲、乐毅那样军政全才的人，即明志。

而就生前成就来说，管乐和诸葛亮都是成就一番霸业，所以诸葛亮的自比还是比较中肯的。后世评价大概高于管乐，诸葛一度是人臣楷模。但这很大程度上是一个道德上的肯定而不是能力或成就，也即“鞠躬尽瘁死而后已”的忠诚表率。