所谓“红木家具”，从一开始，就不是某一特定树种的家具，而是明清以来对稀有硬木优质家具的统称。
根据最新国家标准，“红木”范围确定为5属8类、29个主要品种。5属是以树木学的类属来命名的，即紫檀属、黄檀属、崖豆属、铁刀木属及柿树属。8类则是以木材的商品名来命名的，即紫檀木类、花梨木类、香枝木类、黑酸枝木类、红酸枝木类、乌木类、条纹乌木类和鸡翅木类。

买的不是家具，是投资
红木是指这5属8类木料的心材，心材是指树木的中心、无生活细胞的部分。除此之外的木材制作的家具都不能称为红木家具。
近年来，红木原料价格的涨幅每年能达到20%至30%，以黄花梨木为例，2003年时的原料一吨仅为1万多元，现在能到七百万元至八百万元一吨。
选的不是大师，是灵气
对于如何挑选好的红木家具，关键是看品相，同一种树种里都会出现品相的不同。
品相的不同表现在三个方面。一是香味，二是木纹，三是做工。从香味来说，酸枝木最大的特征就是酸味，黄花梨木就是香味。
木纹的差别表现在木材的匀称度上，也就是人们通常说的色差。要选就选色差小的红木。如果再有一些很美的花纹，则更加精美。如泰国、柬埔寨出产的红酸枝木就多为黄红相间的花纹，而在老挝和越南的就多为黑紫相间的花纹，这样的颜色差异就导致后者比前者要高出近一倍的价格。
而在做工的品相上，将其总结为“灵气”。无论是家具还是工艺品，都要看灵气，一般人想要做出灵气是很难的，如果是大师级的作品，灵气就很到位。
谈的不是买卖，是心境
形、艺、材、韵是红木家具的基本要素。正宗的红木家具，是不能使用铁钉的，一定要用榫卯结构，比用铁钉连接的家具结实耐用。
红木的纹路是很清晰的，即便是上漆之后，用手电筒的强光照射也能清楚地看到木纹的纹理。假红木在上漆之后，颜色厚实，也没有纹理可寻……对于购买者来说，选择自己看得上眼的，或许才是最为有效的投资策略。