一九九九年，歌手马条在且末县遇到一个弹都塔尔的放羊老人，老人说年轻时喜欢过一个富人家的姑娘，名叫“塔吉汗”，可自卑的他不敢向姑娘表白，如今六十多岁了，老人感慨说：“年轻时我们连手都没拉过，这真是挺要命的事。”马条把这个守望式的爱情故事写成了歌，这首歌听一遍是旋律的火热奔放，听两遍是歌词的粗粝质朴，听第三遍是故事的悲凉无奈，如果你听懂了这一层遗憾与苍凉，那你也就真正读懂了南疆。
且末是南疆重镇，它不如若羌精致，也不像喀什那样充满异域风情，从大漠吹来的风沙在这里停留，与市井里升腾的烟火气和成一团，就像副歌里马条逐渐急促的哼唱一般，忙乱、热切又各循其序，这是且末独有的韵律。

玉石一条街已经有二十年历史，路两侧的玉器行像沙棘的籽儿一样密集，这里经营成品的店主以河南人和重庆人居多，两地老乡有着共同的特点：勤劳、热情且善言，区分店主的籍贯不需听他的口音，你只在饭点儿推门进店，如果店内充斥着回锅肉的香辣味儿，那店主便是重庆人，如果这店里弥漫着豆角焖面的味道，店主急忙放下碗筷张口招呼你“过来啦”，你又能感受到扑面而来的大蒜味儿，那这老板必是河南人无疑。
四年前，且末县玉石商城开工修建，玉石一条街一侧的门面被全部扒掉，我站在街边看挖掘机铲一颗柳树，那树有些年龄，挖掘机一下下铲在树干上，树皮木屑飞溅，竟看得我心惊，便逃也是的上车去了若羌。

新市场很快开业，屋舍齐整，气势恢宏，整体呈“回”字型，这“回”字的每一个笔画上都排满了玉器店，两个“口”中间的空地上会有一些原石售卖，除了且末料以外，这里也常见玛瑙、泥石、托帕石和芙蓉石，还有些品质不堪的戈壁料间杂其中。
新市场的状况算不上景气，看料的人寥寥无几，卖料的人稀稀落落，那些装修一新的门面也时常大门紧闭，偶尔有开着门的，更是连射灯都懒得开，如果你留意一下柜台里的成品，那些珠子、手镯和雕刻粗糙的杂件大多是本地工艺，品相稍好一些的来自石佛寺，精品的挂件和牌子基本是以机雕为主的揭阳货。
且末料历史悠久，这两年在内地市场的认知度不断扩大，但说来可笑的是，作为原产地的且末县，你看不到太多且末料的精品，那些店铺里看起来红糖白肉的东西多是俄料，被玉商从河南广东收购回来，借且末的地利卖一个好价格，如果你在且末偶遇一只白度不错糖色也聚的手镯，店家要价只有几万元，请你保持冷静并给予且末料应有的尊重，一只色白、质润、糖俏的近矿料手镯，数年前就已是六位数的行情，如今的市场上精品老料且末手镯早已无迹可寻。

老市场与新市场隔街对望，早些年且末料的原石大多在这里交易，倒腾原料的商贩多是维族老乡，他们将大大小小的毛料堆在板车上，有人路过时便用喷壶在石头上呲点水，好让料子看起来更滋润，实力强一些的阿达西直接把石头放在汽车的后备箱里，底下衬上黑色的绒布，上面仍用黑绒布遮盖，当你想看看石头的时候，他们会打开后备箱，而后缓缓掀开黑绒布，再单手做一个“请”的姿势，整个过程颇有仪式感。
转悠之中，偶尔也会碰见一个相熟的阿达西，他声称自己库房里有好石头，手机里的照片也都是些红糖白肉和鸡油黄般的黄玉，此时我像打了鸡血般兴奋，坐上阿达西的车，心跳猛烈地如车内的迪曲，我盘算着一会儿用什么套路谈价格，直到车停在他地下室的门口，便一手推开厚实的铁门钻了进去，刺眼的射灯下，我见到的不过是一些糖青白和结构粗糙的青黄口，出于礼貌，我假模假式地看了两分钟，然后对他说：
“阿达西，以后石头拍照片嘛，能不能不用美颜相机？”
下文待续
《切料，一场考验心态的赌局》
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