古典时代晚期，高卢被数个日耳曼国家瓜分，而罗马领地西亚格里乌斯王国成为仅存的高卢人属地。同时，一支逃离盎格鲁-撒克逊人定居潮的凯尔特布立吞人自不列颠迁至今法国西北部的布列塔尼半岛（时称阿莫里凯），该半岛的今名“布列塔尼”（Brittany）也源于此支部族。凯尔特布立吞人的定居给当地带来凯尔特文化的烙印，随后布列塔尼开始形成小国林立的局面。信仰异教的法兰克人原居于高卢北部，他们于5世纪末在克洛维一世的率领下征服高卢的北部和中部地区，498年克洛维一世摒弃阿里乌教派、皈依罗马天主教，成为首位皈依基督的日耳曼征服者。因此法国被教宗称为“教会的长女”（La fille aînée de l'Église）[37]，国王也被冠以“最为基督”（Rex Christianissimus）之衔。

法兰克人接受了高卢罗马文化，改操罗曼语族语言（但在罗马人分布较少的高卢北部人多操日耳曼语族语言）。克洛维定巴黎为首都，建立了新的王朝，史称墨洛温王朝，但是这个王朝在克洛维死后陷入分裂，克洛维的四个儿子按照法兰克人的习惯，将法兰克国家一分为四，分别是巴黎、奥尔良、苏瓦松和兰斯。随后的时期，法兰克王权开始旁落，是为“懒王时代”，国家大权被原主理政事的宫相把持。其中一位宫相查理·马特功勋卓著，他因为在图尔战役中挫败倭马亚王朝穆斯林的入侵，而赢得了法兰克人的尊重。查理·马特之子矮子丕平篡夺了墨洛温王朝的王位，自立为王，开启卡洛林王朝。矮子丕平之子查理大帝统一了法兰克诸国，建立跨越西欧与中欧的庞大帝国，史称“查理曼帝国”。