在民间传说中，最早提及吸血鬼是1047年关于Novgorodian的文件，然而，此时并没有太多相关传说产生。值得注意的是，在喀尔巴阡，很长一段时间里，吸血鬼被认为是狼人的另一种形态。直到1725年，匈牙利出现了以此以讹传讹的“吸血鬼事件”，在相关文件里出现了吸血鬼这一词汇，并且扩散到欧洲。在当时的民间传说中，吸血鬼是这样的存在“……死去很长时间的人，从坟墓中出来，吸食并抽干生物的鲜血，残害他们的生命。”——Dom Augustin Calmet, 在这个年代，对于吸血鬼的认知，还处于“棺材里的战五渣僵尸”状态。并且他们要小心，因为吸血鬼会通过撕咬裹尸布来传播瘟疫，吸血鬼的裹尸布会被鲜血浸满。因此当时会用一块砖头撑开死者的下巴，以防止他们变成吸血鬼。吸血鬼在夜晚活跃，镜子上映不出来他们，他们怕火焰和太阳、大蒜、圣水、十字架、银、尖木桩。
然而，等到十九世纪，斯托克创作《德古拉》的时候，他并非照搬民间传说，而是夹带了很多私货。在斯托克的小说里，吸血鬼出现了古堡夜贵族形象模板。现在网友可能以为是民间传说的东西，其实有些只是斯托克的设定。
斯托克的设定有：
吸血鬼是古堡夜贵族，温文尔雅，狡猾残暴。
吸血鬼是伪君子诱拐犯形象，会诱拐少女。（实际上，亨利欧文曾经把斯托克从都柏林“诱拐”到伦敦）
吸血鬼可以役使狼。
罗马尼亚是吸血鬼大本营。
弗拉德大公是吸血鬼。
吸血鬼披着黑斗篷。
吸血鬼之王是德古拉。
吸血鬼可以变化，手臂不可思议伸长，或者变成一阵轻烟。
“德古拉的新娘”（以及随之而来的ntr设定）等等。
斯托克创作了这样的一个世界观，尤其是创作了最有名的吸血鬼德古拉。于是，在斯托克之后，后世一些二创，就在斯托克设定的基础上，把脑洞更加发扬光大，当然，这些也可能被网友误当成民间传说。
比如：
德古拉是第一个吸血鬼
德古拉的儿子叫阿卡多
德古拉可以无限复活（一个为了拍续集更方便的设定）……