金和先生在给儒林外史作序时，（因金和先生母亲是吴敬梓地堂侄孙女，金和即是吴敬梓堂兄吴青然的曾外孙。他家原有吴敬梓诗文集和《诗说》地手抄本， 可是历经太平天国等运动而流失）曾说：吴敬梓先生晚岁日益窘，冬至不能具炉炭，每薄暮，出东郭门，入西郭门，步十余里乃归食，谓曰“暖脚”。
吴敬梓先生晚年大半时间居住南京，有时住在扬州。每到冬至后太阳快下山前，温度下降，无以取暖，就去南京（古金陵）外城墙的东郭门一路小跑到西郭门。哎，古人可谓苦矣。