在龙汉这一劫期，元始天尊以无形常存之君的称号出现度世，当时的情况就如同上古社会一样，虽然有种种生灵，但是并没有文明与礼仪，因此天尊通过大道教化人民，使人类的智慧渐开，懂得了礼义廉耻并且都信奉和践行大道，于是人也得以延年益寿。
但是天尊离开之后大劫降临，天地开始崩坏，亿万劫数之中唯有一片虚空。
而后“逮至赤明开光，天地复位，始有阴阳，人民备足，而有死生。我又出世，号无名之君，以灵宝教化，度诸天人……吾过去后，一劫之周，天地又坏，复无光明。”
到了赤明这一劫期，天地又重新复位，而天尊又一次度人，这种循环实则历经每一劫期，如接下来“逮至开皇，灵宝真文开通三象，天地复位，五文焕明……我于始青天中，号元始天尊，开张法教，成就诸天……

可见，整个天地所要经历“劫难”是不可避免的，就连开创宇宙、作为大道的化身的元始天尊亦无法阻止，这是因为影响天地稳定的实则是人心，因为人与天地并列为三，而人又是天地之心，如若人心沦落，则山河大地自然沦陷！
而元始天尊所要做的就是通过真文布教，使人诚心信奉与践行。
然而，元始天尊也是深知人是善恶混同的，因此天尊并不从外力上接引人，而是通过教化让真正具有仁厚善良、持之以恒品质的人通过其所布之教得道。
因此，修道之士于乱世出山是有见于山河破碎、人心动荡的情景，希望能够收拾人心，使天地复归河清海晏。