到了现代，电镀过滤机的原理主要用于化学药液内杂质及颗粒的过滤。过滤机工作时，通过过滤机下面的泵浦电机动力将药液输送进过滤桶，再经过过滤机中的滤材吸附药液中的颗粒及杂质，将过滤后的药液经滤芯中的滤管流入槽中循环使用。

刚开始的过滤大多为重力过滤，而后来采用了加压过滤提高了过滤的速度，进而又出现了真空过滤。20世纪初创造的转鼓真空过滤机使其完成了过滤操作的连续化。此后，各类类型的连续过滤机接踵出现。间歇操作的过滤机（例如板框压滤机等）因能完成自动化操作而取得展开，过滤面积越来越大。为取得含湿量低的滤渣，机械压榨过滤机研发工作取得了展开。