公元前3世纪，孔雀王朝将塔克西拉城归至摩揭陀国的版图。后阿育王信仰佛教，塔克西拉逐渐成为香火鼎盛的佛教圣地和学者云集的哲学宗教艺术中心，法显、玄奘等中土高僧都曾到此朝拜，他们所记录的法益太子（音译拘浪孥、拘那罗、鸠那罗等）塔遗迹至今犹存，该城周边还有诸多佛教遗迹。

公元一、二世纪是贵霜人的全盛时代，版图囊括伊朗东部、花剌子模和北印度，受文明的引诱，他们最终将首都从蓝市城迁到了健陀罗。



健陀罗绝对是人类文明史上最神奇、最独特的艺术宝库，在这里，希腊与印度文明相邂逅了，融合了，并彼此辍饰着对方的文明。



一位西方学者曾说过，人类所有奇遇中最令人神往的时刻，也许就是古希腊、印度与中华三个伟大文明相遇的时候。应该说，在健陀罗，这一奇遇部份的实现了。不知造访健陀罗的汉朝使者欣赏到这些艺术珍品时，心灵会荡起怎样的涟渏，健陀罗-----人类三大文明相逢的见证。



公元5世纪，印度半岛进入以华氏城为都城的笈多王朝黄金时代，健陀罗国势力式微。根据法显法师的记录，此时健陀罗国疆域已经龟缩到斯瓦特河与喀布尔河交汇处的狭小范围内，以今巴基斯坦国开伯尔-普什图省恰尔萨达县为核心区域。
公元7世纪，玄奘法师到达印度半岛时，犍陀罗国已经市井空荒，人烟稀少，王族绝嗣，成为迦毕试国的属地。