小龙虾有一个成长的过程，在成长的过程中都叫青虾，青虾分小青、大青。
小龙虾个头比较小，还在初生期的是小青，即将长成的虾是大青，这时候的虾个头跟成熟的虾子相当，但还未完全长成，肉质相对小青更加紧致饱满又很鲜嫩。
在青与红之间还有个模糊地带，称之为“夹板”，即将成熟但虾肉还不及成熟虾子有质感。处在“夹板”生长期的虾子个头接近成熟虾子，外观上很难辨别是青虾还是红虾，导致在挑拣过程中总有几只夹板被分到大红里面。
待到小龙虾完全长成，就是红虾，这其中又分大红、中红、特红，颜色越红，虾龄越长，虾肉越饱满。小龙虾生性勇猛，早些时候甚至会互相蚕食，物竞天择适者生存，能活下来的都是久经沙场的都是肉质练就很饱满的。至于怎么判断虾肉是否饱满，可以捏捏看虾尾，肉色发粉、捏起来有弹性的，便是好的。
铁壳虾，是已经老掉的虾，这种虾一般是过完冬的虾，来年蹦了出来，命途多舛被人抓到上了餐桌，精华都在虾钳上。吃到铁壳虾的话，虾尾已经不能满足舌尖的欲望，可以砸开虾钳，只吃鲜美的那一部分。一般好多小伙伴遇上铁壳虾就给扔了，很可惜哒，以后记得还有历经百战的虾钳可以吃哦。
给大家梳理一下小龙虾的成长历程：
小青——中青——大青——夹板——红虾——铁壳。