喔，此乃现实中不存在的兽。
人们不了解它，却对这种兽——它步行的姿态、它的气质、它的头颈、乃至于它宁静的目光——有着深深的喜爱。
它固然不存在，却因为人们爱它，纯净的兽因此而生。
人们给予它空间，于是再次澄明的预留空间，兽轻轻地抬起头来。
它无需存在。
人们不喂以食物，只以存在的可能性养它。
此可能性赋予此兽力量。
其额头生角，一根独角。
而兽以洁白之资接近一名少女——长存于镜中。以及她的心中。
                    莱纳.马利亚.里尔克《给奥费斯的十四行诗》第二部第四首

地球，就在脚下。
红褐色的地表，海面看起来有如布满云层的青空。从两百公里高空往下看到的，与其说是行星，倒不如说是地表。 没有身在大气层外的感觉，倒比较像坐在飞行于高空的飞机上俯瞰地表。一直盯着看，会让人产生是不是要降落在地面的错觉。
即使如此，眼中的地表时时刻刻在改变模样，让我知道自己正以在大气中无法想像的速度——九十分钟绕地球一圈——的速度在移动。将视线稍微往前移，还可以看到行星轮廓笼罩着大气的面纱、画出和缓的弧线。再望过去，看到的只有被过强的地球光芒抹去众星的光辉，一望无际的虚空。用漆黑都不足以形容，吸尽一切光芒的无尽黑暗。
我似乎身在宇宙。突然认知到这一点后，赛亚姆感觉到背上开始冒起冷汗。从作业艇的小窗口看宇宙看到都腻了，但是像这样只穿着太空衣进行船外活动，透过头盔的护照看到的印象有截然不同。因为没有东西遮住视线，更能体会到自己的身体漂浮在地球之外。
被从大气跟重力切离、在地球外不断回转的漂浮感……这是非常恐怖的感觉。可以感受到血液、骨头、细胞，全都因为这未曾有过的异常而发热。结成露的汗水化作冰冷的寒颤，曝露在无重力状态的喉头，涌现畏惧的声响。
赛亚姆紧盯着眼前的虚无，在一切星光都被抹消的黑暗中，有一团发出锐利光芒的星球。那是太阳，释放出白热光芒，就好像快爆炸一样——不对，它的核心实际上不断的在爆炸，其辐射热再真空中达到摄氏一百二十度，正烧灼着太空衣的表面。与在大气层低端仰望的太阳不同，在这里，太阳只是放出白色光芒的能源体，只是会给人畏惧的物体。就算护罩的滤光器调低了亮度，那刺眼强光的威慑却不见和缓。
待在这种地方会疯掉，这里不是人类该来的地方。赛亚姆心中这么想着。在遥远的过去，飞出大气层的宇宙飞行员们——以现在的观点，他们简直急性子到只能说是鲁莽——个个都受到地球的蔚蓝而感动、得到了颠覆价值观的宝贵经验。不过，他们都是经过挑选、受过最高等教育、可说是人类前锋的菁英分子，跟自己这种连读书写字都成问题的人不一样。像自己这样的人就算上了宇宙，也得不到任何收获。说到底，对一个不知道大陆板块的名字和位置关系、连自己的故乡在哪个位置都不清楚的十七岁的年轻人来说，脚底的地球只不过是个大到离谱的块状物。
开拓者？开什么玩笑，这里是垃圾场。专门用来丢弃无限地增加。就要压垮地球的人类，无边无际的垃圾场——
“即将成为人类新生活地点的宇宙殖民卫星是怎样的世界呢？在宇宙世纪即将开始的此刻，让我们再为各位观众检验一次。今天请到的来宾是宇宙工学的首席学者，亚列希?格兰斯基……”
播报员的声音继续空虚地回响着，并且跟自己的呼吸声相混，然后滞留在密闭的太空衣中无路可去。赛亚姆轻轻地踹了一下鞋底碰到的建材。
一面确认链接作业艇的安全索张力，一面移动到脚底建材的反面。身体整个转了一百八十度，不过在没有上下概念的宇宙空间中这没什么大不了的。赛亚姆用戴了厚手套的手抓住桁架型的建材，看到它的正面。眼前是一整面的镜子。长宽约三公尺左右的四方凹面镜铺满整面，形成了炫目的镜面原野。
超过千面的凹面镜，构成直径近五百公尺的扁圆盘，已经在地球的低轨道绕行了数年之久。圆心部分开了直径约一百公尺左右的洞口，缺口背后露出虚空的漆黑，使得整个圆盘远远望去像是很久以前使用过的光学记录碟片。赛亚姆用鞋底的磁力，让脚在圆盘的边缘着地，将视线移向头顶。视野中出现与这片镜面原野直径差不多的甜甜圈型构造体，透过中间的洞口还可以看到一片跟这片镜原同形状的圆盘，以地球为背景飘浮着。
用表明的凹面镜反射太阳光、发出闪耀光芒的两张巨大碟片，还有跟它们距离约三百公尺、夹在中间的甜甜圈；这就是名为“拉普拉斯”的低轨宇宙站全体像。上下两层镜面区反射太阳光，提供给正确名称为史丹佛圆环型的甜甜圈型居住区光以及能源。居住区以七十五为周期不断旋转，以离心力让圆环内壁发生重力。虽然只能产生地球的六分之一左右、跟月球差不多的重力不过比起无重力的不变似乎要好得多。据说直径五百公尺的圆环要产生与地球同级重力的话，旋转周期必须低于三十秒，会让里面的人晕船。


跟许多的镜子一样，镜面区的背面也是单调的板面。无数的支撑用结构沿着表面的凹面镜交错，交点上设置了控制盘。赛亚姆回到背面时，已经有几名同班开始用手持终端机，将修改程式灌进控制盘中。
跟镜面原野完全不同的黑暗中，四处只有突出的警示灯闪着红光，昏暗地照出大概五位同伴的太空衣。他们太空衣的安全索，全部连接到头顶一艘静止中的作业艇。在作业艇那全长二十公尺、直径三十公尺左右，装着推进器以及太阳能电池板的细长船身背后，可以看到无数绿色以及白色的航宙灯在巡回。
那是联邦宇宙军的萨拉米斯级警备艇。全长七十公尺，外形凹凸不平的船体，操纵指挥所突出在桁架构造的骨架前方，船尾以四座喷射引擎收尾，船体下方设有大小与全长匹敌的太阳能电池板。以警备艇来说，那是令人联想起鱼骨头的外型，看起来不太可靠。不过赛亚姆由事先解说得知，此舰配备了指挥所下方的高出力雷射炮等武装，拥有在宇宙空间中无与伦比的战斗力。
萨拉米斯级的装备有许多形态，从船体中央模组有拴住战斗机的连结臂的，到搭载与船身同长的磁轨炮的，种类各式各样，不过共通点就是都有可远端操作的雷达卫星。这是配备了电池、太阳能电池板以及雷射发射器的小型无人炮台，每艘配备二十四座。有必要时便将这些炮台散布在舰艇周围，拥有铁壁般坚固的区域防御力。在特别警备配置下的目前，不只是接近“拉普拉斯”的可疑机体，就算是飘浮在轨道上的宇宙尘，只要一被雷达发现，就立刻会被击毁。
据事前得知的情报指出，配置中的萨拉米斯级有三十六艘，也就是说雷射卫星的数量高达八百六十四座。不过想到宇宙中必须防护三次Y空间全领域，会有这种数字也算是应该的。有首相以及联邦构成国代表们齐聚一堂的“拉普拉斯”，可以说是目前地球圈内最重要的警备对象，这次的戒备关系着刚起步的联邦宇宙军威信。事实上，赛亚姆也认为不管多么狡猾的KPFZ，都不可能从外部进行攻击。
是的，从外部的话——
“宇宙殖民地当然也有昼夜。在“岛三号”型的殖民地上设置了大小与殖民地全长匹敌的镜子，用它来吸纳太阳光。如这张图所示，圆筒的内壁部分被分为六个区面，其中的三个区面是被称为“河”的采光用窗台，从这里照进来的光照亮另外三个居住区面。这“河”又高厚度的玻璃所构成，能够遮挡对人体有害的紫外线或宇宙放射线。目前“岛三号”型的殖民卫星已经完成了三座，也有技术人员及开拓者带着家族一起住进去了，不过到现在还没有殖民卫星环境引起重大疾病的报告。只要调整采光就能够重现四季气候，也可以施布人工云来做出雨天。就管理完善这方面来说，反而比地球还适合居住。”
“那你自己去住啊！”
学者说明完后，无线电传来同伴的声音。大家都用开放线路一边保持通讯一边收听改历前夜庆的特别节目。有别的同伴接话了：“他会去吧！地球的家留着，把那里当别墅。”
“宇宙的确是很广大，不过要让殖民卫星与地球及月球保持一定距离的话，就不是什么地方都可以建造殖民卫星了。宇宙殖民卫星必须建造在人称拉格朗日点的重力安定处。这是由地球及月球引力互相干涉而生的地点，在月球轨道上共有五个，我们将这些地点分别称为L1到L5。而之前所提及的“岛三号”型殖民卫星，就设置在其中最安定的L5，形成名为SIDE1的集落。现在有一万五千人居住，不过明年开始正式移民后，人口应该会立刻大幅成长。同型的殖民卫星也在陆续建造中。预料最后会由七、八十座殖民卫星群形成一个SIDE，运作成为组成联邦的自治体之一。”
“假设一座殖民卫星可以收容一千万人，那么一个SIDE的人口会到达七、八亿。宇宙移民计划预计将会建设几座SIDE呢？”
“目前的计划是预定建设到SIDE6，不过光是这些，就得花上五十年才能建造完成。全殖民卫星的预测收容人数约五十亿，再乘上未来五十年的人空增加率后，计算起来总人口约有一半将会成为宇宙移民。”


有人吹了一声口哨，说：“喂，两个人中就有一个耶！”接着又有人说：“那你就是被淘汰的那一个啦！”
“简单地说，就是地球客满了。没有胆量减少人口的话，就只能把多出来的人往宇宙丢了，也就是向我们这种抽到‘淘汰人生’签的人。”
接下来的声音，被队长“不要聊天！”的斥喝打断，只剩下照本宣科的播报员跟学者对话声。看着横越头上压迫感十足的萨拉米斯级，赛亚姆低声呢喃着：“被淘汰啊……”
在“保护地球，保护人类”的呼吁声下，开始了长达五十年的人类宇宙移民计划。而许多所谓的分离主义者、反联邦ZF组织在网络或地下出版物中主张这是大规模的弃民计划。不过不管是真是假，像赛亚姆这种“被淘汰”的人会被先丢去宇宙也是事实。实际上，想上宇宙的企业虽然多，不过都只是受到课税优惠措施所吸引，而地下出版品也有提到，经过统计，初期的宇宙移民大半都是地球上的落魄者——低收入族群。
不过，这些都不成问题。“组织”的大干部们厚着脸皮呼吁从联邦ZF分离、高唱发扬民族精神及恢复民族主义，不过那对赛亚姆他们来说只是对牛弹琴。联邦ZF如果能保障他们像样的工作及生活的话，他们一定会靠向联邦，就算要移居到那长得像巨大高压钢瓶的“岛三号”型殖民卫星也行。问题是，他们一开始就没得选择。因为联邦的政策使得国家被切割、失去了工作跟住处的他们，唯一能走的路就是加入“组织”，这才是最大的问题。
赛亚姆出生在位于中近东的贫穷小国。在他有记忆时，地球联邦ZF已经起步，月面已经完成了名为冯?布朗的资源采掘基地，不过那跟自古以来在高原地带从事放牧业的赛亚姆一家人一点关系都没有。不管是能够把月面的采掘资源投上轨道的投射装置完工，或是资源调查团出发前去对远方的小行星带做资源探测，对赛亚姆他们都只是另一个世界的新闻，顶多是在听到大人们抱怨课税好重、ZF还有其他事件该做的时候会想到而已。
而对这些不满的声音，联邦ZF只是一直说“地球已经如此疲累了”。他们声称，过去随着人称“绿色革命”的农业生产成长，地球的人口容纳量增加了，但是增加的人口引发的环境破坏、热污染却成了另一个问题。最后，若发生了像有限核子战争这样的状况，很明显的地球到达极限只是时间上的问题，而地球联邦ZF就是为了拯救这种非常状况而成立的机关云云。然后，联邦ZF开始推行人类宇宙移民计划，并宣导这是独一无二的解决方案。但是另一方面，联邦ZF却也利用压倒性的军事力量振压反对势力、在疲惫不堪的地球上洒下纷乱的种子。
联邦虽然大胆的将过去的大国分割、企图让构成的各国在军事上及经济上没有太大差异，不过为首的却依然是旧大国的政经界人士。这一点令不少国家试图脱离联邦。赛亚姆的祖国也是其中之一，该国与石油枯竭而走下坡路的中东国家联手，换来的却是惨败收场。国土被以压抑叛乱的名目分割为二，法律也被改写了。祖先传下的旧俗被破坏、进驻许多英语流利的人士、学校上课的内容也变了。
在这之中，赛亚姆的父亲加入了游击队，不久后就被逮捕入狱了。赛亚姆实在无法想像，那沉默寡言、只有正直是唯一优点的男人那里会有这样的爱国心，但是父亲来不及回答他的疑问，便在狱中死去了。与母亲以及年幼的妹妹一起活下来的赛亚姆，只得放弃学业继承家传的放牧业。“放羊的”这外号就是这样来的。
然而这工作也维持不久。随着宇宙移民计划的工程表迈入最后阶段，联邦需要大量的发射装置，赛亚姆他们居住的高原也成为发射基地建设地，一切程序都有地主及移民准备局谈妥，赛亚姆一家只拿到少许的补偿金就被赶走了。赛亚姆只得让母亲及妹妹住在空气很差的都市公寓里，自己则在发射基地的建设工地工作，这就是赛亚姆的新生活。而三年后，第六个发射基地完工时，人事负责人告诉他接下来没有工作了。理由是移民准备局发现他的父亲是分离主义者，下令取消雇用他。


划分白天与黑夜界限的大气层中，有看不出是红还是绿的光条摇动着。是极光。“拉普拉斯”似乎移动到了南极上空一带。俯瞰着幽美的光条，赛亚姆感到一阵心悸，但是他马上移开视线，拉下气闸室的把手。
没有必要去感觉一切，做完工作就该回去了。听着自己些微急促的呼吸声，赛亚姆开始想着母亲跟妹妹现在不知道怎么样。
“住在地球与宇宙的各位民众，大家好。我是地球联邦ZF首相，里卡德?马瑟纳斯。”
格林威治标准时间，二十三点四十五分。首相的演讲按照预订时间开始。赛亚姆在已经加速完毕，开始脱离“拉普拉斯”周围轨道的作业艇船舱内，与同伴一起利用小萤幕收看现场转播。
“西Y即将结束，我们即将迈入名为宇宙世记的未知领域。在这个值得记念的刹那，我有幸以地球联邦ZF初代首相的身份对“全人类”演讲，我在此先表达感谢之意。
在我还小的时候，首相或是大总统必定是对自己国家的国民演讲。所谓的国家是国民以及领土的统治机构，只为了保障自国安全而存在。而现在，实现统一政权这个人类宿愿的我们，已经指出旧的国家定义有什么错误。就好像人类无法独自生存，我们也知道国家无法独自运作。尤其是面对地球的危机这种重大课题，就有的各个国家无法提出有效的解决方案。从二十世记末期便被提出的人口问题、资源枯竭、环境破坏导致的热污染……为了解决这些已经无法回溯的问题，需要改变我们每一个人的意识。”
在狭窄的船舱中，盯着墙上萤幕看的同伴共有十四名。除了驾驶舱内的两名外，所有参与这项工作的人都在这儿了，每个人都一副不像适合上宇宙的长相——赛亚姆在心中这么想着。
“工头”那褐色皮肤上的皱纹，隐藏着长年肉体劳动的辛苦。被视为队长的男人一边拔鼻毛，一边把因为无重力而缠在脸上的鼻毛吹开。这景象要是让宇宙开拓初期的宇宙飞行员看到，他们一定会流泪吧！还是说，宇宙世记就是连这样的人都能上宇宙？
“不是属于一个国家、一个民族的‘我’，而是属于人类这个种族的‘我’。没有从这个观点来看的话，我们就不会有今天了。从前身机构设置至今的五十多年，地球联邦ZF与人类宇宙移民计划共同走来的历史绝不平坦。事实上，为了要打破国家、民族、宗教……这些障碍，让人类真正合而为一，我们还要经历许多的考验。
可是现在，我们得到了宇宙殖民卫星这个新生活场所。移民将随着宇宙世记正式开始，许多人住在宇宙也是稀松平常的时代即将来临。这是为了拯救即将被人们压垮的地球，人类团结一致所创出的辉煌成果。”
在“拉普拉斯”的居住区之一，形成圆环的的巨大环管之中，马瑟纳斯首相站在演讲台上，用他早已习惯于上电视的安稳表情面对着镜头。坐在演讲台前面的，是联邦构成国的代表们，萤幕时而映出他们严肃的表情。赛亚姆看着萤幕，在脑海中思索着自己一群人的工作会造成的后果。
组成“拉普拉斯”镜面区的凹面镜，会按照赛亚姆他们安装的程式，出现与预定不同的动作。原本应该与上午零点的时报同时运作，反射太阳光在地球的夜面上，在大气层中照出”Goodbye,AD,Hello,UC!”的字样——
“如果西Y是确立人类之所以是人类此一认同的摇篮期，那么宇宙世记就是迈向下一阶段的时期。我们不是透过限制生育来降低人口，而是选择向外开拓能容纳人口空间这条路。从越来越小的摇篮爬出来的婴儿，必须继续成长。在实现宇宙移民计划的过程，我们向全世界证明了我们可以为了共同的目的合而为一，那么，接下来呢？
宇宙世记，universal century。从字面上翻译的话会是“普通的世记”。宇宙时代的世记应该写成universe century，不过我们故意选择看起来像误用的‘普通的（universal）’作为新世记的名称。”
实际上，程式不到上午零点就启动了。在超过千片的凹面镜之中，被灌入临时程式的镜子开始微妙地改变角度，将太阳光集束照在“拉普拉斯”的一部份居住区。
“我生在旧美利坚合众国、在德国渡过幼年时期、在法国渡过少年时期，学生时代住在亚洲，娶了ALB及欧洲混血的太太。我的双亲也差不多。回顾我的祖先会发现，现在的我混合了三十种以上国籍的血统。各种肤色、各个民族的血统在我的身体中栖息。也就是因为这样的‘普遍性’，让我得到地球联邦ZF初代首相的殊荣，而有这种背景的人相信不在少数。从二十一世记通讯技术正式开始发展，还有经济共同体制造成的世界并联化促进了血缘以及肤色的混合。联邦ZF的成立达成了国境无效化、制定世界标准的语言，都会加速血缘混合的倾向；这已经不是什么特别的事了。
而为了人类要在宇宙居住，全人类团结一致推动移民计划这点也是一样。我们不能让这个奇迹成为特别的事例。要让人类合而为一的事实普遍化，不再彼此拒绝、不再彼此憎恨，成为一个种族迈向广大的宇宙。Universal century这个词语，包含我们这样的期望。”
因为绕行与赤道面成直角的绕极轨道，“拉普拉斯”不会绕至地球的背后，处于会一直受到太阳光照射的位置。变更过角度的一部份凹面镜，不间断的反射太阳光，将集聚后的光线持续照在指定位置上。
“虽然我不属于任何宗教，不过也不是无神论者。我相信为了迈向更高的境界、为了给自己戒律，在自己心中设定更高层次的存在，正是人类健全精神活动的表现。在西Y时代，这些以神论的形式受人传颂。就算不举摩西所受十诫的例子，各个宗教也都有教导人要如何活着、又该如何面对世界的教义流传，这些不被当成人类的话语，而被视为人与神的契约。

跟许多的镜子一样，镜面区的背面也是单调的板面。无数的支撑用结构沿着表面的凹面镜交错，交点上设置了控制盘。赛亚姆回到背面时，已经有几名同班开始用手持终端机，将修改程式灌进控制盘中。
跟镜面原野完全不同的黑暗中，四处只有突出的警示灯闪着红光，昏暗地照出大概五位同伴的太空衣。他们太空衣的安全索，全部连接到头顶一艘静止中的作业艇。在作业艇那全长二十公尺、直径三十公尺左右，装着推进器以及太阳能电池板的细长船身背后，可以看到无数绿色以及白色的航宙灯在巡回。
那是联邦宇宙军的萨拉米斯级警备艇。全长七十公尺，外形凹凸不平的船体，操纵指挥所突出在桁架构造的骨架前方，船尾以四座喷射引擎收尾，船体下方设有大小与全长匹敌的太阳能电池板。以警备艇来说，那是令人联想起鱼骨头的外型，看起来不太可靠。不过赛亚姆由事先解说得知，此舰配备了指挥所下方的高出力雷射炮等武装，拥有在宇宙空间中无与伦比的战斗力。
萨拉米斯级的装备有许多形态，从船体中央模组有拴住战斗机的连结臂的，到搭载与船身同长的磁轨炮的，种类各式各样，不过共通点就是都有可远端操作的雷达卫星。这是配备了电池、太阳能电池板以及雷射发射器的小型无人炮台，每艘配备二十四座。有必要时便将这些炮台散布在舰艇周围，拥有铁壁般坚固的区域防御力。在特别警备配置下的目前，不只是接近“拉普拉斯”的可疑机体，就算是飘浮在轨道上的宇宙尘，只要一被雷达发现，就立刻会被击毁。
据事前得知的情报指出，配置中的萨拉米斯级有三十六艘，也就是说雷射卫星的数量高达八百六十四座。不过想到宇宙中必须防护三次元空间全领域，会有这种数字也算是应该的。有首相以及联邦构成国代表们齐聚一堂的“拉普拉斯”，可以说是目前地球圈内最重要的警备对象，这次的戒备关系着刚起步的联邦宇宙军威信。事实上，赛亚姆也认为不管多么狡猾的KPFZ，都不可能从外部进行攻击。
是的，从外部的话——
“宇宙殖民地当然也有昼夜。在“岛三号”型的殖民地上设置了大小与殖民地全长匹敌的镜子，用它来吸纳太阳光。如这张图所示，圆筒的内壁部分被分为六个区面，其中的三个区面是被称为“河”的采光用窗台，从这里照进来的光照亮另外三个居住区面。这“河”又高厚度的玻璃所构成，能够遮挡对人体有害的紫外线或宇宙放射线。目前“岛三号”型的殖民卫星已经完成了三座，也有技术人员及开拓者带着家族一起住进去了，不过到现在还没有殖民卫星环境引起重大疾病的报告。只要调整采光就能够重现四季气候，也可以施布人工云来做出雨天。就管理完善这方面来说，反而比地球还适合居住。”
“那你自己去住啊！”
学者说明完后，无线电传来同伴的声音。大家都用开放线路一边保持通讯一边收听改历前夜庆的特别节目。有别的同伴接话了：“他会去吧！地球的家留着，把那里当别墅。”
“宇宙的确是很广大，不过要让殖民卫星与地球及月球保持一定距离的话，就不是什么地方都可以建造殖民卫星了。宇宙殖民卫星必须建造在人称拉格朗日点的重力安定处。这是由地球及月球引力互相干涉而生的地点，在月球轨道上共有五个，我们将这些地点分别称为L1到L5。而之前所提及的“岛三号”型殖民卫星，就设置在其中最安定的L5，形成名为SIDE1的集落。现在有一万五千人居住，不过明年开始正式移民后，人口应该会立刻大幅成长。同型的殖民卫星也在陆续建造中。预料最后会由七、八十座殖民卫星群形成一个SIDE，运作成为组成联邦的自治体之一。”
“假设一座殖民卫星可以收容一千万人，那么一个SIDE的人口会到达七、八亿。宇宙移民计划预计将会建设几座SIDE呢？”
“目前的计划是预定建设到SIDE6，不过光是这些，就得花上五十年才能建造完成。全殖民卫星的预测收容人数约五十亿，再乘上未来五十年的人空增加率后，计算起来总人口约有一半将会成为宇宙移民。”


有人吹了一声口哨，说：“喂，两个人中就有一个耶！”接着又有人说：“那你就是被淘汰的那一个啦！”
“简单地说，就是地球客满了。没有胆量减少人口的话，就只能把多出来的人往宇宙丢了，也就是向我们这种抽到‘淘汰人生’签的人。”
接下来的声音，被队长“不要聊天！”的斥喝打断，只剩下照本宣科的播报员跟学者对话声。看着横越头上压迫感十足的萨拉米斯级，赛亚姆低声呢喃着：“被淘汰啊……”
在“保护地球，保护人类”的呼吁声下，开始了长达五十年的人类宇宙移民计划。而许多所谓的分离主义者、反联邦ZF组织在网络或地下出版物中主张这是大规模的弃民计划。不过不管是真是假，像赛亚姆这种“被淘汰”的人会被先丢去宇宙也是事实。实际上，想上宇宙的企业虽然多，不过都只是受到课税优惠措施所吸引，而地下出版品也有提到，经过统计，初期的宇宙移民大半都是地球上的落魄者——低收入族群。
不过，这些都不成问题。“组织”的大干部们厚着脸皮呼吁从联邦ZF分离、高唱发扬民族精神及恢复民族主义，不过那对赛亚姆他们来说只是对牛弹琴。联邦ZF如果能保障他们像样的工作及生活的话，他们一定会靠向联邦，就算要移居到那长得像巨大高压钢瓶的“岛三号”型殖民卫星也行。问题是，他们一开始就没得选择。因为联邦的政策使得国家被切割、失去了工作跟住处的他们，唯一能走的路就是加入“组织”，这才是最大的问题。
赛亚姆出生在位于中近东的贫穷小国。在他有记忆时，地球联邦ZF已经起步，月面已经完成了名为冯?布朗的资源采掘基地，不过那跟自古以来在高原地带从事放牧业的赛亚姆一家人一点关系都没有。不管是能够把月面的采掘资源投上轨道的投射装置完工，或是资源调查团出发前去对远方的小行星带做资源探测，对赛亚姆他们都只是另一个世界的新闻，顶多是在听到大人们抱怨课税好重、ZF还有其他事件该做的时候会想到而已。
而对这些不满的声音，联邦ZF只是一直说“地球已经如此疲累了”。他们声称，过去随着人称“绿色革命”的农业生产成长，地球的人口容纳量增加了，但是增加的人口引发的环境破坏、热污染却成了另一个问题。最后，若发生了像有限核子战争这样的状况，很明显的地球到达极限只是时间上的问题，而地球联邦ZF就是为了拯救这种非常状况而成立的机关云云。然后，联邦ZF开始推行人类宇宙移民计划，并宣导这是独一无二的解决方案。但是另一方面，联邦ZF却也利用压倒性的军事力量振压反对势力、在疲惫不堪的地球上洒下纷乱的种子。
联邦虽然大胆的将过去的大国分割、企图让构成的各国在军事上及经济上没有太大差异，不过为首的却依然是旧大国的政经界人士。这一点令不少国家试图脱离联邦。赛亚姆的祖国也是其中之一，该国与石油枯竭而走下坡路的中东国家联手，换来的却是惨败收场。国土被以压抑叛乱的名目分割为二，法律也被改写了。祖先传下的旧俗被破坏、进驻许多英语流利的人士、学校上课的内容也变了。
在这之中，赛亚姆的父亲加入了游击队，不久后就被逮捕入狱了。赛亚姆实在无法想像，那沉默寡言、只有正直是唯一优点的男人那里会有这样的爱国心，但是父亲来不及回答他的疑问，便在狱中死去了。与母亲以及年幼的妹妹一起活下来的赛亚姆，只得放弃学业继承家传的放牧业。“放羊的”这外号就是这样来的。
然而这工作也维持不久。随着宇宙移民计划的工程表迈入最后阶段，联邦需要大量的发射装置，赛亚姆他们居住的高原也成为发射基地建设地，一切程序都有地主及移民准备局谈妥，赛亚姆一家只拿到少许的补偿金就被赶走了。赛亚姆只得让母亲及妹妹住在空气很差的都市公寓里，自己则在发射基地的建设工地工作，这就是赛亚姆的新生活。而三年后，第六个发射基地完工时，人事负责人告诉他接下来没有工作了。理由是移民准备局发现他的父亲是分离主义者，下令取消雇用他。