（接连几日围猎，身也疲软，今日便想着偷个闲，躲到荷花淀深处，以披风盖脸，倚树小憩。）
（这一觉梦醒，便觉得腹中空空如也，蓦地想到前些时日上书房学诗，有一句溪头卧剥莲蓬罢。环四下无人，起了兴致，挽裤腿，趟入泥塘之中，寻一饱满莲蓬，取腰间佩刀，却是楞在原地，不知这莲蓬当是怎么用食，便只握着荷茎，一时陷入深思。）

【昨日劳累，今日得恩，不必随行我等几人皆可自寻乐子而去。原是屋中小憩，恐负春光。便往外去，踏春寻乐，也叹是好风景。】
【白洋淀数日来，对比京都更是不同，若是家中姊妹在此必是热闹不断，不欲离去。我往荷花池边去，虽未至夏日花开满池，但已窥得绿叶连连，去岁残叶尚在。】
【忽而顿步，眼尖儿见得前有一人。】见过贝子爷。

（身后有唤，不觉一怔，低头望了望自己手中握住的荷茎，又瞧了瞧高挽的裤腿，恨不得原地缩进泥塘里去，不教他看出来是谁才好。但正所谓此地无银三百两，我若钻进去反倒是引起番骚动罢，便只能硬着头皮侧过身去，尴尬将手收回，同他略一颔首，扯出抹得体的假笑。）
：你是？
（冤有头债有主，若是今日我剥莲蓬之事传了出去，也好得找个人算账不是。）

【他在池中，虽在淤泥当中却是格外的显眼，自此经过自然也不可能故作无视的模样，径直走了过去。招呼一声问安，待聆后语，也不见惊奇。论来此次随行官吏多数，我默默无名自然也不见得出挑。】
【行礼罢，起身行，答言。】下官姓哲柏，现在工部当值。
【音落，未敢再语，略有迟疑。】您这是？

（我倒知道宫中敏贵妃是哲柏家的，其余的便不甚清楚，这方出宫，许些事情还需多加上心才是。同他略一颔首，回头盯了眼身后莲蓬，索性破罐子破摔。）
：摘莲蓬呢——
（末了，灵光一现，想将他拖到一条船上来，眉一挑。）
：觉禅大人可会剥莲蓬？瞧书中讲起来甚是简单，上手起来还挺不容易的。

摘莲蓬？
【忽聆其声尚觉得有几分惊讶，却看这模样踩陷污泥之中，还的确是有几分——但聆后语，微怔，摇了摇头道。】这事下官还真的不曾做过，不过——
【略顿，思索片刻。】可以试试。
【说罢，袍子一别，欲往池中去。看是满目残荷败叶，却因初春之际，重现嫩芽，这时候兴许底下也藏这不少。】

【应了句知晓了，便往池中去，幼时也没少与兄弟几个在泥地里头打滚摸索的顽，只年岁稍长习读诗书，便以礼相拘束。不曾想今日却又是这番局面。】
【小心翼翼踩得进去，俯身一摸，果真能摘下莲蓬。手里掂量下厚重的很。】没想到这莲蓬还有些重量。
【亦非不识五谷的地步，但庖厨之事果真不知晓。思索片刻，答之。】吃的怕是莲子心吧？

（待他过来，一道又摘了几个莲蓬，再搀扶着朝回走去。挥手将莲蓬尽数扔到岸边，撩袍径直坐下，晃眼瞧见自个儿满腿污泥，不由笑出了声。）
：咱这模样若被旁人看到，许要教人说是失了体统。
（荷风阵阵，心下欢愉，便也不顾旁人看法，掏出匕首，选一莲蓬，放置眼前一看。）
：既是剥莲蓬，这莲子定是藏在里面了。
（语毕，挥刀将莲蓬剖开，便现出豌豆大的莲蓬籽来，转头问道。）
：剥开食用？先前用过莲子羹，瞧着好似有些许差别。

【闻声扬唇，但看二人这副模样，的确是不何体统二字。摇了摇头却笑。】这会儿出来何须讲这规矩，左右也无旁人，便是肆意了些如何，您看呢？
【打趣说来，一时间倒是往却了身份二字。摘下莲蓬几个，丢至在水岸上头，手撑着石沿一个使劲儿借力上了岸，旋身搭手将人拉上。】想是如此，也不知这生莲子可用？
【二人同语，倒是对着莲子好奇不已，索性一道归去，余后不提。】