危险性在于动脉粥样硬化斑块会脱落形成栓塞，引发脑梗、短暂性缺血发作、慢性脑缺血。脑部动脉粥样硬斑块形成后，它会引起脑血流的减少，引起脑梗，脑梗轻的引起偏瘫，重的昏迷甚至会死亡。
心肌的急性供血障碍，引起心脏收缩力的下降，引发心绞痛、心肌梗塞、猝死、心肌纤维化，严重的甚至猝死。
肾脏出现了动脉粥样硬化斑块，它就会肾动脉狭窄，供血量减少，不能将正常的这些代谢**排出，这样久而久之，就会发生了肾功能衰竭、尿毒症。
早期表现为间歇性跛行，严重静膝疼，更严重的是坏疽、肢体缺血坏死。
动脉粥样硬化是冠心病、脑梗死、外周血管病的主要原因。一般先有脂质和复合糖类积聚、出血及血栓形成，进而纤维组织增生及钙质沉着，并有动脉中层的逐渐蜕变和钙化，导致动脉壁增厚变硬、血管腔狭窄。