Chapter24: 解惑与终结
少年的声吼已混杂了几分龙吟，【恶鬼缠身】的背后生出一堆飞龙双翼，使得奔驰的速度丝毫不落于黑泥，距离非但没有拉远反而逐步拉近，而后面也尽力跟上的艾斯德斯却开始将思考下面该怎么做。
按照塞琉的做法，这时候一定会让帝具进入‘狂化’，而塔兹米这边的狂化就是彻底变成巨龙形态……可是，这样就真的能赢吗？
不知为何，她坚信剑鬼战斗到现在还没有拿出所有的招式……之前因为自己看不见灵核，剑鬼认为自己没有威胁到它的能力，所以一直都是以那几招剑技为主，然而现在灵核的受损改变了这一状况，自己已经成长为可以威胁到它存亡的敌人，那么处于暴怒状态的它一定会使出最强的绝招！
“也就是说想要打败它，就必须抢在它用处更强招式之前破坏它的灵核，也就是说……！”
是生是死，就看下一个招的厮杀了！
从被它看不起的‘弱者’变成必须全力以赴的敌人，从毫无招架之力到现在让它灵核受损，艾斯德斯在此战中得到的太多了，她认识到了世界远比自己想象的广阔，她见到了实力远胜于自己的强者，以及现在她隔了这么多年再次体会到的，从弱小成长起来才有的，名为‘自信’的喜悦。
众多的收获让情绪受到波动，艾斯德斯之前好不容易平缓下来的心境又有了动荡的迹象，就在这时她的肩膀感觉了一沉，那是有人将手按在了自己的肩膀上才有的重量，打断了她本要加速追上塔兹米的想法。
一段记忆在脑中闪过……一副皮影戏的画面出现在脑海里
坐在石头上的男孩托着下巴，等待着远处一个慢慢靠近的女孩，女孩的眼睛绑上了布条，双手的动作像盲人一样一边前进一边摸着周围的空气。
迂回、曲折、直线仅仅留在了初始阶段，女孩那蜿蜒的行动路线时而靠近男孩，时而又变得偏远，最后她完美地以一个S形路线刚好将男孩错过，不过她突然原地回身飞扑了上去，正好地将男孩抱在怀里。
女孩摘掉布条后看到正是男孩的温柔脸庞后，她开心而又甜蜜地蹭着男孩的脸蛋，笑得特别开心。
画面结束，艾斯德斯闭上了双眼，就像那个女孩一样，她明白了，那个声音一直以来到底想要对自己暗示什么。
……
“破碎剑！”
塔兹米终究是慢了一点，重塑身体的剑鬼斗气缠身，纯粹力量的剑技轻松碾压被加强的塔兹米，清脆的断裂声后，红背伯劳在那对龙瞳的反射中断成两节，塔兹米已被剑锋的地狱气息沾染，慢慢腐朽、凋零。
幻影剑！
力量过后架势瞬间换成极速剑势，剑出无双，数十道高速斩击宛若躲在黑暗中的獠牙，并带着如山岳般的沉重，龙瞳瞬间一凛，塔兹米努力阻止颓势，可是单论一对一，剑鬼瞬间就将它打得千疮百孔。
少年没有痛觉，但是会感到能量的消耗，这样下去核心的能量只会白白浪费，与其这样不如主动退场，他已经在艾斯德斯的记忆里看到了自己的未来，尽管革命没有成功，可是在希尔、布兰德大哥、切尔茜小姐、须佐之男、以及朋友拉伯克的先后离去后的最终决战里，真正的他终于好好地实现了一次自己许下的诺言，那就是保护同伴们的安全。
所以，以这种方式被召唤出来的少年大可坦然面对死亡。
“艾斯德斯小姐！”
塔兹米高声提醒，视野一片黑暗的艾斯德斯立刻发力，盔甲如沙尘随风消散，少年那张略带英气的脸庞和身体一并变成随风飘动的冰屑，携带大量的冰之能量回到了主人本体。
“感谢你，塔兹米。”
艾斯德斯默念着对少年的感谢，但她不敢睁开眼睛，生怕这好不容易抓住的感觉又再次溜走，经过多次提醒后，她终于知道打败剑鬼的关键是什么了。
无论是所谓的‘静流之水’还是‘擅长之物’，终归都是一点——直觉！
想要打败这个非比寻常的敌人，想要彻底消灭这个肉眼无法看到的灵核，就要依靠自己十几年来不断锻炼的超人直觉！
“噢啊啊啊啊！——”
剑鬼大声爆喝，声震全场，强烈的愤怒让它同样不再留有余力，体内蕴藏的剩余魔力只留一成外全部爆发而出，灰白之色顷刻间笼罩全身，分不清是斗气还是魔力，不断释放的高压气流不间断地肆虐着周围空间的一切，头顶布满裂痕的天空中乌云宛若被往下撕扯的棉花，逐渐向着黑影方向接近，地面连续被开出裂痕的土地在高压下早已支离破碎，无法填补的深渊沟壑越来越多。
下一秒，色彩鲜明的世界杯灰白彻底浸染，这里是终结之时，是不留活物的死亡地狱！
感觉周围地动山摇的艾斯德斯蓦然止步在波及的范围之外，她屏蔽了自己的视觉，剑鬼的咆哮也被她至若无物，明明正遭受灭顶之灾的精神世界却无法对她的个人意识做出任何干扰，艾斯德斯的注意力已经达到了前所未有的集中高度。
胜利、战斗、蹂躏、拷问、疼痛、喜悦，所有的情绪正被一个接一个地屏蔽，她平静的心态正如那水波不兴的湖面，空然的内心再无波动，世界仿佛变成了自己的所有物，比起平时的眼睛耳朵，这次得到的空间似乎比以往都要远……
有水滴下，泛起阵阵波纹，波纹的尽头象征着感知的极限，而站在水面上的艾斯德斯，脚下的波纹正越来越远……
“还有战意？那有本事就试着挡下吧……来自修罗的一击！”
一口吸气，那剑身上的青白火焰倏尔点亮，遇风则张，遇物则噬，将人和剑彻底包裹，形成一朵死亡焰花。
——主人，请原谅我，为了证明您的错误，我要使用这招了！
“奥义——”
‘鬼’字正未开口，剑鬼却猛然顿住，那被自己看作‘一切罪人’的艾斯德斯后方正站着一道虚影，他的手正轻轻搭在那个人类的肩膀，波澜不惊的紫色单瞳正盯着自己，虽然什么情绪和眼神的示意都没有，然而正是这样才让剑鬼感到深邃的冰冷和恐怖。
那个眼神，不会错的！
顺势向下剖去锐利的目光，剑鬼这才发现那沾满血的红色口袋中早已发出的柔和蓝光。
——那是……戒指？

（接上文）
“原来……只是这样而已。”疑惑立刻得到了解释，所有的仇恨和怨气全部得到了解答，什么保护世界的使命，什么拥有潜力的人类等一系列守护神才会承担的重担……
全部都是自己臆测罢了。
剑鬼是看着‘剑帝’的战斗成长到今天的，除了战斗相关的事情之外它什么也不懂，主人没有使用的它的时间里它更不可能接触到它的日常生活……切菜的那次除外。
因此，它更不会知道那枚戒指的存在。
“理由……竟然是这么的简单。”
那道虚影点了点头，剑鬼身上的鬼火没有第一时间释放已经弱了三分，现在本人失去战意合并起来的焰花分离成了两块。
胜负在此已定。
“那么作为最后的谢幕……鬼炎斩！”
仅剩四成的鬼火以扇形面积辐射，空气被吞噬，泥土变为灰尘，乍看倒有燎原之势，可实际却是外强中干。
“看到了！”
感知红色灵核出的第一刹那，回归的寒冰力量全部集中于手中，艾斯德斯的左掌瞬发打出一道的冰锥，寒冰仿佛以百倍速度播放地壳运动形成的山峦，眨眼间横向延伸而成形的巨大冰山直接冲破鬼火，向那黑色的人影排山倒海般地压去。
剑鬼已得到了答案，好似老僧入定般没了执念，它丢下了剑，不跑也不躲，就像之前那个回合里艾斯德斯的动作一样，最后和那冰山一起抵达这个精神世界的边缘，也就是那冰锥墙壁的所在。
——轰！！！
而就在艾斯德斯完成绝杀一击的同时，守候在宫殿外的那些将士们时隔五日后终于看到了情况的逆转。
“冰面在收敛了，这是将军无事的信号，快召集人马。”
“全军集合，把那些医生叫起来，后勤队准备搬运医疗设备，下面的已经冻上了，不知道还能不能用！”
“一班二班，把人都叫起来，三班四班，别打牌了，快点集合……死卷毛拿什么赌资啊，没收！”
“还睡，都睡了一天了你这头猪，起来给老子救将军……我去怎么是两个人，这谁家的大妈！？二等兵你胃口挺重啊。”
“哈哈哈哈，天胡！诶诶诶……把钱给了再走啊？来人啊，七班的二柱子、独眼龙和狐狸脸耍赖啊——”
“那边的那个人，说你呢二哈，把铁锹放下，这不是给你用来当刨冰用的食材……把枪放下！你拿枪指着自己干什么，没人威胁你，没看到【军事重地】这四个字吗？都说了这里不是……你从哪掏出来的电钻啊，菊花吗！？”
总之废了好一番功夫，闲了整整数天的帝国军和结交成好朋友的乌尔族医疗队才把人凑齐，领头的几个小队长不敢妄动，只能叫几个火焰兵把寒冰熔化，并且观察没有反映后才敢前进，就这样回到下层的宝藏室，把医疗设施准备完毕又将近花了好几个小时？
啥，你问扎斯拉那个老头？那家伙听说儿子能说话后就溜了，现在估计正自家的几个护卫蹲守病房呢，不用怕他一家跑了。
“报告队长，冰面几乎消失，但是将军大人还困在里面，需要强行破开吗？”
“暂时不用，我听那老人说过，他儿子当初是已经砸到墙上解除的【赐福】，但现在从冰面面积可以看出危机已经解除，所以我们不需过多担心，只是保持警戒。”
“队长，你的意思是……将军大人赢了？！那个我们全国都无人可以征服的【赐福】？”
一个异民族的医疗兵瞪大双眼问向这位帝国制服的人，这个事情对他来说实在太过于不可思议了，要知道他可是经手了不知道多少在碰过那把武器后死亡或残废的人体了。
“哼，你们就知道大惊小怪，艾斯德斯将军可是我们帝国的荣耀，她是我们国家的顶梁柱，是支撑我国的脊椎，我劝你赶快等事情了了后加入我军，自然就知道大将军的英明神武了。”
“是是是，一定一定。”
帝国军这边一方面安排人手警戒，一方面把这则喜讯传播出去，听到消息的玛尔斯四世等人顿然间冷汗直流，他们更加庆幸自己没有和这个敌人继续作对，也没有试图对这个恐怖女人动小心眼儿。
反倒是病房中的扎斯拉和罗布二人的反应较为平静，扎斯拉也就有些口齿不清，而罗布只是把脑袋落在枕头上闭上了眼，留下一句“这样的怪物我以后怎么打啊”的沮丧话语。
……
巨大的圆形战场上最后只剩下了一半，打出一座冰山的艾斯德斯来到作为边缘的寒冰墙根处，寻着这剩下的半圆寻找出去的办法。
已经不知道在这里待了多久的女将军心境依然很平和，她当然没有第一时间就去查看，而是在原地等了大概五分钟左右，确定用直觉‘看不到’灵核后才做出下一步行动。
可是在这个一筹莫展的意识空间，她转了半圈也不知道究竟该怎么出去，难道要等体能完全恢复后把这个虚假的天空钻个窟窿出来？
艾斯德斯觉得这个主意可行。
“让你久等了，人类。”
心念电闪，直觉第一时间告知灵核的所在位置，艾斯德斯立刻发现再度出现，距离不到五米的剑鬼，寒气逼人的幽蓝冷光已在掌中。
“你可以收起你的帝具了，这场战斗是我的败北。”
剑鬼的战斗风格乃是堂堂正正的真剑胜负，并非刺客暗杀那种耍阴招的风格，双手没有武器的它，使得话语听上去有着不少的可信度。
“为什么不打了？你不是还有战斗的力量吗？”
“力量虽有，但是和你厮杀的理由却没有了，若不是有话要告诉你，你现在应该已经回去了。”
思考了片刻，艾斯德斯收起了寒冰的锋芒，但继续带有戒备地质问道：“那你真是让我等了好久。”
“你完全击碎了我的灵核，重置它花了不少时间和魔力，没有办法。”
剑鬼双手背后，上前两步后根据艾斯德斯脑中关于帝国贵族的记忆，做了一个躬身行礼的动作。
在这个距离下，艾斯德斯仍然感觉到不到它的战意，这才相信了后者停战的意愿，眼眸一转后嘴角勾起了一丝冷笑，“你说停战就停战，也不问问我答不答应？”
喂……为什么听上去像是我求你停战一样？咱俩谁伤的重你心里没点数吗？
“有两点，首先是‘心眼’你已经领悟了，继续打下去你也学不了什么东西；其次就是，你难道不打算给你的属下留点提升力量的机会？”
好在剑鬼没有作为的‘面子’一说，既然对方是主人的人，把姿态放低后竖起两根手指，一番解释让艾斯德斯只能答应，尤其是第二点更让她产生共鸣，这场打个鱼死网破她开心了，出去后呢？部队实力断层问题还是没有解决啊。
至于她是否真的想不想打……没看到剑鬼的身体正像沙子一样一点点剥离出去吗？
“好吧，那我……本将军接受你的投降，你可要好好教导一下我的那些属下，他们可太弱了。”
(lll￢ω￢)
“人类，我能看到你的记忆，咱不傲娇行吗？”
“………………行。”艾斯德斯咋了咋舌最后选择向身体妥协。
“人类，你在这里的时间所剩不多，我们以后也不会再见面了，所以我将你需要知道的信息会在最后一并给你，但是在这里，请聆听我唯一的请求……”
“主人……就拜托给你了。”

已经三更，还有，今天就要完结第一卷！

（接上文）
冰块碎裂的声音惊动了所有士兵，帝国军的诸位急忙迎上来问候他们的大将军：“艾斯德斯将军，您没事吧！”
“医疗班，快——”
“不必。”艾斯德斯抬手阻止，完好无缺的右手压下帽檐，一缕缕蓝色的刘海垂下，刚好遮住了她因为消化剑鬼给自己的讯息而暴露在眼瞳中的震惊。
“将军大人真的赢了！”
“不会吧，罗布少将军都无法战胜的【赐福】竟然真的被……”
“大人万岁！万岁！万岁！万岁！——”
异民族人瞠目结舌，帝国士兵的欢呼雀跃，夹在中间完全没有去理会的艾斯德斯却根本没有理会这两拨人，在众人的目光下她稳健的步伐越走越快，若不是自己腹中唱起了单口相声，她脸上的震惊还将继续保持下去。
与剑鬼的死战可谓是刻骨铭心，但在那一尘不变的战场难免也产生了厌倦的情绪，走出宫殿的艾斯德斯发觉自己正沐浴在浓浓夜色之下，她难得站在原地看了一会儿夜空下的皎洁月牙，不由得想起了那好几次险些让自己丧命的夺命剑影，于是这月亮就变得顺眼了许多。
“我在这里多久了？”
“禀告将军大人，六天了。”那位尽忠尽职的小队长拿出自己的记录本，上面罗列着这些天发生的事情，大小轻重各分为一档。
“呼……”呼吸着新鲜的空气，体会着活着的感觉，艾斯德斯扫了一眼身后等候指示的人，下达了命令，“把记录本留下，今天我累了。”
“属下遵命。”
三个小时后从浴室走出的艾斯德斯换上一件单薄的睡衣，在房间内尽显自己苗条的身材，她拿出随身携带的笔记本，将剑鬼传输给自己的讯息，尽可能的记录下来，包括被铭记在历史中六位‘英灵’，丝毫不弱于剑鬼的未知敌人，一张纸写下了关于这些人的大致段落。
然后翻开新的一页，从这里开始她不再执着于文字，而是又回到了自己喜欢的铅笔画上，只不过这次描绘的目标不再是攻击手段，而是一幅幅属于男孩和女孩的故事。
在一只危险种的尸体旁边，女孩追着男孩打。
男孩雕刻着女孩的雕像，而女孩在旁边看。
女孩睡着了，男孩背着她回家。
露天餐厅下，青年拿着勺子，将甜品喂到少女嘴里……
最后，艾斯德斯以一张带着淡淡笑容的大脸结束了今晚的绘画，她捧着笔记本陷入柔软的床垫中，虽然不知道具体她做了什么梦，不过从那被塞入双峰中的笔记本以及那张久久未曾褪去的笑脸。
“……维……等我……”
这时候的艾斯德斯并不知道，等待着她的未来比她自己预想的还要……‘丰富多彩’。
而在女王和剑鬼厮杀时，西方王国南部边境同样发生了一件小事。
深夜中一辆马车向着王国境内加速行驶，马车中坐着一男一女，脸色憔悴的双马尾少女穿着粉色的公主裙，驾驭马车的是帝具【恶鬼缠身】的使用者，也是车内少女的未婚夫。
突然间车内一阵晃动，被摇醒的少女从座位跌了下来，车厢内立刻发出了猫咪般的尖叫：“塔兹米，你在做什么啊！？”
即便少女刚恢复意识不久，但在训斥少年这件事上她永远都是那么的元气满满。
“里面的少女，如果身体不佳还是安心休养比较好。”
有人？是谁？塔兹米怎么不说话？少女的疑惑油然而生，紧接着少年的声音也让她不要轻举妄动。
“玛茵……不要出来。”
“！？”
毕竟是曾经【夜袭】的精英之一，休养了数月的少女没有因为这段时间而荒废，根据外面马匹嘶鸣中的惧怕和少年语气的肃穆，玛茵身为杀手的习惯立刻察觉到了不对劲，尚未痊愈的身体努力抱起放在一旁的金属箱，刚抱起来一不小心左脚拌右脚来了个平地摔倒在另一边的座位上，传出的响声让外面相对而站的两人都感到有些尴尬。
“你要不要去看一眼，老夫可以等。”
沉若古钟的老人神色无情地举起手中长刀，刀柄所指之处正是车厢方向。
“大概……不用。”
这是一个绝世高手，对上第一眼的塔兹米就笃定了这个判断，和艾斯德斯战斗过的他实力大增，已经快成革命军的一线战力，这样的一位实力强大的少年在这个老人竟然隐隐发抖，从眼神就能看出这位老者不掺杂任何个人感情，连说话都的语气都没有任何情绪上的波动。
那是依靠绝对理性而看待一切事物的理性之鬼。
“你，是敌是友？”
听到略带颤抖的质问，老人鹰隼般的目光再次落在塔兹米身上，“年轻人，尔等可是革命军的帝具使？”
“咕咚。”
一席话宛若刀锋刺入身体，幸好有【恶鬼缠身】，不然塔兹米定然变成惊弓之鸟，他立刻做出判断，将注意力全放在那人尚未碰到刀镡的拇指，一旦接近立刻攻击，缓缓答道：“是又如何？”
“那么说，汝等就是塔兹米，而那车中女子就是玛茵？”
“嗯……看来老夫找对了。”老人的握刀之手渐渐放回腰间，心眼观察周围，确定没有其它人后，说话声加大了几分，“虽为同伴，但老夫厌恶躲在暗中的宵小之辈，请好自为之。”
咚——
车厢内又发出一记金属响声，好像是【浪漫炮台】的重量没控制好撞到了车板，随后就没了动静。
“Saber……好吧，老夫名为柳生但马守，奉革命军命令，让你们立刻返回，要展开新的作战了。”
（第一卷——终）
PS：接下来的剧情将直接跳到女王返回帝都，主角莱维将以‘另类’的方式回归（失忆已用过，所以被排除），然后在世界重置前，也就是和莱维关系极好的人物也将和女王一样得到原本应有的记忆，然后剧情将以日常为主，英灵剑豪作为阶段boss暂时不急着写
最后问你们一下：原作已经死了的角色，你们还想在看到他们吗？
请回复，谢谢支持

楼主，你之前的小说咋没了，是贴吧抽风了啊

楼主关于下面剧情现在有些犹豫，不知道是继续写带着剩余角色的后传，还是来一波时间回溯，让剧情回归到原著的某段时间线再往下进行，前者需要不断自创角色，后者就是对剧情再次改动，写出不同于第一部的故事，不过不管哪条线最后的boss都是一样的

所以现在楼主不知道走哪条线比较好，想要大家来定可是好多人都不在了，所以现在只能暂时停更了

今天更新

更啊！

顶顶

今天是个好日子

第二卷：时空逆回，第三未来
Chapter25：我，小皇帝，挖坑不能停！
时间一晃又过了一个月，在小皇帝的不懈努力下帝都的市井街道都走出了去年留下的阴霾。
此时时间刚刚踏入新的一天，被群星璀璨的夜幕笼罩的帝都街道仍然有部分灯火通明，在皇宫最中央的宫殿处，小皇帝正在目不转睛地盯着桌上的行程安排和演讲稿，一遍遍在心中背诵。
“……好，没有错误。”
将所有需记住的东西完整的默背一边，小皇帝睁开了翡翠般的眼眸，有些劳累的靠在柔软的椅背。
老将军布德死后，艾斯德斯是帝国仅剩下的顶梁柱，她对于整个国家的重要性好比定海神针，小皇帝对其自然带着感恩之心，没有她的震慑力自己哪来的这一年时间去洗心革面，重新做人。
起身来到窗外，拨开左右两扇窗门，眺望这座幅员辽阔的城市，除了已经与黑夜融为一体的住宅街之外，大部分的街道版块仍然灯火通明。
光芒主要以白色瓦斯灯为主的应该是负责修缮街道的工地，而颜色看上去灯红酒绿的那自然红灯区和夜市，有过几次微服私访的陛下大致还记得这些地方的特征。
“朕，总算是将罪孽偿还了一些。”不管这些街道做的生意是黑是白，但总比一年前那漆黑一片的夜景要来的舒适，这份夜空下的光景预示了人口的回归，代表了经济链条的复苏，证明了小皇帝的亡羊补牢有了效果。
看到这里，这位神经崩了数百日，仅有十六岁的小皇帝只觉得眼圈发酸，要当初他在知道可能将被斩首的时候都没有这副样子啊。
“……”房间内进入了短暂的沉默，只有衣袖在脸庞上不断擦拭的细微声音，不过突然间这份寂静就被‘啪’的一声中断，陛下用那双有些酸麻的手掌在脸颊两侧打了清醒的一击：“这样可不行，大将军明天就回来了，朕可不能丢了面子。”
不知道泪痕一个晚上是否能消除的小皇帝立刻振奋精神，关上了窗户回到座椅靠着舒适的椅背，两道肩膀显得比平时放松了不少，再次拿起摆在面前的纸张，渐渐露出苦笑的样子：“朕这算不算把自己坑了？”
回想起早晨收到的飞鸽传书，那时候的自己在朝堂上激动地连喊三‘好’，自从那几次‘饭局’后，朝会上唱正反调的人都老实了不少，所以一激动就将自己极为喜悦的情绪清晰地传达给文武百官，然后就发生了言多必失的一幕——
‘朕要出城二十里，亲自迎接！’
一来是长大到现在还没这么做过，二来算是把之前剿匪的功劳做个总结一起赏了，这么计划的小皇帝金口一开，接着麻烦到来。
穿什么衣服，用什么仪仗，说什么词，用什么动作，行走路线怎么安排，面对紧急状况如何反应，到最后提前多少时间到，带多少大臣，多少军官，多少士兵……
这些事有人去办，但是作为主角的小皇帝得知道啊，特别是台词这方面，平时他一个人在大殿里旁边没人，还居高临下的，说些‘爱卿辛苦了，朕很高兴，赏你多少多少黄金……’带有帝王气的话可以。
但这次要出城迎接功臣，到时候官员、士兵、百姓、贵族，这些都将听他是怎么对待功臣的，是怎么在这大阵仗中体现一国之君的尊严的，你再用像地主发钱给劳工一样的态度，不光听着掉价而且伤人。
原本陛下这几天都忙于准备街道和贫民窟的翻修，好不容易才把筹集好的资金派发下去，正想好好歇上一天就看到了这张对叠了五次的白纸。
这不是吃饱了撑的是什么！
噔噔噔噔。
随着清脆的四连短声，门外的两侍女行礼进入房间，一眼便看到陛下正葛优瘫地生着闷气。
——陛下这又是被谁气到了？
两位作为日常照顾起居的侍女是一年前新换来的人，身份背景十分干净，小皇帝信任她们所以不用时刻装样子，仅此而已。
“陛下，这是谁又把您气着了？”
小皇帝陛下撇着小嘴，无辜地双手一摊：朕说啥？朕嘴巴欠抽把自己坑了？
陛下不说，侍女也不能追问，只能默默地给这位高贵的少年揉肩捶背。
“……不背了，朕歇了。”本来天色已晚，加上这按摩浑身一舒服，小皇帝就控制不住罢工的念头了。
时光荏苒，一下子就到了次日清晨，湛蓝的天空飘过几朵洁净的白云，温和的气温让帝都早早迎来了生机，离开皇宫的小皇帝一看天色就开心了不少。
能有这样的天气，相信今天一定也会万事顺利吧。
小皇帝以及相关文武大臣提前两个小时抵达了帝都城东外二十里，毕竟是皇帝陛下出城迎接，阵仗什么的不容差错陛下今天身披镶着龙纹的暗金长袍，头戴皇冠，手持皇家权杖，一身正装既不显得平庸又不过度奢华，胯下骑着一匹双角白马，这匹马算是普通马匹与危险种的混血种，速度很快同时性格平稳，是只有高等贵族和皇室成员才能拥有的坐骑。
“顾问大臣，朕对今天的这身行头很满意。”
将正面时刻对准远处夹在密林中的宽阔街道，小皇帝对锡克顿做出的安排表达了自己的结论，尤其是这匹马是他最近练习骑术时与他最为亲近的伙伴。
“多谢陛下夸奖，老臣只是做出分内之事。”顾问大臣锡克顿在官职上等同之前大臣，他在皇帝身边自然合情合理，只见他低头眼珠转了几圈，好似思考着什么事情，随后躬身问道：“启禀陛下，老臣有一事不明，往陛下解惑。”
“嗯……既然将军尚未归来，朕正闲来无事，老大人请说。”小皇帝微微颔首，稍加考虑后应允了身后的请求。
“谢陛下。”锡克顿先是躬身施上一礼，然后一字一句郑重其事地发问：“请问陛下，等艾斯德斯将军回朝后，陛下会以怎样的态度面对她？”
“态度？老大人到底何意？”
“陛下，经此一战，大将军的声望必将如潮水般迅猛上涨，老臣等人知晓陛下对待大将军的态度并做出支持，其原因是艾斯德斯将军经常不在帝都，陛下可以施展手脚。”
“然而若是大将军回来后，陛下可曾想过朝内群臣将听命于谁？”
锡克顿等谋臣在一起商议过如今帝国局势，首当其冲的西方王国被艾斯德斯拆了老家，陛下又用计策断了他们的根，即便玛尔斯四世有机会逃回去，没个几百年也回不上这口气。
其次就是龟缩东南的革命军，最近他们估计也是听到大将军大捷归来，刚露了几个月的脑袋又缩回去了，只剩下各地一些看似小打小闹的动乱，艾斯德斯肯定也不会把自己的牛刀用在这些小苍蝇上。
那么之前一直都搁置的问题又来了，在这陛下和艾斯德斯将军都在的帝都里，谁是掌权的？
女将军大人肯定不管政治，这个方面一干顾问老臣表示放心，可是她麾下的那些狗可就不一定了，有主人庇护的他们肯定又会给陛下各种使绊子，除非大将军本人做出明确示意不许他们做……
可问题就是带着‘强者生存，弱者淘汰’理念的女将军会开这个口吗？凭什么开这个口？
就凭自己这些个年龄占有绝对‘优势’的老头？还是拿那位自己主动抱大腿的年幼陛下？
尊老爱幼？好吧，如果这个成语有实体的话，那位女将军的长筒靴一定把这四个字践踏个稀碎，踩到比芝麻粒还沙子的大小程度后，再用一幅意义不明的笑容跟你讨论这个问题。
所以锡克顿只能代表他们询问陛下，看他是如何打算，若是真的希望想与艾斯德斯将军挣上一挣，那他们定然也会赴汤蹈火，哪怕前方无尽的折磨地狱也在所不辞，这是身为上代或者上上代老臣所炼出的风骨。
“顾问大臣，若是一年以前，朕恐怕还需要你来说个清楚才行，但现在听到你这句话，朕感觉自己……的确是不负你们这段时间的栽培，朕甚感欣慰……所以你们心中的想法和想要说的话，朕大概都能判断的到。”
小皇帝并没有直接给出答案，而是先施以恩惠，文臣爱面子嘛，那把自己的成长和他们连在一起夸上一夸，反正说好话又不花钱，然后再给出自己的回答：“不过，朕不干。”

Chapter30：将军归国
“啊？”锡克顿感觉刚才有风吹过没听清楚，“陛下……您再说一遍？”
“朕自打被艾斯德斯将军从牢里拎出来扔回皇宫的那一天就决定了，朕不打算对艾斯德斯将军背地里使刀子，也没计划给她争权……至少十年内没想过。”
“陛下……请您务必再考虑一下！”锡克顿固然知道这位女将军现在权势滔天，和她起冲突那是自寻死路，但他更不愿意看到皇帝陛下由于惧怕对方而丧失了反抗的动力，如此一来就怕十年后陛下真的有了自己的势力也不会再起反抗的心思了，所以急劝道：“陛下，我们现在的确不适合与大将军起冲突，但是陛下您也应该向艾斯德斯将军下令，让她解决与那些官员的联系。”
“老大人，你不希望朕一直屈服于艾斯德斯将军的势力之下，但是却又要朕舍下面子去求她吗？”小皇帝微微侧向锡克顿，脸色顿时冷了下来。
“陛下，老臣是说‘命令’——”
“是不是命令你难道不知道？”
小皇帝一句质问说的白发老臣顿时哑口无言，实际上他也知道，自己口中的‘命令’就是一层华丽的外衣，说上去好听实际上内涵是一样的。
“那，陛下可有对策。”锡克顿忧心忡忡，他真怕这个国家又回到那个黑暗时代了，现在的帝国好似刚刚经历重大手术的病人，身体极度虚弱，真的禁不起任何折腾了。
“朕的目标只有一个，那就是让帝国再度繁荣，艾斯德斯爱卿若是帮朕一把，朕感恩戴德；她什么也不做，朕也会坚持下去！”
“这是朕的目标，不是大将军的，所以朕不会去求她！”
话音刚落，只看前方的斥候兵疾驰归来，手中一杆红旗左右摇摆。
“好了，此事无需再提，先随朕去迎接功臣！”
小皇帝掷地有声的话让身后的老臣不再言语，在片刻的安静后，远处尘土飞扬，为首白马上一身戎装的冰蓝身影正是多月不见的大将军——身负【帝国最强】、【死亡之冰】等称号的艾斯德斯大将军。
小皇帝独自驾马前行迎接，此时早已看到有人过来的女将军一出手势让大军停下，也是孤身上前，看到那张纯真的笑脸，她才解除自己冰封万年的冷傲之色：“臣艾斯德斯拜见陛下，臣不负陛下所望，征讨西方乌尔王国大胜归来。”
看到对方下马小皇帝反应神速，几乎同一时间脚占地面，看到艾斯德斯低下头颅，他脚步加快；看到女将军单手按在心脏前，他丢下权杖；看到那包着白色皮革的膝盖就要往地面落下，他直接迈起了大步，终于抢在对方跪下前及时架住她的小臂。
“好！大将军不惜长途跋涉为国分忧，真乃国之栋梁，朕有爱卿何谈国家不兴！？”
他的声音尽可能地保持镇定，然而实际却不简单，一身服装的重量可是不轻，再加上一股冷风直接灌入嗓子里，让他有好几个音节都是吼的方式说出来的。
“陛下言重，为帝国分忧是属下职责所在，”
艾斯德斯的声音倒是不咸不淡，既没有接受小皇帝的赞赏也没有拒绝，就和过去一样如同在万年雪山上生长的一朵白色玫瑰，集冰冷、孤傲、美丽、危险于一身。
刚才关于在下跪的动作上，艾斯德斯实际上是故意加快了一点下跪的速度，她就是想看看陛下是不是还像过去一样，认为自己的一跪是理所应当，不过看到那位绿发少年都跑起来后她又降慢了速度，这才最后被陛下及时‘接住’，算是一种默认的态度。
不知详情只能在远处观看的士兵的眼中，这是一幕仁明之君与忠心耿耿的将军之间的画面，可实际上这全是女将军单方面对小皇帝发起的‘突击测验’，只见陛下一边把自己扶起一边努力地压着喘气的气息，望着地面的美眸中闪过一丝不易察觉的光芒。
——还行，最起码有自知之明了。
不过这时候稍稍出了点意外，小皇帝距离成年越来越近了，他不再是见女色毫无感觉的小屁孩了，看到如今艾斯德斯那头如精灵般舞动的冰蓝长发，还有那包裹在白色军衣的曼妙身材，眼神蓦地就停顿在了那张孤傲绝伦的唯美脸庞上，内心一片空白，他真的只是愣住了而已，因为他完全也不知道这时候该想些什么比较好。
“陛下？”感觉有目光看向自己，略生疑惑的艾斯德斯就将礼仪扔到一旁，抬起头时看到小皇帝的眼睛正盯着自己……不，是盯着自己身后的方向看。
“艾斯德斯爱卿啊，朕看那大军后方有体型庞大的尸体，那是何物？”
——庞大的尸体？哦……
想起陛下都没见过什么危险种，艾斯德斯就主动为他介绍道：“回禀陛下，臣听说在西北的沙漠中有不少稀有的危险种，所以借大军回来的时间里，亲自去狩猎了一番，这两只是战利品。”
“原来如此，沙漠地形特殊，危险种会潜入沙中隐藏起来，所要狩猎必定要花上一段时间，怪不得爱卿要和大军一并回来，朕明白了。”
必杀——视角切换之术！
解释一下，小皇帝在处理公文时为了节省时间，就将有联系的奏折放在一起批阅，在不断一左一右切换所看奏折内容而锻炼出来的技能！
就在刚才，艾斯德斯的面容旁边正好是危险种的尸体，所以在前者抬头的一瞬间陛下立刻使用这个技能化解危机。
“那么，艾斯德斯爱卿请上马，我们回朝吧。”
“臣遵旨。”
“顾问大臣，发信号，奏乐！”
锣鼓齐天，鞭炮齐鸣，帝都街道上人山人海，短短街道上聚集着将近帝都一半以上的人口，他们有的是冲帝国准备的欢迎仪式而凑热闹来的，但大多数都是为了一瞻艾斯德斯的神武之姿，当然小皇帝作为绿叶也得到了一些欢呼，有的是为感谢他为百姓们做的这些事，有的是赞赏他知人善用，作为皇帝的少年现在知足常乐，有人说他好就足够了，完全没去想着和女将军抢声望什么的事，他的污点还没完全洗干净呢。
不管怎么说一路上相安无事，官方这边准备周全没有什么岔子，一行人顺利地到达了皇宫大门，艾斯德斯将军队派给副将后就和陛下等人一起踏入宫殿当中，顺着红地毯一路前进，走着走着艾斯德斯发现事情的发展似乎和自己预测的有些出入，小皇帝带着她没有去平时上朝用的大殿，倒是直接入了宫中，直到进入一间用两扇厚重木门当作屋门的房间，女将军认得这里，以前奥内斯特找人秘密谈事的时候都来这儿。
一眼望去，房间内两张沙发的中间多了一张办公桌，挡住半面墙壁的书柜挡住了墙里过去的密道，放置野兽标本和刀剑的另外半墙也被清空，总体看上去比起以前少了些阴谋，多了些书香气息。
“请坐，艾斯德斯将军。”
感觉不到有人埋伏，也察觉不到其它异常，艾斯德斯扫了一眼两座沙发中间摆放在右侧的红酒，坐在了右侧，而小皇帝坐在了书桌位置。
“全部退下。”
“呵呵，没想到陛下竟然也开始对政治以外的事感兴趣了，说起政治……”艾斯德斯立刻将话题拉回正途，看着这个比她矮了许多的小陛下，眼神似笑非笑：“不知陛下可否喜欢臣前些日子送来的礼物？”
她说的自然就是玛尔斯四世一家人……其实莱利也算。
“噢，说起这个爱卿又是大功一件，记得那天朕还亲自宴请了玛尔斯四世一家人呢。”
“哦？”
小皇帝压根儿没提莱利的事儿，看到一言九鼎是没错了，艾斯德斯故意露出一个好奇的眼神，给了陛下一个台阶下：“不知道宴会上，那位异民族的国王对臣可有说辞？”
“有啊，好多呢！”绿发小皇帝想都不想立刻答道：“说爱卿你勇猛过人，如军神再世，但是却在他们那里滥杀无辜，生灵涂炭，有损我帝国大国之名。”
“呵呵……”
败犬之吠，何足挂齿，艾斯德斯根本不当回事轻轻一笑，接着她抬起细嫩的玉手托起脸颊，看着小皇帝的目光变得深邃起来：“我们还是说正事吧，陛下。”
“……”听到此言，小皇帝也收起陪笑的面孔，庄重凝视女将军的他清了清嗓子，稳住呼吸，尽力不去躲闪从那妖艳的深蓝之瞳中射出的尖锐目光，最后鼓足勇气开始了自己的说辞：“爱卿，可知朕为何领你来此？”

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