哈奈斯是東德某工廠的高壓線安裝工人，在自己的雙胞胎兒子出生後，他和同事們談起了買車的問題。不久他在購車處看中了一輛報廢的柴拓牌轎車，為此他決定回去和老婆商量。同時，因為這輛車已經報廢，他也去和工廠的經理商量了這一切，但經理以車已報廢堅持反對。
最後，同事提出自己的親戚可以把車修好，而賣車方卻覺得工人要買部長的高級轎車是問題，所以特別做了級級的請示。最高領導以事情太小為由而沒表態，但下面卻因為討論得太含糊而同意了這一切。結果，奇蹟出現了，在路口明明已經違反了規則，可警察竟還移開標誌牌客氣放行。回去後，老婆馬克西驚呆了，她先是指責了丈夫的荒唐，繼而又提議乾脆買輛新的，可最後得出的結果卻是：就算賣掉這輛也不夠買輛便宜的（這輛本來更貴，只不過這次碰上的是過期貨才特別降了價）
車子上路了，警察們竟主動跑來開道，飯店經理也主動跑來提供了高級房間。哈奈斯本人最難解決，他住的房間竟已有一位貴客住上了，這下頓時讓經理犯了難，哈奈斯同意讓他也跑去請示。買球票時因為拿了東德馬克就沒法進去，可朋友們開出了那輛車，結果門衛立刻放行了。
但是妻子卻很不喜歡這輛車，哈奈斯無奈只能處理，但是廠方卻拒絕退換已賣出的車，換給別人不是被以為開玩笑；就是嫌車稅太高，結果到處都沒能換掉。
工人哈奈斯有了輛部長車，這件事一時間成了鄰居們的笑料。無奈下哈奈斯只好在家裡建起了車庫，這下暫時隱藏了這輛車的存在。不久，他開著車出去，結果竟被一個酒會當成了重要客人，還有人問他的兒子究竟他父親是誰。而老婆馬克西請託兒所照顧雙胞胎時，對方本來已經嫌棄她要託付兩個，但因為這輛車也還是違心同意了。就連上海灘時，大家也因此對這輛車議論紛紛……
哈奈斯再次開車出去，途中拉了一個過路的姑娘妮格萊塔。途中車子壞了，結果兩人只好住在飯店裡，經理特別給他安排了一個高級房間——是國王住過的！不久兒子也來到了飯店，他訴說了自己的女朋友瞧不起自己——還不知道自己是工人兒子就走了，理由竟只是一個開沃爾沃牌轎車的瑞典人吸引了他。在一旁的妮格萊塔表示了同情，不久兩人一起將她送到了家裡，事後他還跟老婆說了這件事。
哈奈斯和同事們一起去了飯店，結果被當成了檢查團招待。飯店領導們紛紛議論這些人是來檢查什麼，結果最後懷疑上了高壓線，哈奈斯見到後立刻替他們修好了。之後車又在在坎坷的道路上開不動了，演習的軍人叫他們馬上離開，但看到車後立即向他們報告，還召集人替首長們抬了出來。可哈奈斯自己心情卻很不好，最後還和同事們吵了起來，結果大家不歡而散。
從前那個被要求換車的人來了，他提升了職位，所以找輛和自己相稱的車，這次哈奈斯可同意了，但這次卻換成了老婆不同意，結果還是沒換成。不久同事們去聽音樂會，而哈奈斯卻收到了大使館的邀請函，而且同事們之後還跟他不和，弄得他心情很不好。
在談話中，同事們提出讓他把車捐贈了，但政府拒絕了這一切。當初那位批准他買車的部長錯上了他的車（他也是乘柴拓牌），結果兩人見面談了話，但最後部長拒絕了他退車的請求。
可回來後，家裡卻被盜了，報案中他說了自己被盜的是柴拓，結果警方瞪大了眼睛，半個柏林城（東柏林）都被驚動了。檢查中那位部長也受了檢查，而且還因為執照問題和沒帶證件被帶回了警局。
正當哈奈斯和兒子談論車子的時候，警察把車帶回來了，只是上面塗滿了花紋。再去警察局，才知道原來小偷就是自己那3個同事……
最後，哈奈斯換了輛普通的車。但畫音卻說：“如果不改掉舊的觀念，那類似情況可能會總是重演的”。