一、夜不收到底是个啥？
祁美琴在《明清之际的“夜不收”与“捉生”》中解释为：夜不收是明代辽东军中的哨探或间谍的特有称谓；
顾之川在《明代汉语词汇研究》中解释为：夜不收，军中的哨探
毛德彪、朱俊亭译注《金瓶梅注评》解释为：夜不收，古代军队中的探子，因为彻夜在外打探，所以叫夜不收；
王贵元、叶桂刚主编《诗词曲小说辞大典》，夜不收，军队中的探子，因为探子晚上可能回不了营地，所以称他们为：“夜不收”；
孙锦标、邓宗禹标点《通俗常言疏证》，《倒精忠》剧：边上夜不收，报紧急军情的；
根据邢玲玲的研究（《明代北部边防预警系统研究》及《夜不收释疑》），以及柏桦等的研究，夜不收的主要职能不仅仅限定于哨探，还肩负有烧荒（可以参阅陆宁、马建民《明代宁夏镇“烧荒”考》）、劫营、奇袭等任务，根据研究，在后金崇德时夜不收还承担了仪仗等功能；
2.夜不收最早出现在什么时代？
根据邢玲玲、焦杰等人的研究，夜不收的设置最早可以追溯到元代，见于无名氏《气英布》第四折：“贫道已曾差能行快走夜不收往军前打探去了 。”来源于明臧晋叔《元曲选》 ，全名叫做《汉高皇濯足气英布》。
夜不收不是明代独有的兵种这点应该是得到普遍认同的。