甲状腺是人体内最大的内分泌腺体。胎儿及婴幼儿期，甲状腺素能促进神经系统尤其是大脑的发育，它和生长激素一起促进骨骼的生长，还可以促进性的发育；成年时期，甲状腺素的主要作用是调节人体的物质代谢和体温；老年期，甲状腺的体积缩小和重量减轻，相应的甲状腺功能也会随年龄增长而逐渐降低。
　　甲减发病隐匿且缓慢，可影响全身各个系统和器官，临床表现多样，这些症状往往没有特异性，容易被其他疾病掩盖，易被漏诊。

　　如果经常懒洋洋的，整个人都提不起精神，那就有可能是甲减，但是甲减的犯困，与一般疾病引起的疲劳有些许不同，甲减引起的疲劳是长时间的，这种疲劳无法轻易消失，单纯的休息几天，睡一觉也不能缓解。
　　甲减不等于缺碘，不是所有“甲减”都与缺碘有关，是否需要补碘取决于导致甲减的病因，切忌盲目补碘。
　　与甲亢相比，甲减的治疗相对简单，只需每日补充适量的甲状腺激素便可。切勿自作主张，一定要听从医生的建议，不要擅自减药或停药。

甲减患者在饮食上注意以下几点：
　　如有“黏液性水肿”，不要吃得太咸，盐摄入过多会加重水肿。药低盐饮食；
　　少吃卷心菜、西兰花、花椰菜、萝卜、白菜等十字花科蔬菜里含有硫氰酸盐的食物；
　　少吃肥肉、奶油、动物内脏、油炸食品、坚果等高脂肪食物；
　　多吃些杂粮、韭菜、山药等富含膳食纤维的食物，促进胃肠蠕动；
　　多吃瘦肉、鸡蛋、鱼肉、牛奶、大豆制品等富含优质蛋白质的食物；
　　适当补充富含铁质和维生素B12的食物，如猪肝、鸭血、瘦肉、黑木耳、绿叶蔬菜等。

　　甲减患者由于代谢慢、产热低，畏寒、乏力明显，再加上机体免疫力下降，不要吃生冷食物，尤其在季节交替时，要格外注意，预防感冒。