在宫里撞了一辈子钟的老太监常信在陛下登基的那一天曾说过：“等到这铜钟敲满一百下，赵宫的太阳便要落了。”那时他正朝着西北的皇陵流着泪恭恭敬敬地磕了三个头。“历代的陛下啊——
三个月后，陛下待年宫中的未婚妻失足溺死在冷宫后的井眼里，十天后才被发现，宫里的老人说那口井早枯了一百年了，可未来的皇后捞上来时分明已经泡得发肿发白、死去多时了，陛下仁厚体恤，不顾老太监常信擅闯帝居，在殿陛下大呼此女不祥，仍旧追封了她做贵妃，谥号淳愍。
又三月，老太后作主给陛下纳了功臣吉隆的小女儿荣龄，可是新婚之夜椒房殿却忽然起了大火，红光冲天，没人敢进去救人。那夜椒房的所有宫仆一律烧死了。新皇后焦黑的尸体状似仰躺地倒在昆明池边，宫里自开国太祖始建起就潺潺流了数百年的昆明池骤然在那夜干涸了。
常信哀哀伏在老太后脚边哭泣，“赵宫的诅咒降临了。”老太后争了一辈子，不是个信命的人，一脚踢开了常信，又传召吉隆的堂侄女入宫，新人在入宫那天却被关进了锦樊宫这所废宫，也不许皇帝探视。
“前者无德，小妇也无德？”老太后的白玉烟杆重重敲在了雕花几上。
“妾不堪持椒房。”小姑娘仰着面直直跪了下来，软着身子攀在太后膝上嘤嘤啼泣。“愿在宫中为太后祝祷。”
老太后“吧嗒”地抽了一口烟，连连冷笑，“跟巴儿狗似的。”
当夜，老太后心爱的巴儿狗死了。