前情提要：绍贞六年，蜀地通江、巴州等处被水，保宁知府报堪不成灾，无庸赈蠲。及夏，洪势蔓延，堤堰溃坍。四川总督得讯，驰奏灾实。然匪患成众，聚川、陕、甘交界，及西藏喇嘛遣使朝贡，由川取道被劫。奏抵京，旨调郑郡王先恺赴蜀平事，迎堪布入京，另着贝子列江停贵州例巡，协理此事。轻车都尉定坤行学于川，识灾势，共济时危。
第一幕：列江从黔赴蜀，保宁知府设筵接风。列江受迎合之余，对排场之小颇觉不满。（列江，保宁知府）
第二幕：定坤谒见列江，二人相谈，定坤言蜀地灾重，远非“勘不成灾”，劝列江留心体察，列江不以为意。（定坤，列江）
第三幕：四川流匪多为川滇南番、穵盐番户，盘踞久矣，狡黠难拏。列江指调失当，番寇背约突回，蕴依关卡附近，难以驱逐。（列江，定坤）
第四幕：先恺临保宁府，四川巡抚亲往设筵。列江随行赴宴，见巡抚对先恺敬重有加，不满更甚。巡抚和知府因天灾、番寇等务，早生嫌隙。四人各怀心事，席间气氛微妙之至。（先恺，列江，四川巡抚，保宁知府）
第五幕：次日，先恺会定坤于行驿，得知四川实情，以旧伤未愈为名，委派定坤协佐列江清剿番匪。（先恺，定坤）
第六幕：列江、定坤率兵弁往关津清剿，经查察发现，有在关蠹吏与匪寇相缘为奸，行通同分肥，私放出入等不法之事。二人纠捕关吏数人，并番寇头目押至刑司待讯。（定坤，列江）
第七幕：先恺理毕夷务，审讯关吏、番寇，偶得一二线索，或与川、黔私盐交易有关，与定坤议论，并嘱其先不外扬。（先恺，定坤）
第八幕：知府为薛白焰同门，见事态难息，发信求援。薛白焰飞书请先恺力保知府，先恺允。（先恺，薛白焰，保宁知府）
第九幕：先恺与定坤会面，言今四川关务整顿，要缺不数，本次平事定坤有功，己可上疏举荐，莫失良机。数日后，先恺疏奏事成，护送堪布入京。（先恺，定坤）
第十幕：列江例巡贵州时，觉察黔南苗寨走私川盐踪迹，秘而不宣。归京后，与友人衍奕商议，设法从中取利。（列江，衍奕）
第十一幕：保宁知府以失察罪，降调通判，上任是日，与薛白焰晤面，二人谈及楚北、川、黔私盐偷越，谋划今后事宜。（薛白焰，已降职的保宁知府）
备注：
①定坤入仕，与先恺关系稳固，与列江嫌隙初生；
②义与利抉择当前，先恺、列江矛盾进一步激化，和平关系破裂在即；
③先恺第三次处理夷藩事务，技术更为纯熟；
④三组人马各得部分川私盐线索，蜀地博弈拉开帷幕。
第一幕：列江从黔赴蜀，保宁知府设筵接风。列江受迎合之余，对排场之小颇觉不满。（列江，保宁知府）
第二幕：定坤谒见列江，二人相谈，定坤言蜀地灾重，远非“勘不成灾”，劝列江留心体察，列江不以为意。（定坤，列江）
第三幕：四川流匪多为川滇南番、穵盐番户，盘踞久矣，狡黠难拏。列江指调失当，番寇背约突回，蕴依关卡附近，难以驱逐。（列江，定坤）
第四幕：先恺临保宁府，四川巡抚亲往设筵。列江随行赴宴，见巡抚对先恺敬重有加，不满更甚。巡抚和知府因天灾、番寇等务，早生嫌隙。四人各怀心事，席间气氛微妙之至。（先恺，列江，四川巡抚，保宁知府）
第五幕：次日，先恺会定坤于行驿，得知四川实情，以旧伤未愈为名，委派定坤协佐列江清剿番匪。（先恺，定坤）
第六幕：列江、定坤率兵弁往关津清剿，经查察发现，有在关蠹吏与匪寇相缘为奸，行通同分肥，私放出入等不法之事。二人纠捕关吏数人，并番寇头目押至刑司待讯。（定坤，列江）
第七幕：先恺理毕夷务，审讯关吏、番寇，偶得一二线索，或与川、黔私盐交易有关，与定坤议论，并嘱其先不外扬。（先恺，定坤）
第八幕：知府为薛白焰同门，见事态难息，发信求援。薛白焰飞书请先恺力保知府，先恺允。（先恺，薛白焰，保宁知府）
第九幕：先恺与定坤会面，言今四川关务整顿，要缺不数，本次平事定坤有功，己可上疏举荐，莫失良机。数日后，先恺疏奏事成，护送堪布入京。（先恺，定坤）
第十幕：列江例巡贵州时，觉察黔南苗寨走私川盐踪迹，秘而不宣。归京后，与友人衍奕商议，设法从中取利。（列江，衍奕）
第十一幕：保宁知府以失察罪，降调通判，上任是日，与薛白焰晤面，二人谈及楚北、川、黔私盐偷越，谋划今后事宜。（薛白焰，已降职的保宁知府）
备注：
①定坤入仕，与先恺关系稳固，与列江嫌隙初生；
②义与利抉择当前，先恺、列江矛盾进一步激化，和平关系破裂在即；
③先恺第三次处理夷藩事务，技术更为纯熟；
④三组人马各得部分川私盐线索，蜀地博弈拉开帷幕。
