
一天,姑娘在苹果树下打扫落叶,“咚”的一声,一只苹果落到草地上。她急忙转头观察第二只苹果落地。第二只苹果从外伸的树枝上落下,在地上反弹了一下,静静地躺在草地上。
这只苹果肯定不是她见到的第一只落地的苹果,当然第二只和第一只没有什么差别。苹果落地虽没有给她提供答案,但却激发这位年轻的姑娘思考一个新问题:苹果会落地,而月亮却不会掉落到地上,苹果和月亮之间存在什么不同呢?
第二天早晨,天气晴朗,姑娘看见公子的儿子正在玩小球。他手上拴着一条皮筋,皮筋的另一端系着小球。他先慢慢地摇摆小球,然后越来越快,最后小球就径直抛出。
她猛地意识到月亮和小球的运动极为相像。两种力量作用于小球,这两种力量是向外的推动力和皮筋的拉力。同样,也有两种力量作用于月亮,即月亮运行的推动力和重力的拉力。正是在重力作用下,苹果才会落地。
她首次认为,重力不仅仅是月亮和生活的地面之间的作用力,有可能是普遍存在的吸引力。她深信民间鬼神之术,认为物质之间相互吸引,这使她断言,相互吸引力不但适用于硕大的物体之间,而且适用于各种体积的物体之间。苹果落地、雨滴降落和月亮四季位置不同运行都是重力作用的结果。