根据明代刘辰所著的《国初事迹》一书中记载，朱元璋每每将军队派出作战的时候，就会把作战将士的妻子组织到一起，打着方便照顾，解决将士们的后顾之忧的旗号，专门设置了这么一个营地。按理说，这好像是朱元璋对下属的一种福利，让他们的家人不会因为顶梁柱的离开而受到欺负。其实呢，朱元璋这是在“挟家属以令将士”，作战的时候你如果有忤逆我朱元璋的事情发生，我就让你的妻子为你的行为付出代价。

朱元璋得天下后，就开始大开杀戒。不像汉高祖杀外人，朱元璋是连里带外一起杀，不管你是什么人，和皇帝是什么关系，只要碍着皇帝，就得掉脑袋。明初的法律也是出奇地严厉。大概是因为朱元璋出身低微，又看到元末社会的腐化，地方的跋扈，所以才制定了严刑峻法，希望来以此避免元朝的厄运。朱元璋最恨腐败。所以，一开始就在全国大搞反腐运动。但效果不佳。他说：“当是时，天下初定，民顽吏弊。虽朝有十人弃市，暮有百人而仍为之。”虽然效果不佳，但依然被卖力地执行了，结果搞得人心惶惶，大臣们上班时都要和家人做诀别状，因为人人都朝不保夕。

朱元璋一方面在社会上制造恐怖气氛，一方面在政治上大搞改革。所谓改革，其实就是加紧加强中央集权，剥夺地方权力。元末天下大乱，地方豪强拥兵自重，朱元璋吸取教训，废除行省制，在地方上设立“三司”，就是承宣布政使司、提刑按察司、都指挥使司，归中央直接节制。这样。地方的政、法、军权力都归中央了。在中央，废除丞相制，使六部直接对皇帝负责。同时设立皇帝的私人顾问集团大学士，大概相当于现在的中央某某领导小组吧。自己既做皇帝，又做宰相。真是独夫了。朱元璋每次打仗前, 都要将战士们的妻子召集起来？原因让人不齿

谈及武则天称帝的故事，可以说是精彩非凡。为了巩固自己的政权，她可以牺牲自己的女儿。晚年的风流韵事，也被演绎和传颂。

不过，今天的故事我们先从唐高宗去世后开始说起。