【屋外风声很劲，好似要将门外这棵垂柳也给连根拔起，入夜时，狂霖倾盆而下，却不过半柱香的功夫，却一切趋为平静，除却房檐上的雨珠尚还连成线地往下坠，这一切好似皆是大梦一场。】
【手中捧了本书，身侧搁了盏茶，可直至茶凉，手中书页也未尝翻上半页。心中思绪混杂，便教人将窗扉打开，竖着耳，聆着屋外叮叮咚咚的水珠落地的声响，得以片刻神定。】

【惊醒时才察觉落了雨。秋雨本该安静的很，这次却极强横，更像夏日里芭蕉叶上震响的音符。这于我却不啻要命的符咒，寒疾不肯与一点过渡的空间，毫无征兆的复发。】
【或许不是没有征兆，昨夜挑灯将最后一点账做平时，已经交了丑时。颠倒的作息，煎熬的心血，终于酿成如今的熟悉的苦药，连清水漱口也不必，起身】
：将账册理好咳咳，我去送给承王咳——
【嘉南欲言又止，终是翻出厚重的衣裘换上，至承王门前通传。】

【好似已有好些时日未尝睡过好觉了，脑中总有根神经紧绷着，安神香换了又换，皆是无济于事。这厢支着窗，闻着屋外雨滴泠泠，加之雨后微风拂面，一时间睡意朦胧，单是以手拖着腮，也几欲沉沉睡去，于是，这一声叩门便显得极其突兀。缓缓将眼睁开，头疼欲裂，便扶着额头歇了片刻，待好受了些许，方起身，这屋中的人皆已屏退，也只得强忍着不适前去将门打开，把人给迎了进来。旋身斟了盏茶，递了过去。】
：这么晚了，还没歇着？

【室内总是温暖的，强胜外头摧兰折桂的西风一阵紧过一阵。唇齿间有厚重的苦涩，时时刻刻提醒我这一趟虽宛若广西情景情景重现，却实在已经物是人非，等闲变却故人心。周全了礼数，方才接过他递来的茶，随手搁在桌上，茶是热的，过手间是亟需的温度，却不该由我侥幸流连。】
：回王爷的话，风雨恼人，难以安枕，闭了闭眼便是鸡鸣，您交代的差事齐整了，奴才便送来。
【将手中厚厚一沓账册交给他，强抑着肺腑间抓挠不得的痒意，待他翻阅。】
：您看看分寸可合宜？

【他脸色不好，教我回想起昔日广西的林林总总，随即连带着白洋淀时的谈天说笑也在脑中浮现，我便有些许沉默，却不想教他看出这一分的异常，旋身上前两步，将方才支开的窗阖上，回过身来，方缓缓应他的话。】
：无须这般急的，你本就体弱，可别伤了本。
【他的进度，我原就安排了人暗中盯着，可这般冠冕堂皇的话还是顺理成章地便说出了口，遑论此话落到他耳中是如何的讽刺，好似是这么些年的习惯，教我无法轻易改了去。我一生原与权谋无关，却在如今陡然生变，他同沉渊如何想我，在他至扬州前，便已了然于心，可除此之外，我也别无他法，这是上天送给我唯一的契机。】
【探手将他手中的账册接了过来，我对他做账甚是放心，除却相识数载的了解，光是他为沉渊平账便知其奇才。这随意翻阅几下，大都不过是加了些盐损，前后皆合情合理，便将册子阖上放置一旁。】
：你做事我向来放心。
【他既已了结，便需将砝码递还回去了，抿了口茶汤，方缓缓续了句。】
：沉渊处处理得如何了？待他事定，择日便回京罢。

【窗扇阖上的须臾，西风觑得最后的机会，挤过狭窄的缝隙，借势约束成冰冷的箭矢，呼啦啦翻开账册，也揭穿强忍的不适，催成一串急促的咳声。伸手取来那盏弃置的茶，意图来镇压止不住的气音。】
：承王爷总也该顾及万岁爷处的想法，拖久了不妥——
【抬袖掩唇，在错杂的咳声里断断续续的将该说的话说完。事情拖得越久越容易生变，故而不能在时间上露出一点端倪。】
：奴才处的进度承王爷都了如指掌，沉渊处想来亦知道的一清二楚的。

【虽是西风，终归是四季如春的江南，纵是近日天气急剧转凉，较京都的萧瑟而言，快称得上和煦二字了，然他还是在这场疾风里犯了病，也许，他犯病也不单单为此。一盏热茶几近饮尽，那咳嗽声仍是断断续续的，同他又续了热汤，佯作漫不经心地道了句。】
：我心中有数。你这病可抓了药？明日请个郎中过来瞧瞧罢，亦是你给个药方，我遣人给你抓了来。
【不过几日，他对我的态度急转直下，虽字字谦卑，却暗含讥讽，听多了，反倒是觉得无所谓了，还能将话过滤性地略过。】
：我知晓的不过是个大概，你同沉渊素来走得近，想来要更详细些。
【不想同他过多纠缠于此，遂转了话题。】
：罢了，你先调养身子，返程之事再说吧。

【不知为何，突然不知道该调整出一个什么样的表情，最后也只能低笑一声，辨不清是自嘲还是讥讽。这样的话似曾相识，在广西的驿馆里，初出茅庐的他与奔波千里的我，那时的真挚关切与而今，太过分明的对比，仿佛故人依旧如故，却已非初心。】
：劳您费心，来时奴才已经用过药了，季节到了，老毛病不值一提。
【数日前的光景，受刺激的绝非仅我一人，说来我也许久不曾见沉渊，嘉南打听回来的消息，也是潜大人吃住皆在堤上罢了。】
：沉渊有日子没回驿馆了，想来应当即将竣工。盐帐既清，京里来催的信儿也传了几遍，请承王爷尽快定夺罢。

【我甚至有些不明他二人为何有如此大反应，既已在朝为官这么些年，这般的场面合该要见怪不怪了。若说有几分真情在，这些年来虽偶有交集，仍还是客套占了多半，也犯不着如此。思来想去，兴许只是我非他二人心中良木，难以停憩。是，我又何德何能教人甘心俯首呢。我既知他态度，多说也无益，遂应道。】
：如此便好。
【算了算时日，沉渊处确也该了结了，返程之事确应提上日程。】
：你先回去好生歇息几日，调养调养，旁的我自会定夺。

【既然事毕，到底是旧疾复发，不宜盘桓久留，他再跑催促，想是亦有送客之心。或许是不便在我面前审阅？我终于不惮以最大的恶意来揣测他了。】
：奴才遵命，天候不好，王爷亦保重身体。
【起身出门，嘉南上前扶携，或许是心头的一桩事放下，不免生出几分昏昏沉沉的倦意。回头看一眼承王处的门户，在阴沉沉的天色里，透出一点黢黑来。】
：南有嘉鱼，烝然罩罩。君子有酒，嘉宾式燕以乐。嘉南，你的名字这时候再看，竟像是一语成谶的预警。
【离。】

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