凤阳，虽然不是什么历史名城，但是在明朝却有着十分重要的政治意义，这里是朱元璋和明朝的“龙兴之地”，埋葬着朱元璋的父母，是明朝的“龙脉”所在，所以在朱元璋登基之后，十分重视对故乡的营造和防守，并且将凤阳提高到了一个比较高的政治地位，除了设置了凤阳巡抚之外，还专门派了一个监军太监镇守凤阳。

1635年正月十五，此时距离农民军开完荥阳大会才不过十天的时间，张献忠和高迎祥就已经兵抵凤阳，这一点出乎了凤阳守军的意料，再加上正值传统的元宵节期间，所以凤阳的防守十分松懈。即便有了如此有利的条件，但是农民军依然慎重地选择了智取，张献忠和高迎祥“密遣壮士三百人，伪为商贾、车役，先入凤阳”以为内应，入城后伺机到处放火破坏，散播谣言，最终，凤阳在里应外合的情况下被农民军占领。

明朝的皇陵和龙兴寺被一把火烧毁了，守军将领和监军太监也被杀，这让讲究孝道的封建统治者脸上无光，觉得受到“羞辱”的崇祯皇帝大发雷霆。为了给自己的祖宗“报仇”，崇祯皇帝下令将凤阳巡抚处死，巡按凤阳御史也被革职戍边，除此之外，崇祯皇帝还下了“罪己诏”，自我检讨，如丧考妣。
但是，这场给了崇祯皇帝“致命打击”的战斗，却没能给农民军带来团结，反而让农民军变得更加分散，这又是为何呢？
原来，张献忠和高迎祥等部在凤阳战斗中俘获了不少俘虏，但是双方对于如何处置这些俘虏发生了很大的争议，最终双方的矛盾越闹越大，最终不能和解，双方一拍两散。最终，高迎祥和李自成一支向西进入河南归德（今商丘），而张献忠则独自带着一支部队南下，进入了安徽庐州（今合肥）。
至此以后，张献忠和李自成就成了两条平行线，各自与明朝官军为敌，却极少有机会交汇在一起，最终，李自成建立了大顺政权，而张献忠也建立了大西政权，成了明末最为著名的两位农民领袖。
参考文献：《明季北略》、《张献忠传论》

太监守祖坟