原理：当玻璃瓶倒扣在装水的盘子里，玻璃瓶中的空气与外界隔绝了。蜡烛在瓶内燃烧，最后耗尽了里面的全部氧气，这时蜡烛熄灭。蜡烛燃烧时所产生的二氧化碳是可以溶于水的，这样，原本属于氧气的部分在瓶中空了出来，瓶外大气压作用使瓶内的水上升，显示的就是氧气的比例。因为氧气的体积占了空气20%的比例，所以瓶子外面被压入瓶中的水就大约占整个瓶子体积的1/5。