白质是神经细胞，髓鞘是神经细胞的保护层。脱髓鞘是神经细胞的保护层损害。导致神经细胞受损本病也称脱髓鞘脑病。 脱髓鞘脑病主要以损害大脑白质的植物神经并使其调节紊乱不能自主自身调节以濡养支配区组织而发生的多样性病理改变。

常见症状注意主要有：多发硬化、进行性多灶性脑白质病、急性散发性脑脊髓炎、亚急性硬化性全脑炎、桥脑中央髓鞘溶解症、胼胝体变性、皮层下动脉硬化性脑病和同心圆硬化等

病情主要表现为：
(1)肢体无力最多见，大约50%患者首发症状为一个或多个肢体无力。
(2)感觉异常表现为肢体、躯干或面部针刺麻木感，肢体发冷、蚁走感等。
(3)眼部症状急性单眼视力下降、眼肌**。
(4)共济失调部分患者可见眼球震颤、意向性震颤和吟诗样语言。
(5)发作性症状持续时间短暂、可被特殊因素诱发的感觉或运动异常。
(6)精神症状多表现为抑郁、易怒和脾气暴躁。
(7)其他症状包括膀胱功能障碍，男性患者还可出现性功能障碍等。