1、少年得志
钟会是大臣钟繇的小儿子，名公之后，少年闻名。

有一回他和哥哥钟毓趁老爸午睡时偷酒喝。老钟醒来假睡，见大钟跑过来拜了老爸几下再喝，小钟却只顾喝不过来。老钟问怎么回事啊？

大钟说喝酒要按礼法，所以拜了才喝。小钟说偷东西本来就非礼，还拜什么拜？看来钟会从小就鬼机灵，善于变通。

魏文帝曹丕听说钟繇的两个儿子很不错，叫来我看看。见到当朝皇帝，钟毓紧张地汗流满面，钟会眼珠乱转，东张西望。

曹丕就问钟毓：“怎么这么多汗啊？”钟毓说：“战战兢兢，汗出如浆。”曹丕又问钟会：“你怎么一点汗也没有呢？”钟会说：“战战兢兢，汗不敢出。”天威在前，我吓的汗出不来了。这小子是上台面的人物，有颗大心脏。

司马师掌权，着秘书虞松写一篇文章。小虞挠白了头司马不满意，求教钟会。钟会改了五个字，交卷，领导大悦。这个不是你的手笔吧？把这人叫来。于是钟会进入司马氏幕府，开始政治生涯。

这个故事未必真。司马家和钟家共为名公巨宦，司马兄弟和钟会无疑早就认识，世语中就有他们之间彼此用父亲的名字开玩笑的事。

不过年轻的钟会出手不凡，早早就在京城的一流圈子名声大噪却是不争的事实。曹魏大将夏侯霸为避祸逃到蜀国，蜀国大将姜维问他：曹魏现在有什么了不起的人物？夏侯说：有个叫钟会的，是将来蜀、吴的大敌。

2、淮南的计谋
曹魏正元二年（255），镇守淮南的魏国大将毋丘俭、文钦等见司马家日渐有取代曹魏的势头，发动讨伐司马家的战争。司马师司马昭率大军平叛。打了一场大战，司马氏获胜。司马师却因病去世，由司马昭接管部队。

这对大权旁落的魏帝曹髦来说，是咸鱼翻身的大好机会。他马上下了一道诏书，让司马昭留在许昌，美其名镇顾四方。由大臣傅嘏率大军回京城。这是调虎离山，把司马昭和军队切割开来。

司马昭何等人物，一眼看穿皇帝的企图。钟会建议，司马昭亲率大军，直接回师京城，驻军洛阳南面。这下兵临城下，皇帝没办法，封司马昭为大将军、录尚书事。曹魏的军政大权，还是牢牢地捏在司马家的手心。

淮南的接任者诸葛诞，也是效忠曹魏的粉丝。司马昭发令调他回京师。

钟会守丧在家，以为会激起诸葛诞兵变，急忙快马驰见司马昭，可诏书已经发出。诸葛诞果然起兵声讨司马昭，并请求东吴援助。东南又一场大战爆发。

司马昭亲征淮南，钟会继续随军。东吴援助诸葛诞的军队中，有全怿、全静、全端等一大批全家将。