陶埙在古代主要为诱捕猎物所用，是中国最古老的闭口吹奏乐器。陶埙在八音中是属土音，最早文献记载始于《诗经》“如埙如篪”，还有“伯氏吹埙”，“仲氏吹篪”的诗句。在周代奴隶制社会已相当流行，秦汉以后用于历代宫廷雅乐。