【天朗气清日，恰逢休沐。幼瀛少动，今日又驱车为太后请安去，我自待在公主府无事可做，便牵老马出行，一游城郊。倘若是有快马，或许我仍可驰骋，京郊地广，容得人来撒野，然老马识途，我便慢吞吞阖眼睡上一觉也不觉颠簸。】
【早晨露时出门，晌午后乃归，闹市中便下马牵行，谁知不知何处摔了个锅，得一声炸响，将我的老马惊扰，踏了旁侧一处摊铺，不慎踏伤了一老翁。这老翁须发皆白，可见的的确确是年纪大了，纵使是我也当叫声“老人家”才是。】
【我心有愧疚，自然亲自送人归家，又赔偿了银两。老翁居所处的那房屋算不上破败，只是屋内简陋，只见他与老妻两个人，没半点年轻面孔，便多问一句。】难道未曾生儿育女？

【这应当不该，我不过这等年岁，已然有了儿子膝下孙。这才引出他说起老来子入军又战死一事，复又称奇。】凡是战死之士，朝廷皆有体恤银钱发放，少则五两，多则十两不等，总够你们二老生活无忧，怎么反倒出街买卖去了？
【这当算是朝廷厚待，亦是因为国库充足有盈余，不吝多一些体贴补偿，好叫人心甘情愿奔赴沙场。但观他们二人的面色，倒像是没见过这银子似的，略略一蹙眉，问道。】
怎么？未曾收到体恤银两？
【若是别处也罢，只是这话说起的是骁骑营，我素来只在文行里周转，骁骑营事不说一概不知，也的确只知一分一毫，既然说不上来话，便也不再多谈，起身告辞。只是虽然不谈，却不可不知，我素有追根究底的耐心，当下牵了老马，行去骁骑营。】

【闽地海风腥湿的味道，业已在京畿的尘嚣中，日渐糜灭。】
【自闽地回京已有数日，除却偶尔与宣王在营中相遇，行藏生疏，眼神错落，似乎与往日并无差别，但我知道，与荷方会谈时我犹豫后持有的缄默，已成为横亘在他心中的锐刺。腹藏荆棘，再与他论事，恐怕都不如以往坦然，故而近日能避则避。】
【又推却一次例会，掐着点往营门口去】应奇大人？【奇了，这位自陕甘迁调回京的冢宰，不在吏部铨事，到骁骑营来做甚么？】
【心头揣着问，眉峰不动，阔步上去接了辔绳，哂道】大人真是稀客。