饮食小心翼翼，每天扎破手指监测血糖……很多人对糖尿病患者的这些日常习惯并不陌生，在我国糖尿病患者人数已经破亿，并且还有大量超重、高血糖等高危人群。为何糖尿病来势汹汹？

糖尿病曾经被称为“富贵病”，在物资贫乏年代，少数吃得好的富贵人家才会有糖尿病人。而今随着人类生活水平的提高，糖尿病已经成为了常见病。
来自解放军总医院内分泌科主任母义明教授认为，糖尿病是种“社会病”，随着社会的变革而发生变化：首先，人口老龄化的加剧，使包括高血压、糖尿病在内的慢性病越来越多；第二，生活方式转变，饮食、生活作息发生很大变化，高热量食物、缺乏运动、熬夜等，让肥胖人群越来越多。母义明特别指出，青少年肥胖尤其值得关注，肥胖的时间越久，慢病发生的可能性就越高。

糖尿病的大规模增长是一种多因素综合的社会现象，未来的解决方向是朝着注重预防发展。“一旦糖尿病患者出现并发症，再去治疗、干预，实际上为时已晚，花费高，治疗效果不理想。”母义明建议，要树立全民的健康理念，全民从预防做起，才是控制糖尿病等慢病的根本之策。

据母义明介绍，在上世纪70~80年代，治疗糖尿病的最主要目标是降糖；但到了上世纪90年代，发现光降糖不行，还要关注血脂、血压、体重等多重危险因素；到本世纪初，对糖尿病治疗出现了新的反思，降低糖尿病并发症、降低死亡率才是最重要且可实现的目标，是一项“硬指标”。
对于糖尿病者来说，可怕的并不是糖尿病本身，最可怕的还是糖尿病引发的各种并发症。由于血管遍布全身各处，所有器官、细胞都需要血液来供氧供能量。而高血糖破坏血管内皮细胞，容易出现动脉硬化、斑块、血管狭窄，进而损伤大脑、心脏、肾脏、神经，所以糖尿病导致的并发症遍布全身，包括致死性的心梗、脑梗，不致死但会严重影响生活质量的糖网、糖足、神经麻木等。

作为一种常见又重大的慢性病，糖尿病近年来的治疗理念又发生了哪些变化呢？
随着干细胞治疗理念的盛行，自2019年1月以来，干细胞治疗糖尿病的项目有很多新进展让人兴奋。
1月中旬，华盛顿大学圣路易斯医学院的科研人员在《干细胞报告》上宣布他们能够开发出对葡萄糖反应更敏感的胰岛素生成细胞。他们通过调整人类干细胞诱导生成胰岛素分泌β细胞的方法，新的胰岛素生成细胞在遇到葡萄糖时反应更加快、更准确。

2019年5月8日，Douglas Melton博士领导的研究团队再次发表最新研究成果：已经将干细胞产生的β细胞纯度从30％提高到80％。

早在2014年，哈佛大学的Douglas Melton实验室研究人员利用人类的胚胎干细胞培养出了能分泌胰岛素的胰岛β细胞，首次实现了干细胞转化为功能性β细胞，为患者提供自己的胰岛素来源迈出了一大步。在该初始过程中，β细胞占最终细胞混合物的30％。经过5年的努力，他们已经将干细胞产生的β细胞纯度从30％提高到80％。
该项研究人员表示：“这种方法的美妙之处在于它几乎没有任何副作用，这是因为它使用病人自己的细胞。”这项研究无疑为广大糖尿病患者带来新希望。
母义明教授曾表示：“干细胞治疗是一项生物技术，属生物医疗范畴，在很多医学领域都备受瞩目。尤其是在目前没有任何手段治疗的领域，干细胞治疗可能是最好的答案。”就让我们一起期待干细胞时代真正的到来吧！