【远点任务T-6000s,坎巴拉航天中心】
在16名宇航员出发的那一天,上百万人聚集在KSC的发射现场几千米外,静静等待航天英雄们的出发。一枚巨大的载人火箭不知何时被架在了发射架上(发射架下面安装了各种固定装置,可以有效防止发射架摆脱坎星引力追上去),而宇航员们已经穿上了室内太空服,坐在一辆装有云梯的车上,缓缓驶向发射台。这天的温度合适,远处的草原一片青葱,焕发出勃勃生机。而更远一些的坎力马扎罗山照常覆盖着一层积雪,呈现出赤道雪峰的景观。远处的汞海翻着微弱的波浪,拍打在沙滩上,也拍打着漂浮在海面上的船只。Kerbol在东方升起,将光辉撒在这枚承载着一代小绿人梦想的火箭上。

宇航员们走上云梯,向密密麻麻的人群挥手,人群立刻沸腾了。人们挥舞着联合坎星的红底坎星旗帜,为航天英雄们祝福。而宇航员们也向人们挥手致意,表达自己对本次任务的信心。当Jeb走上云梯时,所有的小绿人们都在高呼他的名字——他自然是全Kerbin人民的崇拜对象。而Jeb也十分自信地向人们挥了挥手,随后转身向载人火箭走去。
十五分钟后,所有宇航员都报告自己已经到了自己的座位上。在进行吹除与预冷程序以后,KSC决定对载人火箭进行静态点火测试。
“现在距离海妖号升空还有……970秒,开始进行静态点火测试,请所有宇航员报告并做好准备。”突如其来的广播吓了人们一跳。
“这里是Jebediah Kerman,全体人员已经准备好了,随时可以开始。”
海妖号底端的氢氧发动机开始轰鸣,并喷出一股股烟雾,而从燃料箱也冒出了少许白雾。不过这些都是正常现象,是静态点火时经常可以看到的景观。
“现在的推力是100kN。”Jeb报告。
“加到150kN。”KSC命令道。
发动机的推力逐渐上升,但发射架并没有因此而颤抖。显然,KSC对发射架进行的加固很成功。
“现在是150kN。”
“加到200kN。”
随着“轰”的一声,海妖号的底端云雾缭绕。白雾越来越多,甚至弄湿了几千米外一些小绿人的衣服。
“这里是Jeb,发动机所有系统……正常。”随后,Jeb逐渐减小发动机的功率。发动机的轰鸣声逐渐消失,最后归于一片寂静。
人群立即沸腾了,虽然海妖号还没有发射,但人们表现得就像海妖号已经成功升空了一样。
“请大家保持安静,宇航员们需要对海妖号进行进一步的检查,他们需要安静的工作环境。”尽管KSC的工程师们一遍又一遍地重复这句话,但人群的欢呼声并没有因此减弱,反而越来越响亮。
十几分钟过后,经过宇航员的反复检查,海妖号的所有系统都处于接近完美的运行状态。海妖号的发射时刻就要到临了。
“发射倒计时:30秒!”随着KSC工作人员的广播,Jeb开始启动点火程序。
“嘿,同志,紧张不?”在他一旁的Val轻声问道。
“当然,说不紧张那是在撒谎。”Jeb微笑着回答,随后依次按下按钮。一级引擎开始点火,整个海妖号都在颤抖着,似乎急着要摆脱Kerbin引力的束缚。
“距离发射还有15秒!”广播员甚至也有些兴奋了,语调稍稍高了一些。
“准备好了吗?”Jeb问他身旁有些紧张的Bill。
“还没……坏了,我忘拿了一件非常重要的东西!如果不拿这枚火箭可能要完蛋!”Bill突然想起了什么,脸色变得慌张,开始四处寻找着。
“倒计时:10!9!……”
“实在不行我们可以取消发射系统,现在还来得及。”Jeb说着要紧急停止发射。
“哦,不用了,我找到了!有了它我就能精力充沛地监视火箭情况了!”Bill说着,把他找到的一个小型磁盘插入了海妖号。瞬间,驾驶舱里响起了摇滚乐。
“啊,声音真大!”Jeb和Val不由得捂住了耳朵,但Bill却显得十分兴奋,还不由自主地随着音乐摇摆了起来。
“3!2!1!点火!”
Jeb一只手捂着耳朵,另一只手把节流阀开到了最大,并松开了发射架。海妖号立刻拖着长长的白雾,缓缓升空,飞向那无尽的宇宙。小绿人们欢呼着,跳跃着,为海妖号的成功发射庆祝。

“Bill,能不能把那玩意儿关上?”Jeb几乎是在恳求了。
Bill有些不情愿地关上了音乐,Jeb把捂住耳朵的那一只手放下了。“准备抛弃第一级,3……2……1……现在!”Jeb喊道。
Bill按下了他前面的绿色分级按钮,液体燃料已经耗尽的第一级火箭立刻启动了分离者一号发动机,将残骸推离已经启动了第二级火箭的海妖号。
“高度:18000米。速度:400米每秒。推力:1.2M牛。”Val简单报告。
“让我们稳定住。”Jeb说完,稍稍放松了下来。