早产儿是在妈妈肚子里并未足月就降生的宝宝。通常他们会因为出生早而出现一些其他宝宝所没有的疾病，身体状况也极为脆弱。其中，早产儿肠道畸形就是众多疾病中的一个。那么早产儿肠道畸形怎么办呢？我们一起来看一下吧。

新生儿肠道畸形是指各种原因导致消化道发育异常，包括肠闭锁、肠狭窄、肠旋转不良、消化道重复畸形、环状胰腺、肛门和直肠畸形等不同类型。肛门和直肠畸形在新生儿期发病率为0.75‰，占消化道畸形的首位。男孩稍多见，有一定的家族关系。常以低位肠梗阻而就诊，严重影响患儿生命。
新生儿肠道畸形的种类比较多，根据具体的部位、畸形的程度不同，其症状也是不一样的。新生儿在肠道畸形的时候可能会出现呕吐，吃不下东西等等，腹胀、便秘等低位肠梗阻特征为其临床特点。

众所周知，大多数营养物和水吸收发生在小肠中，因此如果患者没有足够的健康肠道组织，他们可能患有严重的并发症，如营养不良或脱水，也称为短肠综合症（short bowel syndrome）。
为了获得适当的营养物，患者可能必须使用饲管或进行静脉注射。在最严重的短肠综合征病例中，来自供者组织的小肠移植是唯一的解决之道。但是，这也伴随着一系列问题：婴儿必须足够大才能完成这个过程，这通常意味着他们需要等待几个月。即使这样，这条路也不平坦。患者必须服用具有副作用的抗排斥药物，而且移植成功率仅为50％左右。
一些早产儿出生时胃肠道严重发育不全，或者可能患上坏死性小肠结肠炎等疾病，坏死性小肠结肠炎会攻击肠道。在严重的情况下，必须手术切除受影响的肠道。这可能会产生可怕的后果。面对这些严峻的挑战，这些婴儿的未来似乎黯淡无光。
然而，一位来自美国洛杉矶儿童医院外科的医生Tracy Grikscheit博士非常不能接受这种情况，她决心要为他们寻找出一种能彻底根治肠道不良的方法或者创造出一个能够让缺少的肠道部分培养出来的世界。功夫不负有心人，终于，她找到了。
近期，在一篇发表在2019年6月6日的《Cell Stem Cell》期刊上的标题为“Tissue-Engineering the Intestine: The Trials before the Trials”的文章中，Grikscheit博士及其合作者强调了干细胞疗法如何引发针对这些婴儿的治疗变革。他们利用干细胞培养出肠道。

这篇文章是由Grikscheit博士及其同事们（作为INTENS的一部分）撰写的。INTENS是一个欧洲联盟，致力于通过组织工程治疗儿童肠道功能衰竭的研究。组织工程是在实验室中利用干细胞培养新组织的过程。这篇论文描述了科学家们取得的进展以及他们在为患者提供干细胞治疗方面所面临的挑战。
干细胞具有分化为任何细胞类型的能力，这使得它们成为器官修复的理想起始材料。这篇文章讨论了干细胞可能潜在地治疗具有肠道问题的婴儿的两种主要方式。干细胞既可以从患者自己的肠道取出，也可以从现成的经改造后可培养肠道组织的干细胞中获取。这两种途径对患者都有各自的优势，采取哪种类型的治疗可能取决于每个婴儿所面临的病情。

Tracy Grikscheit博士说：“干细胞疗法将会真正改善当前的治疗选择。就当前而言，这些婴儿要么接受移植手术，要么接受静脉营养注射存活下来，这真的会影响他们与这个世界互动和发展的方式，必须有更好的方法。我们虽然还没有将这种疗法用于婴儿，但是我们正在制定路线图。我们已经越来越接近于这个目标。”

干细胞的研究离不开这些研究者们的努力与不断地反复试验，最近有太多的好消息从实验室中传出，让我们不得不相信干细胞的临床应用前景实在是不可估量。