湖北省档案馆徐珠谈国人的姓氏，中国人的“姓”字，具有象形和寓意的特征，由“女”、“生”两字组成，是古代母系社会的产物。进入父权制后，“姓”就成为表明人的血缘关系的代号。
       
        我国古今姓氏究竟有多少？据档案的记录为7720个，以单姓居多，两字、三字或四字的姓较少。而人口数量多的前100个姓氏，约占全国人口的87%。家喻户晓的《百家姓》收录了504个姓氏，其中单姓438个，复姓66个。如今中国人的姓氏已逾7000个之多，排列前10位的是：“张、李、王、刘、陈、杨、黄、赵、周、吴。原百家姓中排名第一的赵氏已被张氏置换，有关资料表明，张氏人口有1亿多，占全国总人口的8%，最少的姓氏据说是“莽”姓。全国只有几个。
       
         《百家姓》之所以将赵、钱、孙、李排在首位，是因为宋朝开国皇帝赵匡胤姓赵使然。《百家姓》作者住在钱塘，属浙江吴越王“钱”叔，“孙”是钱叔正妃的姓，“李”则是南唐后主李煜的姓。“赵、钱、孙、李”便这样顺理成章的位于百姓之首。
        
         在历史上，有的人以官职为姓，如姓候、帅、司马等。有的人以数字为姓，如伍、陆、万等。有的人以职业为姓，如做陶器的姓陶、管仓库的姓仓。有的人则以自然界的物为姓。日本人有很多姓也是向中国学的。现在，中国人的姓氏还出现了江河湖海、春夏秋冬、花鸟鱼虫、东南西北、大小多少等词类，甚至有外国人的称谓。中国人的姓不仅是个代号，它既与时代紧密联系，又具有历史的含意。
以图腾为氏
         上古时期，每个氏族都有自己的图腾，后来不少图腾演变为姓氏，如夏祖女志梦见流星贯地，化为神珠薏苡(车前子)，吞之而生禹，故以薏苡为图腾，姓“姒”氏，“姒”即由“苡”字演化而来。再如周之始祖母姜嫄因“履大人之迹”而生稷，所谓“大人之迹”是指巨大的足迹，实为熊的足迹，故周人以熊为图腾，以“姬”为姓。又如东夷部族以鸟为图腾，史称“鸟夷”，有不少鸟类的图腾演化为姓氏，如鸟氏、凤氏、爽鸠氏等。
       至于少数民族地区以图腾为姓氏的例子更多。如云南彝族括扒人以“荞”为图腾，故姓荞氏；拉祜族以虎为图腾，故姓虎氏。此外如水鸟氏、瓦雀氏、野猫氏、孔雀氏等，均由图腾演化而成姓氏。

以国为氏
以国为氏，大体有四种情况。一为以古封国为氏。如唐氏，尧帝初封于唐(其地为中山唐县)，周代又封其后裔为唐侯(其地在鲁县)，以奉尧嗣，故其子孙为唐氏。又如商氏，舜帝命契为司徒，封于商，子孙以国为氏，是为商氏。周初大封诸侯，各诸侯国子孙以国为氏的情况更为普遍，如齐、鲁、卫、晋、管、蔡、霍、曹、陈、楚、郑、吴、韩、魏、许、吕等均是以国为氏。
      以国为氏的第二种情况是古代边远地区少数民族小国归化后，以国为氏，如汉代西羌滇国，于汉武帝时降汉，后人称为滇氏。唐永徽初，有吐火国遣使来献大乌，留居中国，称为吐火氏。
      以国为氏的第三种情况是异国人来华定居，以其国名为氏。如东汉时安息国太子出家修行，游历中原，定居洛阳，遂称安氏。隋唐时，西域有个米国(今俄罗斯境内)，其国人来华定居，人多称为米氏。印度古称天竺，有国人来华留居，自称为竺氏。
      以国为氏的第四种情况是汉代以后，受封郡国的诸侯王，以郡国为氏，如汉代景丹封采阳侯，赵谦祥封周阳侯，张敖封信都侯，其子孙均以所封郡国为氏。

以封邑为氏
  
自周代实施分封制度之后，各受封于天子的诸侯国可在自己的封地内对公族卿大夫及有功之士赏赐大小不等的封地，俗称“封邑”，作为受封者的食采之地，故封邑亦称“食邑”、“采邑”。后人因以为氏，如温、元、苏、毛、甘、樊、祭、尹、陆、栾、郦、邴等。
与封邑性质类似，而所封采邑较小的“五等之封”，通常封于乡。其子孙以乡为氏，如裴、陆、庞、阎之类。

以地为氏
以地为氏有三种类型：有封土者以所封之地为氏，无封土者以所居之地为氏，也有以所生之地为氏的。如神农氏生于姜水，因而取姓为姜；虞舜因居于姚墟，因而取姓为姚；商代名相傅说因筑居于傅岩，故称傅氏，再如东郭、西郭、北郭、东门、西门等，均以生地或居地为氏。
      另外，也有以当地名山大川为氏者。如鲜卑族人居贺兰山之阳，后人称“贺兰氏”；越王无疆次子居欧余之阳，后人称为“欧阳氏”或“欧氏”。再如伏羲氏有一支后裔，迁徙到川东巴水上游，子孙留居此地，称为“巴氏”。

以族为氏
以族为氏者，可分两大类型：一是宗族、公族(主要是卿大夫、王公、大族)分支为氏。如楚有三族：昭、屈、景；齐有左、右公子，故分左、右两族。二是古代少数民族，以部落、部族为氏。如汉代鲜卑族有慕容部，后人称慕容氏；古匈奴有呼衍部，内附中原后，称为呼衍氏，也称呼延氏；古辽东有宇文部、完颜部，后人称宇文氏、完颜氏。

以官为氏
以官为氏者，多以其所任官职之职能、性质为氏。如春秋时，管理市场的官员称为“褚师”，宋、卫、郑、鲁等国均有此设置，子孙世袭此职，称“褚氏”。帝尧时，皋陶担任执掌刑狱的大理职务(司法官)，子孙世袭此职，称“理氏”。商纣王时理利贞因直言进谏，获罪惧诛，避难于伊侯之墟，“食木子得生”遂改“理”为“李”。周人夫辛有，二子在晋国任“董史”(管理晋国典籍的史官)，后代以官为氏，称“董氏”。周代官廷中专管藏冰的官员叫“凌人”，后代称为“凌氏”。再如司马、司徒、司空、司寇、司工、司城、司土、司功等姓，皆系以官为氏。

以序为氏
以序为氏者，一是指以始祖排行顺序为姓。如古代兄弟排行通常用伯、孟、仲、叔、季来表示长幼之序，因而形成了伯、孟、仲、叔、季等姓氏。如鲁桓公之子庆父在庶子中排行老大，他的子孙便称为孟孙氏，简称孟氏。仲孙氏、季孙氏等姓氏均属此类。
      二是以表示事物的先后次第为姓氏。如汉初迁六国后裔及豪强大族于关中，齐国田氏分支较多，为便于区分，分别排列为第一氏、第二氏到第八氏，后世遂有第一氏、第二氏、第三氏等特殊姓氏。
      三是以表示时间先后、岁时顺序的序号为姓。如甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸、及子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戍、亥，原为天干、地支的专用名词，后演变为姓氏。传说混沌初开之际，天皇氏有十二人，为使十二兄弟“轮流相合，周而复始”共理天下，便商定以“十天干以定岁次”，“立十二地支，以定四时”。这种传说虽难以考定，但从文献记载及考古发现中可以确知，商代开国之君成汤号“天乙”，成汤之孙号“太甲”。此外尚有“祖乙”、“外丙”、“仲丁”“太戊”、“雍己”、“祖庚”、“帝辛”、“外壬”等商王名号，可见后世以十天干为姓氏的姓源由来已久。
      同时，在《史记》、《路史》、《姓苑》、《姓考》、《姓解》等姓氏书中，也都载录了子、丑、寅、卯等以十二地支为姓源的姓氏。

以技艺为氏
古代百工技艺多子承父业，世代相传，相沿既久，遂以为氏。如以陶冶为业者为陶氏，以屠宰为业者称屠，以卜巫为业者称巫氏。此外，如工氏、农氏、药氏皆为此类。

以德行为氏
  
      以德行为氏可分为两类：一是以“吉德”即优良品德为氏，如赵大夫赵衰对人热诚温厚，有如冬天的太阳般可爱，故称为“冬日氏”。二是以“凶德”即劣行、罪恶为氏。此类姓氏多为历代统治者惩罚敌对势力或有罪臣民而强加于人的。如汉代淮南王英布起兵反汉，兵败被杀。因其早年曾受黥刑(脸上刺字)，其族人被贬为“黥氏”。杨玄感因起兵反隋，被隋炀帝贬为“枭氏”。

以事为氏
以事为氏者多含有纪念意义性质。如夏代少康帝的母亲为避寒浞的追杀，怀着身孕从后墙一洞穴中逃出，回娘家生下少康。少康中兴恢复帝位后，为纪念此事，便命小儿子改姓“窦”氏，“窦”即洞穴之意。再如汉武帝时，丞相田千秋以年老，每奉旨入朝议事，特诏乘小车出入宫中，以示尊老之意，时人称之为“车丞相”，其子孙遂以“车”为氏。

以物为氏
古人常以祥瑞之物作为姓氏。如前秦符洪家，池生菖蒲，长五丈，其形五节如竹，当时的人称之为“蒲家”，后人便为“蒲氏”。再如长柳氏、长梧氏、长桑氏等均因家园有此祥瑞之物而以为氏。

以任所为氏
以担任某地职守而为氏者，在春秋战国时较为盛行，是以封邑为氏的一种变相衍生。如楚国兰氏、权氏、沈氏、鄢氏，鲁国之匡氏等，均因其祖上曾分别担任兰县、权县、沈县、鄢县及匡县县尹而得姓。

其它姓源
中国姓氏庞杂繁多，姓氏来源千奇百怪。如古代有一种“吹律定姓”的特殊方式。《白虎通·姓名篇》说：“古者圣人吹律定姓，以记其族。”因古代母系氏族社会，人多知其母而不知其父，“有同祖而异姓，有同姓而异祖”，或因避仇改姓等，相互错杂。为区分族别，故有“吹律定姓”之法，即依据古代韵律而定姓氏。如《汉书·京房传》记载：“房本姓李，推律自定为京姓”。
      此外，有以古都名为氏者。如少昊建都芬桑，后人有芬桑氏：黄帝建都于有熊，后人有有熊氏；周故都在岐，子孙留居者，称为岐氏。也有以古朝代名为氏者，如夏、商、周、秦、汉等。还有以乡为氏、以亭为氏、以姓为氏、少数民族与汉族混姓、简化改姓等等多种姓源，纷繁复杂，难以一一列述。
     中国的姓氏来源及其类别，虽然千头万绪，五花八门，若从现代生活的角度和科学体系看，可归纳为四大特色：
     第一，地域性，是以人类出生，居住，生活的地方为姓氏来源。如以国为氏，以邑为氏等即属此类。
     第二，纪念性，是以先祖或部族的名字、徽号、谥号为姓氏来源。如以字为氏、以名为氏、以族为氏、以谥为氏、以爵为氏等，皆属此类。
     第三，职业性，是以先祖所从事的工作、官职、技艺等作为姓源。如以官为氏、以技艺为氏、以事为氏、以职为氏等皆属此类。
     第四，历史性，是以先祖或部族的图腾崇拜或与生活、生存发展紧密相关的古老的姓氏，及少数民族的姓氏，大多属于此类。
     随着人类社会的文明进步和人口的繁衍增长，姓氏日益增多，姓源也日益复杂，甚至发展到“姓随人便”的程度。如在革命战争年代，地下工作者改用化名；一些著名作家和艺术工作者取用艺名；独生子女成婚后，兼用夫妻双方姓氏为后代取名等。另外，涉外婚姻中兼用中外姓氏者也比比皆是。凡此种种因素必然导致中国姓氏日益丰富多彩。
      中国姓氏虽然源源流长，但历代由于受到地域、交通、通讯等多方面的限制，人们很难全面了解和调查各个姓氏的情况，也难以做出全国性的统计。因此虽然历代都有专人、专著整理这方面的资料，大都停留在姓氏的多少及部分姓氏的起源方面。姓氏文化在文字学、历史学、民俗学、心理学、教育学、民族学以及政治、经济、宗教等学科中的历史作用和社会功能，尚有待于进一步发掘、整理和系统研究。

第二种，以祖先名字中的字力姓氏。
年（Zian）春秋时，周灵王有子叫“王子年夫”（“年夫”应是其名，“王子”则是表明其身份的，如“公子”、公孙”)年夫的后人以其名中的“年”字为姓氏。
熊（Xiong）上古五帝之一有颛项（闹旭氏，姬姓），其后人重黎在帝誉时担任火官，被帝答赐为“祝融氏”。共工氏作乱时，祝融奉命平叛。叛乱虽被平息，但祝融并未将共工氏成员全部消灭，况融以此获罪，被帝誉杀掉。祝融死后，其弟吴回担任火官，依旧称祝融
氏。吴回有子陆终，娶鬼方氏首领之妹女聩氏为妻，生八子，其中第六于叫季连。
牛：西周宋征子之后有任司寇的牛文。牛文。牛文之后以其中的字“牛”为姓氏。
鱼：系出于姓。春秋时，宋襄公的弟弟为“司马子鱼”（司马是官职，子鱼为其字）。其后人以其宇中的“鱼”为姓氏。
井：春秋时，虞国有大夫井伯。并伯之后以其字“井”为姓氏。晋灭虞国之后，并怕的后代井奚逃入泰国。秦穆公以并奚为大夫，封邑于“百吸”，井奚便号“百里奚”。百里买的支子依旧以“井”为姓氏。
牧：上古时代，黄帝以“力牧”为相。力牧的后人以其字：“牧”为姓氏。
终：上古时祝融弟吴回（后也称祝融氏）的儿子为“陆终”。陆终后代支系中，有的以其先祖名的“终”字为姓氏。
常：上古时，黄帝曾以 “常先”为相。常先的后人以其字“常”为姓氏。
孔：出于子姓。周武王封商微子于宋，微于死后由其弟仲衍继承封地。仲衍之后有弗父何，弗父何，的玄孙名嘉，字孔父。孔父的儿子木金父以父字中的“孔”为姓氏，在鲁国定居。
廉：颛项的曾孙名廉，其后人以祖字中的“廉”为姓氏。
乐：出于子姓。宋戴公的儿子公子衍字乐父，其后人以祖上“乐父”中的“乐”字为姓氏。
皮：周有大夫樊仲皮，其后人以其祖上名字中的“皮”字为姓氏。
高：出于姜姓。齐文公有子公子高。其后人以“公子高”中的“