虽说中国两千多年，都是帝制。但是，宋朝之前，群臣上朝有座位。宋朝的臣子，皇帝还能道一声“卿”，或者贤卿。即使到了霸道的明代，对于德高望重的大臣，皇帝也会称一声先生。只有到了清朝，群臣无论满汉，都变成了**的奴才。
满人对皇帝自称奴才，是原来在关外的旧习。满人自称奴才，汉臣不许这样自称，满人不是自卑，而是荣耀，因为这样才表示自己是皇帝的自家人。皇帝见臣子，无论其地位多高，对方都得跪着。只有少数比较仁慈的皇帝，才会赐座，那臣子也不过是欠着身子，半个屁股挨在座椅边上，比跪也好受不了多少。清朝的大臣，为了在皇帝召见时表现得好一点，不少人平时在家，就练习跪拜，据说练得多了，就跟健身操一样，可以益寿延年。
大清的皇帝，对待群臣，从来都直呼其名。每天召见臣子，都称为“叫起”。见军机大臣叫做“叫军机”，见群臣叫做“叫臣工”。或者直接叫做“叫某某某”，呼来喝去，一点都不客气。每次传见，太监长呼“叫某某某”！一级一级传下去，就跟呼猫叫狗似的。
皇帝对臣子的夸奖，最好的评价就是说他会办事。西太后第一次见曾国藩，对这位救了大清的中兴第一功臣，西太后老佛爷跟他讨论了好些大臣，个个都是会办事还是不会办事。所有的臣子，无论满汉，都是给太后和皇帝办事的奴才厮养，不让汉臣自称奴才，那是因为汉人不配。做奴才厮养，为主子奔走，也有个远近亲疏。
历朝历代，汉人士大夫无论做不做官，修身齐家治国平天下都是他们的理想境界。哪一朝的皇帝，就算再霸道，再不讲道理，也不会对此提出异议。然而，到了清朝，这一套不行了。乾隆皇帝说了，治国平天下是君主的专利，干臣子什么事儿？连带着，连修身齐家，士大夫们也不敢提了。国家大事，有皇帝操心，臣子们要办的，就是替皇帝奔走，跑跑腿。所以，后人说，清朝没有大臣，只有庸臣，其实，连臣都没有，只有奴才走狗。
所以，无论清朝皇帝如何勤政，疆域多么的广大，在这个朝代中的人，地位都特别的低，低到了尘埃里。平头百姓倒是无所谓，但是有头有脸的士大夫，却一点面子都没有。稍微有点主动性，看到了问题，想给皇帝献计献策，弄得不好，马屁就拍在了马腿上，被踢得乌眼青，还是幸运。
皇帝尊贵到了这种地步，到了世道乱的时候，想要造反的人，还是大把的。太平天国造反，整个国家遍地烽烟，到处都是成王称帝之辈。戊戌维新失败，逃到海外的康党，面对国内淫威十足的西太后，直接开骂，说她不过是先帝一小妾，淫毒无双。后来的革命党人，甚至连康党尊崇的光绪皇帝，也骂为载湉小丑，说他不辨麦菽。清政府兴师问罪，在租界的法庭上，骂人的章太炎说，按古语，小丑就是小孩子——还是拿皇帝不当个菜。
其实，就算你尊为帝王，不拿士大夫当人，也显不出你的尊贵。遍地都不是人，单单一个高高在上，也尊贵不起来，跌下去的时候，摔得更狠。