现代社会人们的生活充满压力，心血管疾病的发病率越来越高，发病年龄也在逐渐年轻化。心律失常是一种常见的心脏疾病，在激动或者情绪不稳定的时候易发生，可突然发作而导致猝死，也可持续累及心脏而导致心脏功能衰竭。

正常心脏激动起源于窦房结，可把窦房结比作“心跳司令部”，是激动的起点，其后按一定顺序和时间依次下传至心房、房室结、左右束支及心室，激发相应部位产生激动。而心律失常（arrhythmia）是由于窦房结激动异常或激动产生于窦房结以外，或是激动沿着“公路”心脏传导系统的传导缓慢、阻滞或经异常通道传导引起，即心脏活动的起源和（或）传导障碍导致心脏搏动的频率和（或）节律异常。

心律失常的分类
心律失常的分类包括：
①“心跳司令部”窦房结激动异常包括有窦性心动过速、过缓、心律不齐、窦性停搏等；
②激动起源于窦房结以外的异位心律，如期前收缩（房性、交界区性、室性）、阵发性心动过速（房性、交界区性、室性）、心房扑动、颤动、心室扑动、颤动等；
③冲动传导通路异常，如窦房传导阻滞、房内传导阻滞、房室传导阻滞、室内传导阻滞（左、右束支及左前、左后分支传导阻滞、预激综合征等。其中，房扑和房颤较为常见，都是因为心房异常所致。

心房激动频率达到250～350次/分的快速房性心律失常为心房扑动；
心房激动频率达到350～600次/分的快速房性心律失常为心房颤动。
两者均可分为阵发性和持续性两种类型。鉴别房扑和房颤最主要的方法是心电图，根据房扑波F波和房颤波f波的大小、频率和规则程度，并界定频率以350次/分为限。房扑波为大小、间隔相等、规则的F波(或称锯齿波)，频率为250～350次/分；且房室比例为2:1～4:1，心室律不整齐。房颤波为大小不一、形态不同、间隔不等的f波，频率为350～600次/分。且R-R间期绝对不等，心室率快。
心律失常的发病机制
另外，导致房扑、房颤的心脏发病机制不同。房扑的发病机制较为明确，折返激动是其主要的机制。冲动传导至心房时，因为心房存在病理性或功能性的两条或以上的途径，冲动可循环往返于多条径路之间。换句话说，因为心房内存在“障碍”——冲动传导阻滞，出现了“环形双向公路”，冲动信号可循环绕圈跑了几次之后才找到一次正确路线下传，通常比例为2:1或4:1。而房颤的发病机制则不同，房颤是因为心房上有多处兴奋点，每个兴奋点带动自己周围小范围的心肌除极和复极，各自为政，此起彼伏，以致整个心房不能同步活动，处于一种乱颤状态。因此心电图上记录到的就是零碎的杂乱无章的小f波。

心律失常的临床表现
从临床表现上来看，两者都可有心悸、胸闷、心绞痛等症状，但是房颤有一典型体征，即心脏听诊时心率快慢不一、心音强弱不等、节律绝对不规整、脉搏短绌即心率快于脉率。
心律失常的鉴别诊断
从治疗上来看，房扑更适合做消融，因为房扑的用药效果比房颤差一些。
最后，房扑、房颤也可与其他类型的心律失常进行鉴别。主要是通过心电图区别开来。如房性心动过速心电图上P波与窦性P波形态不同，心房率为150～200次/分，可伴有房室传导阻滞，提早出现的P波，连续三次以上。室性心动过速心电图特征为连续三个以上的室早；QRS宽大畸形，常超过0.12秒；心室率为100～250次/分，节律规则；P波与QRS无关系（室房分离）；心室夺获与室性融合波（确诊室速的重要依据）。
心律失常的心电图表现是其主要的诊断依据，我们要重视心电图检查。人们应该在常规体检中检查心电图，尽早发现心律失常并加以治疗，降低心脏病的死亡率。
专家简介

王炎，教授，主任医师，博士生导师，华中科技大学同济医学院附属同济医院心血管内科。2003年由华中科技大学选派至香港大学研究学习，2005年华中科技大学同济医学院心血管内科博士毕业，2008年中国卫生部西门子奖学金心脏介入方向4名获得者之一，2009年在美国德克萨斯州心律失常研究所学习。在大型国际博览会和重要任务中多次担任国家重要领导人的保健工作。先后担任中国医师协会心律协会专业委员会第一届委员、中国生物医学工程学会心律分会委员、中华医学会心电生理和起搏学分会青年委员、绿色中国电生理联盟湖北联盟主席、绿色中国电生理联盟第一届副主任委员、湖北CIT心律失常青年俱乐部委员会主席、美国心律协会会员、中欧心律失常及抗凝学院讲者。海峡两岸医药卫生交流协会台海医学会心律心电学专业委员会副主任委员。
担任《临床内科杂志》、《中华心血管病杂志》、《中华心血管病杂志》编委和通信编委，主编和副主编出版英文、中文、英汉对照著作多部。