中医认为，肝脏“喜条达而恶抑郁”，肝的疏泄功能正常，才能保证人体气机条畅，气血运行正常。如果肝气不畅，人体内部气机就会壅(yōng)闭、阻塞，从而引发机体的多种病理变化，如水肿、瘀血、女子闭经等。因此，疏肝乃养肝之要义。