元，泰定二年七月，安丰路怀远县官道。
疾驰五天四夜，杨逍其实颇有些疲倦，但思及情报来之不易，且关系到他最亲近之人，竟是无论如何也不敢松懈半分，惟有竭力驱驰胯下名马，只盼能早点寻到那两人，详察端倪。
暑月的午后燠热不堪，就连扑面而来的风也是沉闷的，蝉鸣聒噪，锥破一路扬尘。杨逍看天色也快未时了，寻思着或可找个荫凉处休息片刻，整顿马力，好趁晚上清爽了再赶路。
虽说是官道，但因日头太晒，路上并没见到几个行人，酒家饭铺也无人看店，唯有面戴绿纱的女子并一个粉雕玉琢的小姑娘守在由木桩苫布搭成的简易茶寮下。杨逍素来不肯亏待自己，可触目所见周围皆是萧条凋敝之象，无计可施只得下马，踱进店去。
随口要了碗凉茶，他开始琢磨自己的心事。
杨逍此番来江南，为的是探访故人下落。阳教主夫妇失踪已是两年有余，光明顶暗流涌动，终朝不息。黛绮丝私闯密道在前，不服约束在后，圣火厅中大闹一场，最后竟破门出教，与其夫韩千叶远走高飞。近半年白眉鹰王殷天正也坐不住了，暗结党羽，隐隐有与光明左右使分庭抗礼、独创教派之势。而好兄弟范遥，下山已有月余，说是去寻访教主踪迹，却从未有只言片语传回，令他心焦不已。五日前终于有雷门下属塞克里飞鸽传书，道曾在舜耕山附近见范遥与一怀抱女婴的妇人纠缠，且有“教主”、“火刑”之语传出，纷争下范遥似是受了点伤，因此杨逍才快马加鞭赶来，生怕援助不及酿成大祸。
他想得专心，待蒙面女子端茶过来时也未曾抬眼，只伸出右手去接，谁料那女子一个踉跄，一碗茶水直往地上坠去。杨逍应变神速，立刻去抄碗底，哪知那女子竟也是有些功夫在身上的，只见她手掌一翻便去接碗，好巧不巧那手正落在碗底和杨逍的手之间，他布满薄茧的手心里是她温腻绵软的手背，这令两人都颇不好意思，同时撤掌，“啪”一声，白色粗瓷碗摔在地上碎成几瓣，琥珀色的茶水尽皆泄出，慢慢洇入泥土地中。
“抱歉。”杨逍率先开口。他视线上移，落在那女子脸上，日光晕染着她的如画眉眼，一双妙目潋滟泫然，竟依稀有涳濛水色。
“不，不……”她似是很仓促的样子，低身去收拾碎瓷片。
杨逍狐疑起来，观其身手，此人应当是会武功的，可习武之人身手如何矫健，又怎会平地趔趄？他停一停，试探道：“小娘子见过我？”
那女子似是心一横，抬头与他对视，定定道：“未曾。只是我见郎君容貌，酷似我……一个朋友，因此失手打碎茶碗，还盼郎君见谅。”那双翦水秋瞳穿云破雾直视过来，竟让杨逍想起圣火厅中昼夜不息的熊熊烈焰，暗含坚锐孤绝的韵致。
不及杨逍说什么，冷不丁一个小小的人儿扑了过来：“妈，你可划到手了？”又转过身挺胸叉腰，仰头问他，“是你欺负我妈妈？”她约摸四、五岁年纪，肤色莹白柔嫩宛若春天最纤润的樱花，即使现在正滴溜着水银丸也似的双眼气鼓鼓地瞪他，形容也颇为可爱，杨逍心底暗自揣测她父母都应是姿容出众、丰伟不凡之人。
童心渐起，他笑道：“你妈妈会武艺，我哪里敢欺负她，分明是你妈妈欺负我，拼着碗打碎了也不肯给我水喝。”
女童难辨真伪，转头去觑母亲神色。那女子已收拾好一地狼藉，固执地不肯看他，生硬道：“不儿，这是你……杨叔叔。”
他真的疑窦丛生了：“这位……夫人，如何便知晓我的来历？”
沉默。沉默是金。
他毫不气馁：“我有个姓范的兄弟，身量和我相差无几，近日曾出现在这里，夫人可知他现在何处？”
满地黄金堆积。
他再接再厉：“听人说看到我兄弟和一对母女似有争斗，我是替他来向夫人赔罪的。”
——那女子干脆背对他拾掇起桌碗瓢盆，揽了女童，竟要收摊离去了。
杨逍情急之下不及多想，抢上两步，一招“兰花拂穴手”掠向那女子后脑玉枕穴，想要逼她出手以便观其路数。她明明听见身后有人来袭，却连脚步也未曾慢半拍，既不闪避也不回击。杨逍心道总不能当着人家女儿的面伤害做母亲的，只得变指为拳，堪堪擦过女子后脖，这一迟疑，那对母女便行得远了。
杨逍望着两人背影尴尬苦笑，自他闯荡江湖以来，从未遇到过如此油盐不进的陌生女子。瞧她样子也并非气他无礼，再说他都道过歉了，这脾气来得可谓是莫名其妙。生气事小，横竖与他无干，丢了范兄弟的线索事大，他千里迢迢奔赴而来，可不是为了一碗没喝到的凉茶！
结合种种迹象，杨逍几乎可以肯定那女子认得他和范遥，唯一与线索有出入的，是信中说范遥所遇乃一妇人并女婴，而非女童。明尊在上，这帮属下的眼神儿，当真越发不济了。
疾驰五天四夜，杨逍其实颇有些疲倦，但思及情报来之不易，且关系到他最亲近之人，竟是无论如何也不敢松懈半分，惟有竭力驱驰胯下名马，只盼能早点寻到那两人，详察端倪。
暑月的午后燠热不堪，就连扑面而来的风也是沉闷的，蝉鸣聒噪，锥破一路扬尘。杨逍看天色也快未时了，寻思着或可找个荫凉处休息片刻，整顿马力，好趁晚上清爽了再赶路。
虽说是官道，但因日头太晒，路上并没见到几个行人，酒家饭铺也无人看店，唯有面戴绿纱的女子并一个粉雕玉琢的小姑娘守在由木桩苫布搭成的简易茶寮下。杨逍素来不肯亏待自己，可触目所见周围皆是萧条凋敝之象，无计可施只得下马，踱进店去。
随口要了碗凉茶，他开始琢磨自己的心事。
杨逍此番来江南，为的是探访故人下落。阳教主夫妇失踪已是两年有余，光明顶暗流涌动，终朝不息。黛绮丝私闯密道在前，不服约束在后，圣火厅中大闹一场，最后竟破门出教，与其夫韩千叶远走高飞。近半年白眉鹰王殷天正也坐不住了，暗结党羽，隐隐有与光明左右使分庭抗礼、独创教派之势。而好兄弟范遥，下山已有月余，说是去寻访教主踪迹，却从未有只言片语传回，令他心焦不已。五日前终于有雷门下属塞克里飞鸽传书，道曾在舜耕山附近见范遥与一怀抱女婴的妇人纠缠，且有“教主”、“火刑”之语传出，纷争下范遥似是受了点伤，因此杨逍才快马加鞭赶来，生怕援助不及酿成大祸。
他想得专心，待蒙面女子端茶过来时也未曾抬眼，只伸出右手去接，谁料那女子一个踉跄，一碗茶水直往地上坠去。杨逍应变神速，立刻去抄碗底，哪知那女子竟也是有些功夫在身上的，只见她手掌一翻便去接碗，好巧不巧那手正落在碗底和杨逍的手之间，他布满薄茧的手心里是她温腻绵软的手背，这令两人都颇不好意思，同时撤掌，“啪”一声，白色粗瓷碗摔在地上碎成几瓣，琥珀色的茶水尽皆泄出，慢慢洇入泥土地中。
“抱歉。”杨逍率先开口。他视线上移，落在那女子脸上，日光晕染着她的如画眉眼，一双妙目潋滟泫然，竟依稀有涳濛水色。
“不，不……”她似是很仓促的样子，低身去收拾碎瓷片。
杨逍狐疑起来，观其身手，此人应当是会武功的，可习武之人身手如何矫健，又怎会平地趔趄？他停一停，试探道：“小娘子见过我？”
那女子似是心一横，抬头与他对视，定定道：“未曾。只是我见郎君容貌，酷似我……一个朋友，因此失手打碎茶碗，还盼郎君见谅。”那双翦水秋瞳穿云破雾直视过来，竟让杨逍想起圣火厅中昼夜不息的熊熊烈焰，暗含坚锐孤绝的韵致。
不及杨逍说什么，冷不丁一个小小的人儿扑了过来：“妈，你可划到手了？”又转过身挺胸叉腰，仰头问他，“是你欺负我妈妈？”她约摸四、五岁年纪，肤色莹白柔嫩宛若春天最纤润的樱花，即使现在正滴溜着水银丸也似的双眼气鼓鼓地瞪他，形容也颇为可爱，杨逍心底暗自揣测她父母都应是姿容出众、丰伟不凡之人。
童心渐起，他笑道：“你妈妈会武艺，我哪里敢欺负她，分明是你妈妈欺负我，拼着碗打碎了也不肯给我水喝。”
女童难辨真伪，转头去觑母亲神色。那女子已收拾好一地狼藉，固执地不肯看他，生硬道：“不儿，这是你……杨叔叔。”
他真的疑窦丛生了：“这位……夫人，如何便知晓我的来历？”
沉默。沉默是金。
他毫不气馁：“我有个姓范的兄弟，身量和我相差无几，近日曾出现在这里，夫人可知他现在何处？”
满地黄金堆积。
他再接再厉：“听人说看到我兄弟和一对母女似有争斗，我是替他来向夫人赔罪的。”
——那女子干脆背对他拾掇起桌碗瓢盆，揽了女童，竟要收摊离去了。
杨逍情急之下不及多想，抢上两步，一招“兰花拂穴手”掠向那女子后脑玉枕穴，想要逼她出手以便观其路数。她明明听见身后有人来袭，却连脚步也未曾慢半拍，既不闪避也不回击。杨逍心道总不能当着人家女儿的面伤害做母亲的，只得变指为拳，堪堪擦过女子后脖，这一迟疑，那对母女便行得远了。
杨逍望着两人背影尴尬苦笑，自他闯荡江湖以来，从未遇到过如此油盐不进的陌生女子。瞧她样子也并非气他无礼，再说他都道过歉了，这脾气来得可谓是莫名其妙。生气事小，横竖与他无干，丢了范兄弟的线索事大，他千里迢迢奔赴而来，可不是为了一碗没喝到的凉茶！
结合种种迹象，杨逍几乎可以肯定那女子认得他和范遥，唯一与线索有出入的，是信中说范遥所遇乃一妇人并女婴，而非女童。明尊在上，这帮属下的眼神儿，当真越发不济了。
