拓展训练是一种体验式学习，是对传统教育的一次全面提炼和综合补充，拓展训练最显著的特点是寓教于“体验”，是在体验下的感悟、震撼下的理念，把重点放在了非智力因素的开发方面。
拓展训练通过特有的体验式培训，采用“先行后知”的教学方法，不是靠说教去传授知识和经验，而是通过精心设计的特殊情境，以室内活动和室外活动的拓展训练形式让学生进行多层次的实践体验，从中感悟出拓展训练项目所蕴含的丰富理念，然后通过反思来获得深刻的认知，改变落后的思维习惯和方式，改变行为。
拓展训练强调即时的感受，学生是真正的主角：讲解自己的看法、观念，进行团队之间的沟通、讨论、升华，把自己的观念付诸行动，从而改变自己、完善团队，实现“训练改变态度，态度改变行为，行为改变命运”的终极目标。