乘着老德鲁伊送给我的马，我一路南下，穿过了麦西亚，很快便看到了卡美洛边境城堡上的红龙旗。
我的故乡……吗？
我身后的卫兵队长走了上来：“莫老弟啊，祭司让我们就送你到这，说是剩下的路就让你自己走了。”
“这样吗……麻烦大哥回去告诉老德鲁伊，总有一天，我会回到诺森伯兰的。不过那时，我的身份将会是将军，统兵数千乃至上万的将军。”
“哈哈，是嘛！那我们就先回去了，祝你好运！”
“嗯，谢谢大哥。”
我回过头，望着卫兵们骑马翻山，渐渐消失在了我的视野里。
再见了，诺森伯兰。
我回来了，卡美洛。
卡美洛的王城在不列颠岛的西南，挨着康沃尔公国。这点地理常识我还是有的。
老德鲁伊送给我的是一匹好马，遍体漆黑，并无一丝杂毛，离开了尽管可以保护我安全，却无疑会拖慢我行程的卫兵们，我赶路的速度快了不只一点半点。
一个月，我从诺森伯兰走到牛津；三天，我从牛津跑到卡美洛。
然后，我被拦在了门外。
“国王陛下正率军出征爱尔兰，如要面见国王，请等国王归来。”卡美洛的门卫拦住我，厉声道。
“那，陛下大概什么时候能够回国？”
“快则三天，慢则三年。”
“唉，好吧。”我叹了口气，离开了卡美洛的王城。
慢则三年？那家伙到底是去打谁了？难得他把南爱尔兰宣战了个遍？
三年……不过，说是三年，那也是个虚指罢了。三年，我还真没听说过什么战争能打出来三年不回王城的。至少不列颠尼亚历史上不存在。
但这也说明了那家伙这一次出征的确有些麻烦，可能真的遇到了难啃的骨头。
无奈之下，我只好来到了卡美洛城外的市镇中，做好安顿的打算。
然后，我又遇到了劫匪。
不过这次的劫匪不是朝我来的，而是朝一群小孩子去的。
“和上头人交代的没差别，就是这几个！赶紧动手绑了！”为首的劫匪喊道。
绑架，然后勒索赎金吗？恶心的家伙们。
可是这恰恰也是我的机会。要知道，能被勒索赎金，那么说明这几个孩子的家里非富即贵，如果我能够解救他们，那么，我也许就可以获得在卡美洛短暂落户的机会！
想通了这一点，一支箭，被我悄悄搭到了弓弦上——“中！”一箭放出，正中为首者的咽喉！
“大哥！”“谁？谁在那里？”
我并不答话，拔剑冲出，一剑便砍翻了又一个匪徒。
连杀二人，剩下这些匪徒也的确是群乌合之众，转身就逃。
“一共四个……留一个就够了！”张弓搭箭，三箭连发，跑得最快的三人应声倒地，而最后那人见了，吓得瘫倒在地。
我提起剑，走上前去，一脚把他踹得在地上打了个滚，然后踩在他的背上，剑架在他的脖颈处，“投降或者去死，你自己选。”
“别杀我……我，我投降，投降……”
“是吗。那么，你们的‘上头人’，是谁？”
“是……是……”
见他支支吾吾，我把剑凑近他的脖子，划出一个皮外伤级的小口子，“说还是不说？”
“是奥蒙德的安格斯伯爵啊！我错了啊大人，您放我一条生路吧，我家里还有老人和孩子啊——”
奥蒙德的安格斯伯爵？我的天！那不是南爱尔兰芒斯特地区的领主吗？传闻中甚至说他是芒斯特秘密同盟的盟主！我可能掺和进了不得了的大事！
“老人和孩子吗？那就不劳你费心了。你的全家最多只会饿死在街头而已。这惩罚不重。”
“不——”他的惨叫戛然而止。
毫不留情地将他的首级一剑砍断，我回头望向了这些孩子，他们身上无不穿着鲜衣华服，看来都是贵族子弟。我想对他们作出一个和善的微笑，却没想到，踩着无头尸体的微笑，恰恰是恶魔的形象。这些孩子吓得四散而逃，只有一个小女孩留了下来。
那小女孩大约三、四岁，是吓呆了吗？或许吧。但不知为何，我看向她，总有一种亲近感。
“不知名的骑士，感谢您的相助。”那孩子向我施礼道，“作为回报，我可以答应您任何一个我力所能及的要求。”
不是吓呆了，反而保持着礼仪与冷静。这孩子，真的是个孩子吗？
“你就不怕我会对你提出什么过分的要求？”
“现在的我孤身一人，如果您想，哪怕拒绝，我也反抗不了吧？”
有趣的孩子。
“哈，开玩笑罢了。我是一名正处于流浪状态的骑士，如果说要求的话，我只希望你能够给我一个临时的住处，直到国王陛下回来为止。”
“我明白了，那么，请您把我护送回城堡，好吗？相对的，我也会为您安排舒适的贵宾房间，并给予您永久的居住权。”
“感激不尽。”

她居然就是我的妹妹，阿尔托莉雅·潘德拉贡？
如果不是面前这位落落大方的贵妇人，亚瑟王的妾室，达吉亚娜，为我证明这一点，我真的不敢相信命运居然会如此巧合。
“奥蒙德吗？的确，在前一段时间，奥蒙德就对我们进行过一次刺杀，那次幸亏你父王和你母后的配合，再加上卫兵们的及时救援，否则或许我今天就不会看到你的归来了。”贵妇人抿了一口茶，说道。
茶……亚瑟的国库已经充裕到这种地步了吗？战争时期，王妃在后方都能喝到茶这种远东的奢侈品。而且，这并非盘剥百姓所得，因为这里的市镇欣欣向荣，居然比我所见过的任何地区都要富饶！
那贵妇人又继续说道：“这次也是吧。大概是奥蒙德买通了我们的卫兵和管家，把贵族们的孩子骗出城外，然后雇佣劫……额，有人在吗？给莫德雷德也沏上一杯茶！”
“啊？哦，不必了。”我把目光从茶水上移开，“不过，请问您怎么能够确认我就是莫德雷德，而不是其他人假冒的？”
“且不论‘莫德雷德’这个名字与它的真实身份并没有几人知晓，你与你父王的神色实在太像了。这一点不可能是伪装的。而且，如果伪装的话，我可不认为会有人留着这种鲶鱼似的胡须来假冒王子。”
“啊？”我愣了一下，一摸脸，只长两捋的胡子从他出现便未经打理，现在的确像条活生生的大鲶鱼！“哦，请等我一下，我这就把它剪了……”
“不要嘛！”意外的，阿尔托莉雅，我的妹妹，阻止了我，“哥哥的胡子多可爱嘛，剪了多丑啊！”
我可爱的妹妹啊……不剪，不是更丑吗？
“好吧好吧，莫德雷德，这两条胡子就不要剪了，算是你妹妹的请求。”贵妇人达吉亚娜劝道。
“了解了。”我回答，“不过，国王现在是在攻击奥蒙德吗？”
“没错，你母后也在军中。先前我听说奥蒙德联军组织雇佣兵团，对你父王的军队进行了一次大规模的包围，结果被你父王突破了。现在，他大概已经取得战局的绝对优势了吧？”
“这样吗……那么，我想这就去前线支援国王。”
“现在你去也应该赶不上了，所以我建议你休息两天。”
“但是……”
“没关系，你还是有机会表现自己的。你父王上一封信说他有继续北伐都柏林、基尔代尔一代的想法，你可以现在卡美洛休整一下，然后去伦斯特等你父王北伐，然后在那里加入军队。”
“明白了！感谢王妃！”
“别那么见外，叫我姨姨就好！而且，这两天，也麻烦你陪阿尔托莉雅玩一玩了。这孩子啊，刚才一进门就喊着要聘你当她的私人护卫呢！”
“……啊，是吗……”

“太子万岁！”“太子万岁！”
当骑士们的欢呼声将我淹没时，我感受到了，这一切努力，或许是值得的。
连续六座城池，都由我所率领的前锋部队攻破。区区五百人，连破六城，这个战绩，即使是圆桌骑士们来，也未必打得出来。
好吧我承认，这其中有着注水的成分，比如让亚瑟的大军列阵在我身后几百米，摧垮敌人的士气，然后我带五百人上去劝降；再比如，攻占毫无城防可言的小部落；亦或者，主力部队外出，几乎无人驻守的小城。
不过，就算对我身中一箭两枪的苦劳，这些也是理所当然的回报。
如果没有那一身母亲私下为我准备的铠甲，或许我已经听不见他们的欢呼。
我，是卡美洛，或者布列塔尼王国的太子。
我，是芒斯特的公爵。
几个月以前，我还是一个德鲁伊的跟班，而现在，我依然成为了太子公爵，说是亲王也不为过。
那天晚上的宴会里，我开怀畅饮。与我一同畅饮的还有另一位冉冉升起的将星，布列塔尼公爵兰斯洛特的长子，加拉哈德。
对于他的勇敢与果断，纵然是无畏如我，无畏如那个亚瑟，也是钦佩不已。
“干！”我把酒杯撞向他。
“好，干！”他也把酒杯撞向我。
酒杯一碰，两杯酒，一杯红酒，一杯果酒，被我与他一同饮尽。
我是未来的王，而不出意外的话，他将是我未来一个得力的臣子。
九年苏格兰生活，七年诺森伯兰风雨，我已经有了辨别忠奸善恶的能力。我知道，这个骑士是个正直的人，甚至说正直到了偏执。
他的用兵手法，大开大合，堂堂正正。战争如此，生活如此，待人接物也是如此。
正直的家伙。如果他为我所用，那么他必然是我手中的利剑。可是，面对正直过头了的他，一旦我险恶的一面被他看到，那么，这把剑，会不会是一把极其锋利的双刃剑？
定时炸弹。
别问我为什么我会知道这东西，你先问问亚瑟的宝库里为什么有个“安条克的圣手雷”！
……
果然还是喝多了吗，唉。
头有些眩晕。
搀扶着墙，我勉强走出宴会的会场。
我想我的表现已经比加拉哈德好多了，因为加拉哈德正趴在桌子上，醉成一滩烂泥。
脚步有些踉跄地走下台阶，一抬头，这里正是卡美洛的后花园。
院子中是一颗苹果树。
轻风吹过，不知为何，酒意竟一下子散了。清醒过来的头脑突然无比清晰。
天上是璀璨的星空，眼前是一片花园，除了花与树，只剩下草，以及自然形成的土路。
以及一个女孩。
月光照下，我看到那个小女孩正倚着树，悄然入眠。
阿尔托莉雅。
这孩子，别着凉了啊。
我悄悄走上前去，把披风当作被子，将她盖住。
正想离开的我，突然间被她拽住衣角。
“……父亲……别走……”她呢喃着，哭了出来。
亚瑟……你这个混账……
唉……
我挨着她，静静坐了下来。
她抱住了我，尽管我的身上满是酒气。
“你不是……但是……嗯……”
她的梦话断断续续，不过，泪水却止住了，脸上，升起了笑颜。
似乎做了个美梦吧？

我可能做出了一个不得了的决定。希望隔壁日耳曼尼亚接骨医生治病的手艺能比亚瑟砍我的手艺更好……好吧，说实话，我很不信任那群日耳曼人。
为了不被圣剑砍断腿，我必须得再拿出一些在王国中的业绩来。
比如扩张领土。
在我的策划之下，王国发动了一场对北爱尔兰最大领主，蒂龙伯爵的战争。这一战，由我全权负责，亚瑟王并不参与。
“现在，爱尔兰属于相对新征服的土地，无论是统治还是发展，都远远比不上我们在不列颠的本土。所以，这一次的战争，爱尔兰的军队采取守势，留在各地城池。而在战场上争夺荣耀的任务，就交给不列颠的军团。”卡美洛的军议上，我作为主持者，发言道。
但是，卡狄欧，一个年轻人，站了出来：“殿下，如果调离不列颠军团，那么东北方向的麦西亚、诺福克向我们宣战的话，我们又该怎么面对？”
“留下足够的后备部队，再加上亚瑟王并不会参与我的作战，所以后方有王与后备部队在，不列颠方面是绝对安全的。”我回答。
卡狄欧点了点头，表示认同。
“那么，这一战就由卡狄欧、加拉哈德作为我的副将，带兵一千五百，北伐蒂龙，目的是，夺取米斯！”
“是！”
蒂龙伯爵，他的领地是北爱尔兰最大的。不过，那是因为整个北爱尔兰处于支离破碎的状态，占据一城一池的小小伯爵都可以称王称霸，这位伯爵地跨三个伯爵领，自然是北爱尔兰第一霸。
对比一下吧，我直辖的芒斯特有四块伯爵领，而且实际上听命于我的卡美洛爱尔兰军团总共有七块。
这将是一场一边倒的顺风战。我是这样想的。
不过我并不知道亚瑟王早年征战的详细经过，否则，我就会发现一个规律：我们的作战，几乎就没几次是顺顺利利一波平推的！
“报——！德斯蒙德方向爆发叛乱！叛军兵力，达到了五千人！”
刚在伦斯特踏上爱尔兰的土地，我便收到了这个消息。
唉……
“叛军的诉求是什么？”
“建立……爱尔兰王国。”
得，一群要求与亚瑟王平起平坐的贵族老爷们组成的联盟，这已经可以确定了，否则，以十字架或者农夫的思维与视界，他们根本意识不到通过建立新王国的方式确立自己的地位。
我叹了口气。
“殿下，要不要向卡美洛方向的亚瑟王求援？”
“开什么玩笑，卡狄欧？我可不觉得现在有求援的必要。那群叛军终究是叛军，无论是武器装备还是训练上，都不可能与这些伯国、公国们是一个水平，否则，我这个芒斯特公爵也就不要当了，乖乖回去抱妹妹吧。”我一阵见血地指出了敌军的弱点。
五千人，兵力虽多，却无非是一群乌合之众罢了。
“让我想想……”我沉吟一声，随后把手一拍，“对了，我还真应该要卡美洛帮我一下。具体来说，就是联系我母后，要她的密探部门想办法诱使叛军北上，攻击‘举着蒂龙旗号、试图混入敌人内部的、兵力稀少的亚瑟王本队’。”我把最后几个字咬得很重。
这时候的加拉哈德却站了出来：“殿下，恕我无礼，这些叛军虽然与我们为敌，但终究是有追求的绅士们。而敌人也是堂堂正正的骑士。用这种欺诈的方式取得战争的胜利，在下实在难以苟同。”
怎么说呢？说得好听些，这叫重信义，守骑士风度。说得难听，就是一根筋。
很抱歉，除非骑士风度能给我带来利益，否则我对此毫无兴趣。而一根筋，我更是厌恶之至。
但我不想就这样与加拉哈德决裂。至少暂时不想。
“好吧好吧，我明白了，正直的白骑士殿下。”我捧了他一句，“那么，就在伦斯特加强守备，等待战机。现在正面冲锋，只能空空消耗我们卡美洛骑士们的生命罢了。”
“感谢殿下的支持。”加拉哈德向我行了一礼。
感谢支持……吗？呵，一根筋以外，智商也尤为不足。别忘了，摩根勒菲可是我母后，我与她的家信是不断的，在家信里写上两句，事情不就办妥了？
然后我送家信的使者被加拉哈德拦了……
“所以呢？加拉哈德卿？你做出这种不名誉的行为，又查出我哪里两面三刀了？”我把他私拆开的信件甩在了桌面上，质问他。
“真是……万分抱歉！”他匍匐在地上，祈求我的原谅。
“唉……无所谓了，加拉哈德卿。即使是纯洁的白骑士，也偶尔会做出错误的判断。不过，我也感谢你证明了我的清白，所以，这件事就到此为止了。”
“殿下的宽宏大量，在下，感激不尽！”
……
智商不够就是智商不够，如果他多拆一封信，我的计划可就败露了。
谁会蠢到在这一根筋的面前直接寄信给我母后啊？我计划的内容被我写在了另一封信里：给我妹妹阿尔托莉雅的信。被母后视若己出的阿尔托莉雅去动员母后，呵，效果是一样的。

当我率领军队，从侧翼突入战场时，无论是叛军，还是敌军，都意识到了：自己上当了！
这一幕，卡狄欧是兴奋的，而加拉哈德，纵然不情不愿，也不得不承认，这是一个天赐良机，不可放过。
布列塔尼的骑士们完成了迂回，步兵则从另一侧冲锋，一左一右，整个部队拉成两条横线，彻底包夹住了两伙对手！
如果这样都取得不到胜利，那只能说明，卡美洛亡国之日不久矣。
兵力较少的蒂龙敌军是最先溃败的。他们虽然是勇士，但即使是勇士，也架不住这种绝望。彻彻底底的绝望，与恐慌。兵力是自己数倍的叛军民兵，以及突然出现的卡美洛人，还有整齐的骑枪，厚重的阔盾，他们坚持到了最后，可是却被数量与恐惧彻底击垮。
接下来，我包围住了兵力较多的叛军。我的军队几乎形成了一张大网，很薄，却紧紧裹住了叛军的全部主力，任凭他们左冲右突，也无法逃离这个大网，只能被我一点点剥夺掉生存的空间，一点点如同鱼一样，被我打捞上岸……
叛军的主将被我军生擒，按倒在了我面前。
“奥卡拉·欧嘉纳赫特。前奥蒙德酋长安格斯的儿子。没错吧？”我玩味地看着面前这个比我大不了多少的男人，冷笑道。
“没错。”
“你父亲就是在与卡美洛王国的对抗中被杀的，而你，哪里来的勇气，敢把剑指向我？”
“杀父之仇，不共戴天！”他怒视着我，吼道。
不共戴天……吗？有趣，“也就是说，欧嘉纳赫特，以及潘德拉贡，只能活下来一个。没错吧？”
“今天你杀了我也没用！欧嘉纳赫特，欧嘉纳赫特家族的每个成员，每个人，都将铭记亚瑟是如何夺走了我们的领地，都将记住，他，是我们的仇人！”
“是吗。”我转过身，“卡狄欧，回师以后，带兵给我扫荡掉整个南爱尔兰，把欧嘉纳赫特家族灭亡掉，不留一个活口。”
“……明白。”卡狄欧打了个寒颤。我又回头，面向这个奥卡拉，“只有这家伙，我记得我母后在卡美洛有一尊希腊铜牛。我就用他当祭品，听一听铜牛的嗥叫吧。带走！”
“潘德拉贡——你们不得好死——”那令人不悦的声音渐渐远去。
这时，加拉哈德上前：“殿下，您是在开玩笑吧？”
我一愣：“嗯？什么玩笑？”
“把欧嘉纳赫特灭绝，处奥卡拉以铜牛刑……”
“玩笑？我真的这么想啊？”
“殿下？这完全违背了骑士精……”
“你还拿他们当骑士看吗？我的加拉哈德！”我的声音猛然提高，看向他的目光中，都带了些怒意，“别忘了，先派人刺杀你的君王与王妃，又派人绑架小孩子，最后又煽动贵族发起叛乱，这样的人，也配当骑士？”
“刺客与绑匪都是安格斯的错，叛乱也是奥卡拉的罪，我们没有权力……”
“我说，有！”我吼出口。
加拉哈德愣在了原地。
“我说，有。我是胜利者。而我，绝不会放过任何一个敢对我妹妹出手的家伙。并且，我会一点点把他折磨到死。”我拂袖离去，“而且，别忘了，奥卡拉是最后一个处刑的，他的妻子儿女要排在他前面！”
……
解决了叛军，接下来，已经失去军队的蒂龙被迫割地求和，我取得了完全的胜利。
而后的我真的带领部队，扫荡了南爱尔兰。欧嘉纳赫特家族，上至家主，下至佣人，无一例外，全部被我生擒。
为了防止留下灾难的火苗，我选择了欺诈的方式：以“化解欧嘉纳赫特与潘德拉贡两家族的仇恨”为名，举办了一场“全部家族成员都应出动”的鸿门宴。欧嘉纳赫特的人刚坐定，我便摔杯为号，雇佣兵一齐冲出，全员逮捕。
欧嘉纳赫特剩余的房产，早已被我的士兵突袭。甚至，我还命令士兵连夜在那些房产周围下挖壕沟，切断任何可能的地道。在一个地道里，我抓获了一个怀抱婴儿的侍女。
我可能毁灭的了一个将来很有可能发生的传奇复仇故事。
母亲的铜牛被我请到了芒斯特。
听着铜牛清脆而悠扬的嗥叫，或者说，嚎叫，我捏着酒杯，似在欣赏一曲天籁。
而加拉哈德，只是目瞪口呆地看着，什么也不敢说出口……

爱尔兰巩固以后，亚瑟王终于决定对威尔士动手了。
不过令人意外的是，同时动手的，似乎还有精灵女王妮妙的阿瓦隆，她趁我击败蒂龙的机会，在蒂龙的衰弱期，攻入了蒂龙，一举夺取了整个阿尔斯特地区。
精灵女王与我接壤了？
“对阿瓦隆开战吧。否则，阿瓦隆对于爱尔兰实在是个威胁。”军议上，我甚至做出了这样的发言。
就连阿尔托莉雅都反驳了我：“我们的兵力不够，现在和阿瓦隆开战，几乎是必败。更何况，精灵女王的存在，对我方的士气也是一个打击。”
唉……我不冷静了吗？
我深吸了两口气，却仍不能平静下来，只是愣愣地听完了他们的会议，全程没有再说半句话。
“莫德雷德、加拉哈德、卡狄欧、阿尔托莉雅，你们留下来。”正要散会，亚瑟却把我们叫住，留我们一同吃了早饭。
我，王国的太子。加拉哈德，王国第一骑士兼布列塔尼公爵兰斯洛特的长子。卡狄欧，王国的年轻骑士。阿尔托莉雅，王国的公主。
我们共同的特点就是年轻。我们都是王国的下一代核心成员。
吃过了早饭，这老爷子居然把我们领到了大厅，让我们面对面做起了军棋演练！
我还哪有什么心情去玩什么军棋……
我与阿尔托莉雅一组。心情烦躁的我并没有什么下棋的兴趣，只有阿尔托莉雅这小丫头兴致勃勃。那就把棋局交给她好了。她说什么，我做什么便是了。
一回过神来，却发现，对方的棋子好像被冲的七零八落？
这小家伙，难道是个皇帝命，三枚骰子次次十八点？
“那，陛下，要不要我们之间也对上一盘？”不服输的加拉哈德还想继续。
“好啊好啊！”阿尔托莉雅这小家伙的兴致比谁都高。
“……行吧，正好一时半会也没什么事。”我懒洋洋道。
于是，又一盘棋局被摆好，而我们四人站在了同一条战线。
说实话，加拉哈德那种傻乎乎的、只知道正面作战两翼掩护的猪突战法，我真的提不起来什么好感。若要我与他面对面，我只需要找好几个弱点，搞几次突击，逼他调上去预备队，那么我随时都可以把他所谓防守严密的侧翼突破开，把他包成面包中间夹的肉片。
不过面对亚瑟的战斗，即使只是棋局，我也不愿意输。我只能一次又一次地替加拉哈德加固他战线的关键点——这家伙打仗不看地形的吗？
所幸，加拉哈德的注意力总是侧翼的掩护，并没有进一步干涉正面平淡的对抗。他严密的长枪阵总是能逼退亚瑟的骑兵突袭。而正面，与我配合的，倒成了卡狄欧。
自知能力相对平庸的卡狄欧，每当我移动正面部队，他绝不会干涉，只是进行着最基础的战线调配，维持各个关键点之间的连接。
一来二去，我们似乎优势很大？
我A了上去。
“喂喂！傻瓜哥哥，你冲得太快了！你的侧翼脱节了！”阿尔托莉雅小声叫道。
这时我猛地一怔。的确，代表我本人的棋子已经亲卫部队脱离了战线，整个侧翼大摇大摆地暴露给了亚瑟！
“快撤回来……等等？诶？卡狄欧，从正面把重装骑士尽可能多得撤下来。”
“你是要？”
“将计就计！”
当亚瑟的骑士在我的侧翼集结完毕，开始了排山倒海的攻势时，他悲哀地发现，我的预备队早就等着他了。长枪拦住了亚瑟的冲锋以后，我的部队很快就完成了战术转向，正面应对他的攻击！
他想撤退，但是晚了！阿尔托莉雅集结了她的全部骑士，出现在了亚瑟骑士的背后，一鼓作气，一轮冲锋，打得亚瑟的精锐骑兵们濒临崩溃！
而我，一方面维持对亚瑟的包围，另一方面加固阵地，木桩、壕沟，被我绕着自己的部队摆了个圆。因为，我猜到了他下一步动向。
他调动余下的全部部队试图来援，我们则给他来了个中心开花：他包围了我与阿尔托莉雅，但是面对士气正旺的阿尔托莉雅精锐骑兵，以及组成防御阵型的我的步兵，我们相互掩护，他一时还真吞不下去；反而加拉哈德和卡狄欧倒是趁机在最外圈围住了他的部队。
赢了！
就好了……
这是稳赢的局，但是，有的时候，好运来了是真的不讲道理的。
三枚骰子，十八点，最大杀伤，骑兵一口气凿穿了我的精锐枪阵，乱军之中把我斩于马下！
士气连锁反应，受到我阵亡的冲击，阿尔托莉雅的部队也解体，遭到全歼。
损失了最精锐的部队以及四名主帅的一半，剩下的一半，也就没了那么大的威胁，被亚瑟集合全军单点突破，加拉哈德和卡狄欧的棋子也在乱军之中遭到淹没……
……你是不是玩不起！
不过看他仰倒在椅背上的模样，我也懒得去说些什么了。
更何况，我并非没有泄愤的道具。
威尔士的大小领主，他们遭遇了此生所见过的、最猛烈的攻击。
就好像摇出了十八点的亚瑟一样……

我时常认为我是疯子，天下第一疯子，没人能做出比我更为疯狂的举动。
然后我错了。我的疯狂完全是遗传亚瑟的……
“都柏林、伦斯特、西康诺特、北康诺特、西米斯、布雷夫纳……亚瑟王，你是不是想弄死我，然后改让阿尔托莉雅继承王位……”我，芒斯特公爵，莫德雷德，回忆着亚瑟给我的命令，无力地倒在我军营的大帐里，腹诽道。
开什么玩笑？连宣十家？
而且，六家都在我这边？
你是嫌你兵多了还是嫌你儿子多了？
等等？他不是只有我一个儿子吗？
唉……
拖住。没错，亚瑟给我的命令是拖住。然而，拖得住吗？
我只有一千五百人！敌人有整整六千人！爱尔兰，你以为是卡美洛的那种坚固的石头墙吗？你怎么说我有君士坦丁堡的那种狄奥多西墙？
低矮的部落，上手都能掰开的木栅栏，小孩子都能爬上去的壕沟……他唯一干出的、有点良心的事，就是把我母后的一部分密探分给了我，让我对敌军的动向有了进一步的了解。
“两位，有什么想法吗？”加拉哈德，以及卡狄欧，被不负责任地丢过来的、我的难兄难弟，我静等他们的发言。
“……”
“……”
“……”
“……加固城防，撑住吧……”等了良久，加拉哈德，我亲爱的白骑士，终于说出了一句金玉良言。
金玉良言。
金玉良言个屁！加固城防？加固一座城需要多久？你要我加固城防，加固到能顶住六千大军横扫的地步？要不要我学学斯巴达，把你填在城墙里？
我们沉默不语。
从正常角度出发，或许此刻的我们应拼尽一切，在每一座要塞里布置守军，用要塞的数量拖住敌人，等待不列颠战局落定、援军开来；或者在最险要的坚城据守，等待支援。
正常角度出发的话，我只能这样。
正常的角度……
但是，这不是一场正常的战争，因为正常战争中，我不可能同时与四倍兵力的敌人交战。
面对这种强敌，我必须发挥我全部的优势，才可以有胜利的机会。
那么，我有什么优势？
首先，我的人马都是精锐。卡美洛的士兵，我可以负责任的说，他们就是不列颠尼亚最好的部队。
其次，我的部队指挥统一。因为我们都是卡美洛的战士，所有人都由我自己指挥，而六家联军分属六个不同的指挥体系。
最后，我的情报准确快捷。托母后的福，我可以随时随地掌控住我想要的一切情报，无论是敌军的人数，还是敌军的位置。
嗯……
“呼——看来，只有一个办法了。两位，只有拼命了。”我深深吸了一口气。
两人并没有说话，只是看向了我。
“主动出击。趁敌人集结完成以前，避开敌军的视线，集合优势兵力，各个击破！”
“你疯了？”
“卡狄欧，我没疯。我们的优势在于指挥统一，行动迅速，再加上情报优势，只有在敌人反应过来以前打乱敌人的部署，我们才有胜利的希望！”
“那，你的计划是什么？”
“立刻出击，从莱伊什走托蒙德，直插康诺特！我要先打崩敌人的西路军！”
“是！”

我的部队与我预计的一样，在莱伊什遭遇了敌军的先遣部队。
“击溃他们，并且歼灭他们的骑兵。不过记得，别把步兵杀光了，尽可能多地保留对方的步兵！”我吩咐我的部下们。他们纷纷应允。
一千五百人打三、四百人，毫无难度，一轮攻击下去，击溃便完成，反而不把敌人杀光，只是驱逐，这倒着实难为了我的部下们。
我命令骑兵排成一个U字型，确保他们的逃跑方向，保证他们一路向下一阵敌军撞去。
“修改计划，我们不去康诺特，给我向北，先灭了西米斯！”
“是！”
根据母后的情报网，我不断调整着攻击的方向。
敌人的败兵被吓破了胆，见到我的骑兵，自然向反方向逃亡。他们拼命的跑，时不时因摔倒而有数人死在踩踏之下。
他们不断地跑，只求找到能够庇护他们的友军。
然后，他们冲进了他们友军的阵型。
他们冲散了他们的友军。
我们击溃了他们的友军。
他们的友军加入了他们的行列。
从莱伊什，到基尔代尔，到西米斯，到布雷夫纳……
我只率领五百轻重骑兵，一路厮杀破阵，步兵则被我交给加拉哈德，让他去包围城池，夺得胜利。
布雷夫纳，作为先锋，他们的主力被我绕开了。而他们的城池被加拉哈德攻陷了。他们的全部领地落入了我手，其部队立刻崩溃，他们陷入了流亡的境地。
西米斯，他们的部队被我一路追赶，成为了我的第一大功臣。不过，这并不能挽救他们败北的命运。损失了太多的部队，以至于我并不围城，西米斯便向我乞降。
从北康诺特扫到西康诺特，一路高歌猛进，直到解决了六家敌人中的四家，我停止了对这群败兵的追击，要求骑兵将他们彻底拦住。
但我并未杀光他们，而是安抚了一阵，各自放生回家。
最后，回师到伦斯特时，我们已经将兵力拉平。
短暂的休整过后，我下达了进攻的号令。
自开战以来从来不知何为失败的卡美洛战士们冲入了敌阵。
自开战以来不断失去盟军战友的爱尔兰士兵们陷入了混乱。
一方士气高昂，一方悲呼哀嚎。
当我结束了最后的追击、看着各个部队的长官以此把缴获的旗帜一面面扔在我面前的地上时，我的战士们如同仍在梦里。
“……”
“太子……万岁……”
“太子，万岁。”
“太子万岁。”
“太子万岁！”
“太子，万岁——！”
“不列颠的红龙！”
“常胜将军！”
“战神！”
欢呼声从整个军营炸裂开来，因为我赢了，因为我拿回了一场本不可能的胜利。
我撑住了，而且不但我撑住了，我还赢了！

在爱尔兰的大捷，可以说是亚瑟王在不列颠的重建之旅上的一大里程碑。因为，这场大捷以后，他终于彻底获得了与阿瓦隆的精灵女王妮妙对抗的实力。
对我而言，这同样意义重大。
一来，一千五百人连破数阵，追敌百里，作为这一战的指挥者，我获得了极高的威望。那种威望高到，我，已经与亚瑟王并驾齐驱。
二来，卡美洛-布列塔尼王国与阿瓦隆彻底接壤，无论是爱尔兰，还是不列颠，漫长的边界线，已经足够发动一场盛大的战争。一场给我复仇机会的战争。
妮妙……我要为义父报仇！
经过了近一年的休整，王国的战斗能力终于恢复到了全盛的状态。在以我与兰斯洛特为首的圆桌骑士们支持下，王国以讨还麦西亚公国为理由，正式对阿瓦隆王国宣战。
我们动员了全王国上下所有能够出战的兵力，因为这一战，将是亚瑟王“不列颠共主”称号夺还的、最为关键的战争。若胜，则亚瑟王的道路上再无阻碍；若败，不列颠，复国无望。
这一战的指挥，由我与亚瑟王共同完成。
“应该是……不愧是妮妙”我看着地图，稍稍有些惊讶。
那个该死的精灵，居然把整整三千人马直接从海路投运到卡美洛王城！
亚瑟点了点头，没有说什么。
“现在我们必须回援。”我提议道。面对亚瑟的时候，我真的不想多说一个字。
“说得没错，你的妹妹还在城里。如果她落入敌手……”亚瑟看了我一眼。
我的目光微微一颤。
亚瑟把地图上代表主力部队的众多棋子移回了王城，但是，却留下了一颗在我们此刻集结的位置：“你作为主将，带着主力部队回援吧。我得在这里稍微等一阵。兵力，给我留下两、三百步兵就够了。”
“随你便了。”我白了他一眼，转身便走。
……
阿尔托莉雅。我唯一放心不下的，只有她。
那个机灵却又常常自作聪明的小鬼，偏偏又生了那样一张美丽的脸庞，现在的卡美洛只有几百守军而已，如果城池被攻破，那么她的下场，恐怕只有一个。
我绝不允许。
“给我跑快两步！急行军，我要用最快的速度杀回去，守住王城！”我喝令，“而且，卡狄欧，你带着轻骑兵，给我把阿瓦隆军的粮道断了！能给王城创造多大优势就给我创造多大，王城丢了，我把你活剥了！”
“我，我马上就去！”卡狄欧回答道，而我，则一路疾驰着，拼命计算着那条路线更近，近又能近到哪天。
事实证明，最快，只需要五天。
气喘吁吁的士兵们完成布阵，是围城的第七天。七天时间里，他们或许曾发动了一次又一次的攻城，其证据便是遍地的折戟断箭。
但是，卡美洛的红龙旗帜仍然在城头咆哮。
“终于赶上了！”我松了一口气。
察觉到了我军的到达，卡美洛城外的包围顿时被撤销，阿瓦隆军转头回来，面对我，严阵以待。
而我为了部队得到足够的休整，也并未发动进攻，与他们摆出了一样的阵势，对峙起来。
现在的我有都是时间，反而敌人的粮道已经被我的轻骑兵拦断。迟早，他们回因为饥饿而对我进攻，或者对我投降。
很显然，他们选择了前者。
对峙的第三天，阿瓦隆的军队选择了攻击。而我，则正面迎击上去。双方碰撞到了一起，战斗便进入了僵持。
我发动突击，但是，敌军的防线尽管单薄，却难以突破，无法扩大对敌人的杀伤。而敌人单薄的阵线又难以对我造成太大的打击。
双方谁也奈何不了谁，这一战或许会僵持多日吧。我想道。于是，下了马，设立了指挥部，我开始了对于战局总体的把控。
但是，敌军突然溃败了。
溃败了？我有点没反应过来眼前的事实。为什么，敌军会如此快地溃败？这，怎么可能？
敌人确实是溃败了，因为他们的背后，他们本以为会安全的背后，最脆弱的背后，遭到了卡美洛军的冲击。
是谁干的？
是阿尔托莉雅。
赤龙旗下，头戴公主王冠，身穿一身亮银链甲，手中一支骑枪，腰间悬一把战剑，她从白马背上跳下，在士兵们的簇拥下，走向了征袍上血迹未干的我。
“哥，这一战，我打得怎么样？”
“……漂亮。”
“嘻嘻。”
“你好漂亮……”
“诶？哥？”
我一把抱住了她，“你没事就好……你没事就好！”我将她抱得很紧，不愿松手。
我不知抱住她抱了多久，只知道，当我松开她时，脑子中甚至感受到了一阵晕眩。
侍卫扶着我坐好，而这一战抓到的俘虏也被押到了我面前，“将军，我想请问一下，阁下的尊姓大名。”
“苏格兰佣兵团长，约伯特。”被押解在我面前的指挥官回答道。
佣兵团团长？开什么玩笑？
“你们……都是佣兵？”
“是的，我们是常年受雇于精灵女王的佣兵团，这一次奉命出海，包围卡美洛城。”
“……精灵女王，在哪？”
“在……”
“报——”我的信使正好在此刻跑入，“报太子殿下，陛下的留守部队与精灵女王亲自率领的小部队，三天前，在格洛斯特的温什科姆遭遇，国王陛下与精灵女王亲自决斗，不分胜败！”
“什么？”

或许，我不应该回援王城。包围不过是个幌子，精灵女王是在利用雇佣兵拖住我们的主力，自己则计划趁机占据我方在前线的要塞，从而获得初期的优势。
至于卡美洛的包围，只需要随便雇佣两支佣兵团队足以解围，因为他们并非精锐，只是善于拖延罢了。
可是，哪怕再给我一次机会，我大概也会如此选择。
我所不能失去的是阿尔托莉雅，我愿意放弃的是速胜之机。
我绝对不想让她受到一丝一毫的威胁。
我用我愿意放弃的，换取我绝不可以失去的，在我的眼里，这太值得了。
这并非值得不值得的问题，而是必须如此。
而现在，我需要面对我这样选择所必须支付的代价：尽管亚瑟王在那次小规模战斗中取得优势平局，但是与主力部队远在卡美洛的我军不同，敌军第二轮攻势几乎马上就会发动。身边仅有三百人的亚瑟王不得不暂避锋芒。
实际上我倒是很想看看他学一学斯巴达人，表演一出不列颠三百勇士。但即使是斯巴达，他们在温泉关也有上千希腊步兵和黑劳士奴隶兵掩护，才坚守了三天。换作亚瑟，就算他再勇猛，也撑不住吧？
撑不住最好！赶紧把王位传给我。
当然，我也只能嘴上说说，过一下瘾。现在，阿瓦隆女王完全完成了她的作战计划。而我也被她带向了被动局面。
不过还不算完。
“她用过的战术，让我也试一试吧。卡狄欧，写信征兆全卡美洛的船只，准备渡海突袭！”
“是！”
她的渡海突袭是佯攻，而我，是强攻！
我给亚瑟写了封信，让他在正面，尽可能地拖延住敌人，而我将迂回到敌人的背后，配合他发动夹击。
不知为何，我突然想起了一年多以前，那家伙把整个爱尔兰的战局丢给我，让我拿一千五百人拖住六千人的那档子事。
真爽！
我把信寄出，随后，在卡美洛等待着船只的集结。
“哥，这一次，能赢吗？”
“放心吧。之前一次次的难关，我们都挺过来了。卡美洛，虽然那个老家伙不怎么靠谱，但是从他上位开始，我们还真的没有输过任何一场战争呢。”
“是嘛！”
“放心，这一次，就算他失手了，哥也给你赢回来！”
“……好事都被你一个人独吞了……”
“嗯？什么独吞？”
“上战场立功啊！凭什么只有你能上战场啊！我也要去嘛！”
“……乖，战场不是你想得那么简单的。那种血腥，你受不了的。”
“你还当我是小孩吗？别忘了，卡美洛的那几天是我守的，你和雇佣兵的决战是我帮你打赢的！切，莫哥就会欺负我……”
“……”
我好像完全把这档子事给忘干净了！这孩子根本就不是什么天真的小孩，这是个怪物！军棋场上能把加拉哈德和卡狄欧绑起来然后吊着打，联合我们就能把亚瑟给死死压制住，独立守城守了三千人一个星期，把握时机一波冲垮敌军战线的怪物！
喂喂，这小怪物，好像真的上得了战场吧？啊？
我可能真的拗不过这小妮子……
……
于是，三天后，从卡美洛出海的船只上多了一个女孩。说是女孩，却已经是一个正经十六岁成年的姑娘了。她一身戎装，还真有女将军的气质。
“我计划沿英吉利海峡，在不列颠东部的撒克逊海岸登陆，包围林肯郡，然后自东向西攻城略地，直到把精灵女王的步伐打乱为止。”我向她解释这一次行动的计划。
她点了点头，然后把地图在舢板上铺开，凝视了一阵，“这样吗……不过，我的建议是在每个伯爵领都只攻陷一辆座城池，这样就足以对妮妙的背后产生威胁。如果非完全取得一郡才走，那么，时间上是根本来不及的。”
“没错，我就是这么打算的。”
……
林肯城，占领。
莱斯特城，占领。
德比城，占领。
切斯特菲尔德城，占领。
伯顿城，占领……
……
集结全部兵力于前线，这就意味着后方的空虚，对我军如此，对敌军更是如此。再加上亚瑟王出色的疑兵之计与拖延手段，她根本不可能知道我这支远征军的存在。
麦西亚公国，我们的战争目标，一转眼间便被我攻下一半。这一下子，就算精灵女王意识到自己正面之敌不过是小部队，却也没了突破前线，直取王城的打算。
如果她知道她正面的敌人就是亚瑟，她肯定会拼命想办法围歼他的。
克制住了把亚瑟位置情报出卖掉的念头，我下达了备战的命令。我要作为防御方，顶住阿瓦隆的攻势，进而反击，打出一场歼灭战，歼灭掉敌军的主力！
我把加拉哈德和卡狄欧摆在了两翼，我亲自指挥中军，阿尔托莉雅则作为伏兵，力求包围敌军，全歼敌军。
结果……
我的部队差点被打了个边路突破，被亚历山大式击溃，幸亏阿尔托莉雅及时放弃任务，拼命回援我的侧翼，才把敌人的攻势堪堪化解。
最后，敌军选择了撤退，然而实际上，我的损失要比敌军大得多。
这一战被认为平局，因为胜败难分。
如果说撤退便是战败，那么毫无疑问，是我赢了。
但是，我的战略意图没有达到，我已无力继续攻城略地，被迫撤回本方领土。再加上我巨大的损失，说我战败，也并非不可。
“战术上是卡美洛胜，战略上是阿瓦隆胜，影响上，这次战斗并没有决定某一方在大局上的优势，只能说是无比惨烈的平局，而且标志着第一次阿卡战争的第二阶段，即对峙阶段，开始。”在多年以后的历史论文中，这样一句和稀泥的话，成为史学界的公论。

我没想到，战争会以这样一个戏剧化，甚至可以说是无厘头的方式告终。
抛弃了我在麦西亚一带占领了的土地，我们收复了卡美洛王国原有的领土，一轮交锋下来，除了我们彼此之间都付出了不小士兵的生命作为代价以外，什么也没有发生，就好像刚刚开战一样。
这样一来，战争会倾向于整体上的战略僵持与细节上不断的战术冲突——这是军事上的常识。
然后，在一段时间的争斗以后，亚瑟，干出了个超乎常识的举动来。
约战。
然后妮妙应战。
两千对两千。
对峙阶段的休整，使我可以拉出来两千名卡美洛的战士。而妮妙，对她而言，两千苏格兰战士也并非难事。
“莫德雷德，这一战，完全由你指挥。”战前的会议上，亚瑟王直接对我下达了这个命令。这也是他此战除了进攻以外，下达的唯一的命令。
而进攻二字，他完全是代替我喊出口的。
我与阿尔托莉雅制定了周密的作战计划，但是在战斗开始以后，我们发现，一切的计划、一切的安排，在这样的战斗中，完全都是一纸空文罢了。
狂热的骑士们完全忽略了我们的计划，只依靠高昂的士气，挟枪拔剑，英勇冲锋；杀红眼了的扈从们也忘记的后退与诱敌，甚至忽略了掩护，只求在自己倒下以前，能够击败更多的敌人。
更何况，即使我们还记得计划，那么，也许在精灵女王亲自指挥之下，也会被破解吧？就像上一次决战那样。
最重要的是，就连我们兄妹，也沉浸在厮杀中，忘记了指挥，忘记了战争，忘记了一切。
可怕的狂热。
如果我的理性还在，我绝对不可能相信眼前的这一幕：兰斯洛特，父亲最信任的骑士，卡美洛的第一骑士，居然带领骑兵，正面冲向了敌人的长矛枪阵。然后，就如同扔出十八点骰子的军棋演练，将枪阵冲垮。
我更不会相信，面对盾墙，意识到长弓失去作用的弓箭手们居然拔刀出鞘，呐喊着杀向了敌人，而指挥着一切的，是经验丰富的老骑士，巴林。
乱了，全都乱了，长枪士兵高喊着冲向弓兵阵地，在骑兵面前的阔盾战士以盾墙强行拦住战马，所有人都不顾常识，所有人都忘记了战术，或者说当第一支箭，象征开战的令箭被放出时，这里就已经没有什么战术与常识了。
是啊。这是面对信仰的战斗。这是正面迎击神灵的战斗。这是对抗精灵女王的战斗。这是不该出现，却又必然出现的战斗。
这不是常识中应有的战斗。
这是为了荣誉的战斗。
荣誉，吗？
或许吧。
可惜，我不理解，也不想理解，我所要的，只有胜利。
因为胜利将会妆点亚瑟王传给我的王冠。
“杀！”我抢入枪阵，手臂上也不知哪里来的力气，实木的枪杆，被我一剑砍作两段，然后剑花一甩，把断杆抓到手中，往回一拉，长剑一送，血花便在我剑尖炸开。
乱军之中，我望见了兰斯洛特的盔甲，他被几名敌军的骑士包围！
“中！”在阿尔托莉雅的掩护下，我抽出弓，一边飞马冲向那个方向，一边将箭放出。快马弯弓，箭矢连射，三名骑士直挺挺摔落马下，剩下的两人，连忙弃了兰斯洛特，来应战我。
我左手拿弓，右手拿剑，弓挡住左侧那人的枪，右手的剑一甩，甩落一颗大好头颅，而后把弓一盘，一转，一勒，借马势把弓弦挂在了那骑士的脖子下，一拽，弓弦竟然断裂，暗红的血迹从弦上不住的滴落。
弯弓被我用来勒断了一个骑士的喉咙，也彻底完成了它的使命，结束了它的一生，被我顺手安葬在了战场上。我把剑一甩，震落血迹，高高举起：“还有谁！”
“看我拿你！”又一人举锤应战。
“死吧！”又一颗交出首级。
但是，为什么左肩上好像有些痛楚？
一回头，那处盔甲竟然被锤得凹陷！但是，无妨，哪怕左臂废了，仅凭我单剑独臂，又有谁能挡我？
“随我，杀——”
“噢——”
我的部队冲开了为了救援兰斯洛特而打开的口子，一路杀入敌阵，逢兵便斩，逢将便杀，这一路，居然凿穿了敌人的阵线！
“转身，把这群敌人包围！不需要仁慈，不需要俘虏，谁敢给我抓回来除了妮妙以外任何一个活着的苏格兰人回来，斩立决！”
“噢——”
……
这场战争，毫无任何意义，因为，杀敌一千，自损八百，这只是一场皮洛士式胜利罢了。
但是放弃了抵抗的妮妙并没有逃走，而是交出了佩剑，选择了投降，将这场战争画上了句号。
妮妙。
我不理解，为什么父亲不允许我杀了她。
只有阿尔托莉雅，静静地抱住我，安抚着我……

奇袭林肯挽回劣势，指挥大局维持均势，救援兰斯洛特、凿穿敌阵赢得决战，这次战争，可以说几乎成了我的个人表演，自然的，首功被我取得。
亚瑟王询问我想要的奖励。而我所想要的奖励，只有一个。
阿尔托莉雅。
在亚瑟王的御前，我看到了她，在亚瑟侧后方的美丽少女。
戎装的她少不了英姿，常服的她少不了亲切，穿裙的她少不了可爱。而今天，穿着礼服的她，高贵，典雅。这是一个真正的公主。
我看她，一时入了迷。
“我想要的……只有阿尔托莉雅。”我回答亚瑟。
顿时，宴会的现场沸腾了起来，所有的人都睁大了双眼。
太子，骑士，公爵，这样的我提出怎样的要求他们都不会感到意外。
领地、官职、财富，哪怕我现在索要亚瑟的王位，众人也只会惊讶，而不会意外。
然而我索要的却是公主，我的妹妹。
在亚瑟王为了迎娶他的姐姐而将“圣婚”写入德鲁伊教的教义中以后，近亲的婚姻被视为合法的，甚至是为了保证血统的荣耀之举。
但，他们惊讶的并非我索要我的亲妹妹，而是拼死征战，最后所想得到的，仅仅是一名少女。
他们无法理解。
他们认为这只是吟游诗人们的诗歌中才会出现这样的桥段。
然后这一幕发生在了现实里。
所有人都感到了意外。
除了那群互相开着“烈酒”玩笑的、我的亲卫骑士。
以及亚瑟王。
他回过头，看了一眼我娇羞的妹妹，挑了挑眉，而脸上的神色除了无奈，只剩下了“果然如此”的表情。
“本王准了，莫德雷德卿。阿尔托莉雅，将嫁予你，成为芒斯特的女公爵。”他回答我的请求。
我松了一口气，但接下来，他又继续说道：“不过，仅仅依靠这一战的战功，你还不足以迎娶我的公主。我需要你去完成更多、更大的任务，来证明你配得上你的妹妹。”
我抬起头，微微一愣。
亚瑟王，从王位上站起。他扶起了我。
“我要你，成为我的王国摄政，接管王国的军事大权，全权指挥王国接下来的所有军事行动。是战是和，都由你一人决断！”
什么？他……难道，他是在下放军权？
他把他全部的军权，都交给了我？
这样吗……
呵呵。
亚瑟王，没想到，就连你都老了啊。
“那也就是说，哪怕我在这里立刻下达军令，也是可以的了？”
“自然如此。”
“那么……传我的命令，卡美洛王国，即刻起，发动对约克的圣战！”

我选择在这个时间点进攻约克，并非没有理由。
上一次战争中，我们损失了大量的战士，不得不用雇佣兵取代。
而现在，我的佣兵们还没离开。
换言之，这场战争，我将以佣兵为主力作战。而这群佣兵因为还没有被我们遣返，所以不需要额外支付出战费，只需要支付维持用的军费就够了。
再加上此刻我军刚刚取得对精灵的大胜，士气正旺，而我们父子的威望也是一个峰值，所以，现在正是出征的最佳时机。
父子……吗？
也不赖吧……
……
不过我没想到的是，我研究了许久才制定出来的作战计划，还没开始，就结束了。
因为约克被我一战击败了。
我为了论证此刻正是对约克进行征服的最好时机，以此说服我父王，我与阿尔托莉雅在从苏格兰回军的路上研究了整整一路。
为了设计最佳作战方式，我三夜未眠，才制定出来详细的作战计划。
然后这个计划才刚使出起手式，我就赢了。
布里奇福德战役，我一战生擒约克公爵沃斯弗兰。
战争结束了？
有没有搞错！
战争是结束了……
“哥，我只能说，别把每个对手都设想成精灵女王那个等级的啊……”我的新婚妻子，我的妹妹，阿尔托莉雅，也是单手扶额，无奈极了。
无奈地叹了口气：“唉……”
明明是打了胜仗，却比打了败仗还难受，这还是第一次。

“哥，这里就是你当年生活的地方吗？”
“嗯。诺森伯兰。就是这间小屋，我在这里生活了七年……哈，很愉快的七年呢。”
“真是寒酸呢……”
“是啊，很寒酸。现在回想起来，那时候可真是苦啊……不过，那位老德鲁伊，的确是个仁慈的贤者啊。”
……
诺森伯兰，正如我当年所说的那样，当我回来时，我将是统帅成千上万人马的将军。那时候，我没敢再夸海口，现在看来，我或许还可以加上王国摄政这个称号。
平定了约克，卡美洛开始了休养生息。不过，休养生息并不意味着完全止战。
在攻击约克的战争中，我彻底认识到了卡美洛王国可怕的军事实力。
爱尔兰的困境，完全是因为我仅仅是一方军团长；对战仙女的麻烦，那是因为敌人是精灵，更兼统帅着几乎整个苏格兰与我们为敌。
推平区区伯爵公爵，不需要全国动员，也不需要大量佣兵，就像踩死一只蚂蚁，只需要抬一下脚就够了。
我对埃塞克斯宣战了，这个从亚瑟王早期时代就一直存在着的公国，被我仅仅调集了卡美洛东面部分兵力，便一战打成了萨福克伯爵。
而后，诺森伯兰，曾收留我的地方，我给了他们最高的敬意，全卡美洛的动员，只为小小一个公国。
并没有惨烈的战争，我只是展示了我的军事实力，又派出了信使表示对恩情的感激，以及夺取此地的必要性，他们便选择了开城臣服。
骑着我的黑马，这已经不是当年老德鲁伊送给我的那一匹，而是她的女儿，同样乌黑的牝马。
我回到了这里。
老德鲁伊已经去世了，他走的那一年，刚好是我在爱尔兰大破四倍敌人的那一年。听他的侄儿说，他得知了爱尔兰的战事，得知了我的胜利，是笑着离开的。
祭祀殿下……谢谢……
我也见到了当年送我面包，还保护我回到卡美洛的那队卫兵大哥们。他们都已经不再年轻，当我骑着白马从他们家的门前走过时，我认出了他们，他们却没认出来我。
我翻身下马，走到他们面前，他们却只是把头伏得更低。
“大哥，莫埃利回来了。”
为首的队长一愣。
“当年替你们揍隔壁牛头哨那群兔崽子的莫埃利，现在不但是个将军，还是卡美洛的王国摄政和太子呢！”
那队长抬起头，接下来，双眼瞪大地像个铃铛。
“莫……莫……莫老弟？”
“对！大哥，我回来了！”
“您……真是……”
“对！”
“莫老弟！”他一把把我熊抱在怀里。我的卫兵正要上来驱散这“不识好歹的刁民”，却被阿尔托莉雅拦住，一眼瞪退。
那些卫兵们愣了能有半天，才想起我是谁，纷纷也抱了上来。
感谢这里的原始，也感谢这里的真实。没有根深蒂固的等级观念，只要有着真挚的友谊，即使是平民，也可以与公爵称兄道弟。
“大哥，走，今天宴会，你就跟我坐在一起，咱们好好喝几壶！”
“好嘞！弟兄们，走！莫老弟回来了，咱们哥几个藏着那些个酒啊肉什么的都别省着了，都拿出来吧！”
“就是！”“没错！”“三蹦子，你那二两牛肉？”“你闪开，那是给人家老弟的！关你屁事！”“哈哈哈哈哈哈……”
……
对于我身后的贵族们来说，平民士兵与他们坐在一起，会是一种耻辱。
但我不这么觉得。
“他们是我的恩人，也是我的挚友。如果你们认为与他们坐在一起就是低贱，莫非，你们是在质疑我、质疑亚瑟王的儿子、质疑卡美洛的王子，身份是否高贵？”
“不敢，不敢！”
我白了他们两眼。
但是，我白得了他们，却不可能拦得住其他贵族们的鄙夷。
于是，当天晚上，我将这一哨的卫兵们全员册封为骑士，编入了我的亲卫队名册。
那天，我们喝得大醉，方才罢休……

如果可以的话，我不想和精灵女王交战。
但是现在又一个很重要的问题，那就是精灵女王占据了不列颠王国法理领土内的几片伯爵领，而如果不能将它们夺回，不列颠共主的称号便难以返回我们潘德拉贡家族。
放弃这个称号，我们父子决不可能接受……嗯，好吧，我不可能接受，至于我那个已经有退隐迹象的爹，天知道。
然而对阿瓦隆再次宣战……上苍啊，饶了我吧，苏格兰的庞大国力，再加上妮妙那种精灵的指挥艺术，我真的吃不消。
可是，想要夺取领地，一定要用战争来解决吗？
……
这是母后为我出的主意。
阿瓦隆占据了我的三块伯爵领，于是，我找到了那三位伯爵家族中的亲属。
我承诺，我将替他们夺取那些领土，相应的，他们则要成为我的封臣。而定金，便是我将爱尔兰岛上的三座城堡分封给了他们三人，使他们成为男爵。
如果他们听从于我，那么，爱尔兰的偏远伯爵则将升为不列颠的高贵伯爵；否则，他们的尸体会被我投入圣乔治海峡——我如此暗示他们。
威逼与利诱，控制人心，无非这些。
我不是一个出色的外交家，但似乎很适合作为一个阴谋家，我对于阴谋诡计的天赋不亚于战争的天赋。
这点遗传自我的母后。
我派出使者，笼络人心；我派出刺客，里应外合。
父亲死在我的手里，子嗣死在我的手里，孙儿死在我的手里，一个家族，两个家族，三个家族，尽数死在刺客的匕首与毒药之下。
按照继承法，那三片土地被我的三位偏远伯爵继承。
兵不血刃，甚至就连精灵女王都没有察觉到，三块领土便纳入了我的版图。
……
直到，这个消息被加拉哈德得知。
加拉哈德，在兰斯洛特去世以后，继承了他全部领土的布列塔尼公爵，王国最大封臣，容不得瑕疵的正直骑士。
刚正，然而易折。
他愤怒地找我理论，直至理论变成了叫骂，“无耻下流的猪狗，我就算是效忠一个乞丐，也不愿意待在你的麾下！”他怒骂。
我的布列塔尼公爵，隔着英吉利海峡，替我掌控着整个海峡对岸领土的公爵，如此怒骂我，威胁我。
呵呵，骂得好啊。
他以为他与我是挚友，他的怒骂会让我回心转意，让我清醒过来。
可是，我很清醒。
这种行为恨不名誉，但是，发动战争，大战阿瓦隆，让数以千百计的士兵战死沙场，让更多的老弱为此恸哭，这，就是正直的行为了吗？
呵呵。
我让他以为我是他的挚友，甚至我让所有人都以为他是我的挚友，这只是为了维持他对我的忠诚罢了。他是个有能力的人，如果他是我的亲信，那么，对我而言，如虎添翼。可是，我不可能对他放心。
他所信仰的是十字教。我迎娶阿尔托莉雅的事就曾引起他的不快。
我绝不容忍任何对阿尔托莉雅出手的人，我折磨死了当年奥蒙德伯爵的全家，这也引起了他的不快。
我都清楚。
我比谁都关注着我属下们是否忠诚。
很显然，他触动了我的大神经。
他的这句怒骂，也许在他眼里，并不代表什么，可是他没有意识到，这件事会不会被人利用，比如他有野心的部下，将布列塔尼王冠——哪怕是赝品，趁他昏睡，戴在他的头上，会怎样。
他已经成了威胁。
我，不可能再留他了。
我派出了刺客。
……
加拉哈德，在一个夜里，遭到了刺杀。
我，他的挚友，与他同级的芒斯特公爵，卡美洛的摄政亲王，莫德雷德，闻讯，匆忙骑快马赶到他的住所，却只看到了他的尸体，以及死不瞑目的愤怒。
我无比心痛，扶尸大哭。
我主持了他公爵遗产的划分，将他的土地分给了他的弟弟们。
仁慈的摄政王公正地划分了他的遗产，他的弟弟们都得到了领土，没有任何一人被冷落。
很温馨动人的故事。
只有卡狄欧冷眼旁观。