随着川藏铁路跨越怒江河谷的线位北移，再结合《西藏自治区铁路网‘十二五’及中长期发展规划》中提到的昌波察铁路（昌都——波密——察隅），可以大胆预测，滇藏铁路有可能会选择经过察隅的线路。具体线位走向可能如下：
线路从德钦引出，向西北跨过澜沧江，然后隧道下穿碧罗雪山，进入怒江左岸支流玉曲河谷，继续向西北斜穿察瓦龙和碧土之间的玉曲河折叠区，进入怒江河谷。溯怒江河谷而上（河谷半坡高线位），然后线路拐入怒江右岸支流然布曲（昂曲）河谷，经古拉乡沿河谷而上，最后在俄玉村附近以隧道方式下穿高黎贡山进入桑曲左岸支流巴弄普公。线路沿巴弄普公而下，在龙古村附近正式进入桑曲，沿桑曲河谷继续向下延伸，经过察隅县城竹瓦根镇，下行到慈巴沟附近时右拐，以隧道方式进入察隅河西支贡日嘎布曲河谷。沿贡日嘎布曲河谷而上，经上察隅、布宗村，最后在上游通过隧道下穿岗日嘎布山，在波密玉普乡附近进入帕龙藏布河谷，沿帕龙藏布河谷到达波密。
这样，整条线位都没有超过海拔3500米，成为进藏海拔最低的路线；同时线路经过察隅，为以后中印铁路的连接多了一个选择。