膏肓穴位于背部，当第四胸椎棘突下，左右旁开四指宽处（3寸）即是。膏，膏脂、油脂也；肓，心脏与膈膜之间也。古代医家将心尖的脂肪称为膏，心脏与隔膜之间称为肓。
也就是说，膏肓穴隐蔽在胛骨之下（心、肺之间），上有肺之魄户，下有心之神堂，即医缓所谓肓之上、膏之下，故名“膏肓穴”。
由于膏肓穴所处的位置极为特殊，故而这个穴位的用法以灸法为宜，《玉龙歌》中云：“虚羸有穴是膏肓，此法从来要度量；禁穴不针宜灼艾，灸之千壮亦无妨。”
临床也证明，若针刺膏肓穴不当，极易导致气胸，加上手也难以按到膏肓穴，故而想要活动膏肓穴，最好的方法就是艾灸。

历代医家也认为，膏肓穴有补益虚损、养肺调心的作用，临床上多用于治疗肺气虚弱所致的咳嗽、气喘、骨蒸盗汗、肺痨等病症；心气不足、心火上扰所致的癫狂、健忘、遗精等病症；各种原因所致的羸瘦虚损。
当久病不愈，身体羸弱消瘦时，说明身体气血阴阳均已受损，此时最适宜重灸膏肓穴，只要灸量足够，就可以起到扶阳固卫、济阴安营、调和气血的作用，从而使身体恢复强壮。

为何说重病、久病，必灸膏肓穴？
首先，重病必虚、久病必虚。
这两种人群气血损耗非常严重，从上文我们已经知道，膏肓穴最擅长治虚劳证，因此艾灸膏肓穴是上上之选。
其次，重病必瘀、久病必瘀。
古代医家认为，病变的发展规律是“初病在气，久病入络”，疾病迁延不愈，反复发作，就会导致体内气血运行受阻，脉络中必有瘀凝。
这就会带来一个后果：因瘀致病！瘀凝滞留体内，就会成为继发性病因，诱发更多疾病。

艾灸膏肓穴，大有讲究！
膏肓穴可不是随便灸灸就可以的，针对膏肓穴的灸法是中医针灸学中最为独特的灸法，有专门的书籍介绍，简单来说，其独特之处有3点：
1、取穴必须准确！
膏肓穴可不像其他穴位那样取个大概范围就行，而是必须精准，取穴时务必使两肩胛骨充分分离！

2、灸量宜多！
《铜人》中记载：“膏肓穴，灸百壮，多至五百壮。”就是说，艾灸壮数要多、艾灸时间要长、艾火温度要高（适当高一点儿），这样才能充分刺激膏肓穴，只有把它灸透，才能发挥效果。

3、须与其他穴位配伍
灸完膏肓穴后，必须灸气海、足三里，“以引火气实下”，防气火壅盛于上。
此外，搭配艾灸气海等穴，还能激发经气、温通经络、补火祛寒、散风逐湿、扶正祛邪、标本两顾，特别适合于风湿寒性关节痛。

取穴时，双手交叉紧抱双肩，肘关节贴近胸前，使两肩胛骨充分张开。施灸者从大椎穴开始往下摸，在第四胸椎棘突下，肩胛骨内侧缘骨缝处按压，觉得胸肋间困痛，传至手臂，即是膏肓穴。找到膏肓穴后，用笔画个圈做记号，然后对着圈灸。

注意事项：
1、如果是重病、久病之人，想要彻底治愈，就一定要延长时间，把膏肓穴灸透。如果有灸感，一定要灸到感传消失为止。
2、少儿不宜灸膏肓穴，未出幼而灸之，恐火气盛，上焦作热。古人一般在人年二旬后（20岁以上）艾灸膏肓穴。