强冷空气到货，华北、东北等地区局部降温超过12℃。很多人已经开始安排，火锅、砂锅、串串香、面茶、面汤、烤红薯……冬天嘛，总要吃点热乎乎的才够味儿，但是，我们的消化道并没有想象中那么坚强。中国医学科学院肿瘤医院内镜科主任王贵齐教授指出，我国每年新发21万例食管癌，冬季御寒，一定要注意保护我们的食道。

口腔能承受多高的温度？
消化道的温度大概在37度上下，安全的进食温度是10-40度之间（手能拿得住的温度）。食道最高耐受的温度是50—60度，65度以上的食物就可能损伤到消化道粘膜。我们经常食用的，火锅的底汤可达120度，刚沏好热茶高达90度，刚煮好的饺子、面条高达80度。
国际癌症研究机构(IARC)发布评估报告称，长期饮用65℃以上的饮品，可能增加罹患食道癌的风险，其原因主要是在于温度，而不是饮品本身。动物实验结果表明，热饮会损失口腔、食管黏膜的细胞，从而增加罹患食管肿瘤的几率。世界卫生组织已经将65度以上的热饮列入了2A致癌物中。
在食管里，有三个部位最容易癌变：分别是食管入口、食管和坐支气管交叉处、食管通过膈肌的食管裂孔处。
这三个部位有一个共同的特点，就是都是食管里最狭窄的部位。过烫的食物在经过食管这些最狭窄的部位时，会烫伤这些部位的黏膜上皮，受伤的黏膜上皮会破损，最后溃烂、出血。如果经常食用烫食，这些部位就会反复受伤，反复受到不良的刺激，时间久了就会出现病变，甚至癌变。黏膜上皮癌变不断发展的过程中，癌组织不断扩大。
你的食管“粘膜”经不起折腾
食道癌病因复杂，由基因和环境等多种因素共同导致，除了吃的过烫，公认的有以下几点：
饮食习惯：吃得过烫，吃得太快，吃得太硬，长期抽烟，喜好饮烈性酒。吸烟和重度饮酒，能使食管癌的发病率分别提高8倍和50倍。
致癌物质：腌制食品如咸鱼、咸肉、鱼露、虾酱等含有亚硝酸盐，其体内代谢产物亚硝胺是致癌物质。在太行山南段的河南、河北、山西三省交界地区的粮食和饮水中，亚硝胺类化合物含量显著增高，与当地食管癌和食管上皮重度增生的患病率呈正相关。
遗传因素：人群的易感性与遗传和环境条件有关。食管癌具有比较显著的家庭聚集现象，高发地区连续三代或三代以上出现食管癌患者的家庭屡见不鲜。高发区的居民移居到低发区后，食管癌仍然保持相对高发，可高于当地居民5—8倍。
癌前病变及其他疾病因素：如巴雷特食管、慢性食管炎症、食管粘膜损伤、食管溃疡、食管白斑等被认为是食管癌的癌前病变或癌前疾病。
营养和微量元素膳食中缺乏：饮食缺乏新鲜蔬菜和水果，摄入的维生素A、B2和C缺乏，是食管癌的危险因素。食物、饮水和土壤内某些微量元素含量较低，可能与食管癌的发生间接相关。
食管癌早期症状并不明显
防治食管癌的关键在于早期发现、早期诊断、早期治疗。研究表明，食管癌的发生发展是一个多阶段缓慢的发展过程。食管癌由不典型增生到癌变一般需要几年甚至十几年。
“肿瘤不是查出来的，无论你查不查，它都会在。不能因为我们有症状了才到医疗机构筛查。”王贵齐指出，食管癌早期，唯一的症状就是没症状。大多数早期患者都是在筛查和体检时才发现的。
中晚期食管癌的典型表现是进行性吞咽困难，但如果等出现这么严重症状时才警惕，就太晚了。40岁以上有食管癌高危因素的人，出现一些可疑症状也要警惕：轻微的或偶尔的食物下咽梗噎感；与进食无关的食管内异物感；咽部干燥及颈部紧缩感；进食时在食管行经的某一部位有食物停滞感。
哪些人群需要格外警惕食管癌的风险？
食管癌的高危人群：年龄大于40岁、居住在食道癌高发区或直系亲属有食道癌患者的人群。出现上述食道可疑症状的人群。喜食过烫食物，进食过快，抽烟酗酒等饮食习惯不良的人。此外，食道癌的发病也和性别有关系，男性食管癌发病率与死亡率均高于女性，男女比例接近2：1。
食管癌的高危地区：我国华北太行山区、陕豫鄂秦岭和鄂豫皖大别山地区、闽粤赣交界地区、广东潮州地区。
如何预防食管癌？
食管癌的发生发展不是朝夕之事，养成良好的生活习惯才是预防食管癌的不最佳途径。王贵齐建议居民要多吃新鲜蔬菜和水果，远离腌制、熏制和烧烤食品，戒烟限酒。少食用太热的食物和饮料，茶、汤稍微冷却后再喝。吃饭要细嚼慢咽。不要吃腐败变质的食物。
由于食管癌早期症状不明显，一般发现的时候都是中晚期，预后不乐观。医生治病不治命，健康的生活习惯、定期体检才是王道。