所谓「甲沟」，其实就是指/趾甲和旁边肉之间的沟。而「甲沟炎」其实就是「甲沟」这里因为感染而发炎，出现了红肿疼痛，甚至流脓。
　　我们所处的世界中，不管是空气、自来水，还是我们自己皮肤的各个地方，都有着无数肉卝眼看不到的细菌等微生物。但是由于我们有着良好的防御系统（皮肤角质层和全身免疫系统），正常情况下它们都和我们相安无事，和谐相处。
　　但是，如果有一天，当人体的防御系统出现问题了，局部皮肤防御系统被破坏，或者全身抵抗力下降，比如：剪指/趾甲抠着往里面剪伤到了甲沟的皮肤，再比如：因为鞋不合脚反复挤压趾甲周围，再比如：有了倒刺没有减掉，直接用嘴咬或撕出了血，再比如：糖尿病全身抵抗力下降。。。
　　当微生物的侵袭力已经超过了人体的防御了，这时候那些附着在甲沟皮肤上，本不会引起感染的微生物，就会突破人体防线引起感染。于是，就有了甲沟炎。